George 的心靈冒險 很喜歡Thomas L. Friedman在《世界是平的》(雅言)一書如此說：「在回憶多於夢想的社會裡，太多人耗太多光陰在沉湎過去。他們藉著咀嚼過去，來看見尊嚴、肯定、自我價值，而不是耕耘現在。而且過去還不是真的過去，而是想像及粉飾的過去。」(頁383)

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【香料共和國】

導演迪索．布麥特斯(Tassos Boulmetis)歷時十年籌劃，拍攝出電影《香料共和國》一片，並且勇奪最佳影片、導演和劇本等八項希臘國家電影大獎。一部半自傳式電影，透露出土耳其、希臘兩國之間的世仇，同時也藉由飲食與香料一窺人性之間的糾葛。

凡尼斯(Georges Corraface飾)出生於伊斯坦堡，常常跟著外公瓦西里(Tassos Bandis飾)在香料店裡忙進忙出。這樣的童年經驗，使得凡尼斯特別愛下廚，做出來的菜，就連父母也都大為稱讚。

希、土兩國的恩怨情仇，逼使得擁有希臘公民身分的薩瓦斯‧雅克維(Ieroklis Michaelidis飾)舉家搬到雅典。而外公只能依然留在伊斯坦堡，看著女婿、女兒、外孫去到陌生的國度，展開人生新的扉頁。凡尼斯也必須與小女友珊美(Basak Koklukaya飾)道別，透過明信片互傳情意。

【開胃菜】

一如正式用餐，總有開胃菜等著顧客來品嘗，促進待會兒吃主菜的食慾。同時，開胃菜像是凡尼斯一家人的冒險之旅，被迫離開熟悉的土地，以換取安身立命之所。對凡尼斯而言，外公所傳承的料理知識，烙印其心難以忘懷。彷彿天地萬物都可比擬為香料，辣椒如太陽、肉桂如金星、鹽則為地球，若要食物好吃，就必需加油添醋。就算看不到鹽，只要煮出來的東西好吃即可。

外公以天體類比香料與飲食，也同時開啟了凡尼斯對天文學的好奇。儘管凡尼斯與外公不能常相聚首，遙望天空星象，依然有親人與自己同樣望著星塵，傳遞思慕之情。這樣的心情，恐怕是在分隔大陸與台灣的兩岸人民體會更深。當國共內戰開打，許多人民被迫與政府軍遷台，同時也切開了血濃於水的親情。居住台灣多年的外省人，已漸漸融入台灣人的生活，但卻不時被提醒，外省人是中國人，來到大陸恐還是被對岸稱之為台灣人。

【主菜】

凡尼斯一家人的心情也是如此，在希臘被人稱之為「土佬」，在土耳其被當地人稱為希臘人，彷彿兩下之間都不被認同。為了生活，似乎只能向前而行，拋棄既有的習慣。同樣地，凡尼斯被要求不准進入廚房、不能與女生玩家家酒，並且要專心在希臘語的學習，免得分心。此舉對凡尼斯影響很大，小男孩有兩年的時間是在廁所裡度過，家人難以跨進他的心房。

就算父母機關算盡，送凡尼斯當童子軍，他也可以到妓院當廚師，使得警察要父母嚴加看管自己的孩子。並且要進行文化上的洗腦，讓孩子多逛逛皇家花園、皇宮、戰爭博物館，這讓凡尼斯更加痛恨穿制服的人。吃上這樣的主菜，只怕今生沒齒難忘！

改得了外在生活模式，卻改不了多年培養下來的飲食習慣。凡尼斯依然學習如何做菜，也不時到妓院尋求慰藉。同時，他對於艾米里歐舅舅(Stelios Mainas飾)要娶的妻子蕾拉亦有很多意見，因為她只會煎蛋。經過特訓，讓蕾拉學做茄汁牛肉，似乎亦不奏效。凡尼斯只好親自動手，添加了乞沙麻末，眾賓客蒞臨用餐時，只能紛紛跑到廁所去嘔吐，一件好事變壞事。凡尼斯低估了一件事，飄盪多年的舅舅現在只想靠港，對方是否會做菜已不是重點。

【甜點】

換上甜點，該是凡尼斯的人生劃下美好結局。可惜地是，外公來希臘臨行前重病住院，無緣一見外孫與老朋友。舊地重遊，伊斯坦堡的美麗遠超過雅典，若父親當年改信回教，人生這一切都會有所不同。舊地遇故人，珊美與丈夫穆斯達法分居，從事導遊工作。凡尼斯也因此申請了博斯普魯斯大學天文物理學系的教職，期待能再續兒時情緣。兩人的溝通，雖已不是兒時通用的語言，彼此間仍保有當初的情意。然而，在安定與冒險之間，因著穆斯達法從安卡拉趕來伊斯坦堡慶祝女兒愛絲的生日，改變了珊美的抉擇。

回到外公住處，幾乎已是人去樓空，物換星移之間更添幾許哀愁。兒時閣樓地板處處藏有散落的香料，一揮手、一口氣，香料化星體，人生之路依舊生生不息、運轉不停。此刻的心境，凡尼斯對於命運的帶領已了然於胸。飲食般的人生，本就是五味雜陳，看不見的香料，在吃下口剎那間，已是無從改變。只能期待下一次的飲食，改變配方，換個不一樣的人生！