
蘿蔔坑的蒲桃樹來自於友人的贈予,在2006年8月種下,2010年5月下旬第一次結果。當年雖只有採到幾顆已經過熟失水的老果,達可卻已迫不及待地po文與大家分享。(http://mypaper.pchome.com.tw/duck0705/post/1321040700)

從那時起,這棵蒲桃總固定在每年的年末開始孕育花苞,紅色的花萼,上頭頂著渾圓的綠色小球,活像薄荷口味的捲筒冰淇淋。

隨著樹齡日長,每一串花序的苞數從原來的2、3球,增加到目前的6球,不知是否還會創新紀錄?

綠色的小球像懷孕媽媽的肚皮般慢慢膨脹,撐寬包覆的萼片,愈膨愈大。

直到有一天,肚子裡頭孕育的生機飽滿了,萼片便喜洋洋地向外張臂,拋撒出千絲萬縷的花絲以及中間獨一無二的蕊柱,像煙火四射般歡迎授粉昆蟲的造訪。


而當好幾朵花同時綻放,交錯疊織,又像似媽媽幫小寶寶撲痱子粉時,那團綿綿柔柔的粉撲了。

花開總有花謝時,率先凋落的是雄蕊花絲,留下微翹的雌蕊屹然挺立於十字排列的萼片與花托上,像極三劍客手上帥氣的西洋劍。


而當雌蕊終於也枯萎時,幸運完成授粉的花朵便開始另一段孕育生命的過程,


原本外表火紅的子房慢慢褪去色彩,成為淡青色、乳白色,逐漸膨大成為果實,終至熟成。

蒲桃雖然有外型像薄荷冰淇淋的花苞,但可別以為果實的味道也是薄荷口味喔。經過幾年來品嚐的經驗,現在達可會選取果皮乳白光亮,接近成熟的新鮮果實。剝成小片輕嚼入口,鬆鬆脆脆的口感,散發出來的是淡淡甜甜的玫瑰香氣。相較於蒲桃這個名字,我更愛「香果」這個大家慣用的暱稱,果如其名。

除了花美果香之外,屬於常綠樹種的蒲桃,在冬末春初萌發的新葉,鮮紅襯綠,總讓整棵樹洋溢著屬於春天的璀璨生命力。


這股令人振奮的生命力,還不只呈現於植物本身。觀察自然狀態下的蒲桃樹,枝條垂覆至地面,樹型像朵蓬鬆的棉花糖,雖然可愛,卻也讓人難以親近。這剛好讓鳥兒可以鑽入樹冠中安心築巢,去年阿雅幫忙修剪下層枝條時,就在枝枒間發現一個鳥巢,裡頭已經有一顆蛋。可惜觀察好幾個禮拜,不曾見到親鳥回來孵蛋,看來是被這突如其來的干擾給嚇跑了。

不過我相信,這棵蒲桃樹將會繼續茁壯,吸引更多鳥兒回來築巢。一樹一森林,期待有更多的昆蟲、鳥兒,和我們一起分享屬於香果的幸福。
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