台南教育大學旁的黃金風鈴木
在每年的3月左右，台灣由南部到中部，有一種平常不甚起眼的行道樹，會在幾天內突然綻放出滿樹金黃色的花朵，在陽光下炫爛出耀眼的光彩，讓所有經過的人們看得目瞪口呆。許多人會忍不住停下原本急促的腳步，拿起手上的數位相機、照相手機，朝著美麗的花兒猛拍，攝影玩家們更不會錯過這難得的機會，呼朋引伴，揹著大包小包的攝影器材，專程來到樹下取景拍攝。
什麼樣的植物有這樣的魅力？還記得大約10多年前，在台南市的林森路地下道旁分隔島上第一次邂逅這令人驚豔的花木，當時並不知道它到底是何方仙女下凡？沒過幾天報紙上也報導了這美麗的景觀，對於植物的種類，卻以「經詢問市府農業專家，也不知道這稀有的植物叫什麼名字。」來帶過，真不知是記者太混不做功課，還是這植物當時在台灣尚屬罕見，知道的人真的不多。
時間推移到今天，全省各地已經多了好多地方以它作為行道樹，不僅台南的林森路、東豐路可以見到金黃的花海，往北直到南投的水里、埔里，都可以在三月看到這美麗的花木。它的名字叫做黃金風鈴木，屬於紫葳科，原產地在中南美洲，據說還是巴西的國花呢！嗯，的確散發出森巴的熱情。雖然是來自遙遠國度的外來客，不過蜜蜂一樣喜歡它，每逢開花時，一定會有許多蜂兒圍繞在它身邊，嗡嗡作響。
蘿蔔坑也有4棵黃金風鈴木，它們是我們家大女兒的生日樹，話說大女兒出生的那一年，由於老婆安排在台南生產和做月子，因此我有比較長的時間必須待在台南。家門外的東豐路上，就有一排黃金風鈴木。開花的時節是在三月，女兒出生在四月中旬，花剛剛開完。雖然明知不可能那麼快就結出成熟的果實，不輕信「理所當然」的我，仍然抱著姑且一試的念頭，就在某一天由醫院回家的途中到樹下尋覓，竟然真讓我撿到了一條裡頭飽含種子的果莢，想來應當是去年成熟遺留至今的果實吧，感謝老天爺留給我這具有紀念意義的禮物。當老婆坐完月子，這串果夾就跟著寶寶一起回到了水里。選擇其中看來較飽滿的種子播下去，發芽率並不是很理想，再經過自然的汰弱擇強後，最後存活了4棵。
這4棵黃金風鈴木在陽台的花盆裡住了4年，生長勢一直受到限制，長得不是很快， 2004年的6月27日，搬到蘿蔔坑定植之後，根系終於獲得解放，漸漸加速成長。才經過兩個春天，去年就發現其中最健壯的一棵上頭開出了一串黃花，或許是要慶祝女兒上小學吧！又過了一年，今年3月的最後一週，到達蘿蔔坑時，發現有3棵黃金風鈴木枝梢上都開出了金黃色的花朵，蜜蜂和不知名的蠅蟲在四周飛繞。因為是實生苗，加上從來沒有施過肥，連澆水都幾乎全靠老天爺，所以不若外頭看到的整片金黃花海那麼壯觀，但是有什麼關係呢？只要繼續健康的長大，每年開出幾串燦爛的花朵，那就讓人賞心悅目，心滿意足了。
就像我的女兒，只要平安快樂長大，每年看得到她的點滴成長，那就好了，何必要求每次都要考出名列前茅的成績呢？
自然就是美，平安就是福。
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