
在蘿蔔坑,有許多在土地上自然繁衍的植物,若遇到不認識的,達可都會觀察一段時間,在確定它的身分後,每一種植物會選擇區位適宜者保留一到兩棵,至於其他沒有雀屏中選的,只能怪自己生錯地方,當土地另有它用時,只好大義滅親,顧全大局了。

花
土密樹是道地的台灣原生植物,在蘿蔔坑數量不少,遍佈全園。認真數一數至少超過十棵。能夠如此大量繁衍,除了證明它確實適合蘿蔔坑這海拔600多公尺的紅土地之外,它那BB彈大小的果實,頗適合白頭翁之類的小鳥一口啣著,應該也是它之所以廣為散布的主因吧。

幼果
第一次發現土密樹的時候,達可才疏學淺,不識大名,將枝葉剪下帶回梅峰,交給園藝專家阿雄鑑定,才得知它的真實身分。「土密樹」這個名字,說實在,既不象形,也不寫意,實在不好記。還好梅峰有多如都市麻雀的冠羽畫眉,每天在耳邊叫著「吐米酒…吐米酒」,每天重複提醒,這才總算將它的名字強記起來。

據說土密樹在中南部許多低海拔山區是常見的本土樹種,只是其貌不揚,較少被注意到罷了。它的分岔多,樹型開散,個頭介於灌木到小喬木之間,大約可以長到4、5米高。在蘿蔔坑的數量雖多,卻一直沒有被達可砍除。倒不是達可對它們情有獨鍾,而是因為土密樹是雌雄異株,若是要砍,那至少得學學諾亞方舟,留下雌雄一對以繁衍後代。在沒有確定公母之前,實在不知該捨誰留誰,因此遲遲不敢下手。

其實達可不是不曾起心動念要砍土密樹,大門口內側的鐵絲圍籬邊就有這麼一棵,它的位置正是達可想種一棵紅龍果攀爬圍籬的所在。誰料到這棵土密樹捷足先登,不僅遮蔽了紅龍果的光線,濃密的樹冠探出牆外,也影響到鐵絲網外的綠籬植物。

2008年秋末達可狠下心請蜀龍將它砍除,偏偏宅心仁厚的蜀龍只將它的樹冠鋸除,草草交差。如今又經過兩年,當年留下的活口已然茁壯,樹冠也更加濃密,想要處理它,難度更高了。

土密樹的花白色,好幾朵小花叢聚在葉腋下,並不是很顯眼,若要從花朵來分辨雌雄,達可的功力顯然不夠。

還好經過幾年的持續觀察,總算在去年秋末找到一株結果的母株。
它的果實渾圓如珠,飽滿可愛,活像一顆綠色的BB彈。而當果實成熟的時候,顏色會轉成黑色,據說以前的小孩還真的拿它來當自製竹筒空氣槍的子彈。

可惜達可小時候居住的鄉下沒有土密樹,不曾有過這樣的童年體驗。而這回在蘿蔔坑,別說把玩了,連成熟果實的相片都沒有拍到。猜想它的滋味應當不錯,使得小鳥迫不及待地一掃而空,連讓達可拍照的機會也不留。
雖然蘿蔔坑的土密樹居留權誰屬已經大勢底定,其他的遺珠之憾倒也不急著砍除,事實上還有更多小苗陸續冒出頭來呢!在土地沒有其他用途之前,你們就暫且安心的住下來吧!因為這裏是蘿蔔坑。
文章定位: