重返洛杉磯的NFL公羊隊,繳出難堪的4勝12敗成績,並未澆熄南加州燃燒炙烈的美式足球瘋。11日晚間,聖地牙哥衝鋒隊亦宣布搬家,在2017年球季進駐洛杉磯這加州大城市,掀起球迷驚呼,專家認為此舉順勢將洛杉磯推到全美運動大城,亦有助新移民認識全美最夯的NFL美式足球。
洛杉磯2017年迎來美式足球年,早一步踏上洛杉磯的公羊隊,已點燃區域球迷的心,如今衝鋒隊也一齊共襄盛舉。消息是12日上午8時曝光,衝鋒隊在推特(Twitter)發出公開信函,署名者是球團負責人Dean Spanos。文中提到,衝鋒隊在聖地牙哥紮根56年,如今是分道揚鑣的時刻,Dean Spanos和家人深思後決定,要在洛杉磯開啟2017年球季,對聖地牙哥長期的支持仍致上敬意。
信中還說道,洛杉磯是絕佳的環境,衝鋒隊曾在1960年於當地發跡。如今,重返洛杉磯有許多的工作要進行,衝鋒隊球團要贏得當地球迷的支持和認可,就是得繳出漂亮的成績單,同時還得深耕社區,與洛杉磯一同進退。這項宣布,亦獲得聯盟主席古戴爾(Roger Gooddell)的許可。
衝鋒隊的出走,無疑對聖地牙哥是當頭棒喝。由於去年提案增加旅館稅,藉此更新球場設施公投未過,翻新球場無望的衝鋒隊,在瞭解洛杉磯英格塢(Inglewood)美輪美奐的新球場藍圖大為心動,加上取得前進洛杉磯第二順位,自然促成半世紀後的搬遷計畫。此舉亦代表著,屋崙奇兵隊從北加轉戰南加的計畫無望。
美國職業運動球評楊積仁表示,耗資26億元興建的英格塢新球場計畫很吸引人,佔地298英畝規劃7萬5000張座位,且能因應超級碗大賽擴張至10萬張座位。周邊還有嶄新的購物中心、旅館、表演會場與辦公樓,以及庭園造景,被視為未來的洛杉磯新地標,站在球團經營點觀之,沒有不搬到新球場的理由。
楊積仁認為一旦加入衝鋒隊,NFL國聯、美聯一次到齊,加上現有的洛加大、南加大兩支大學勁旅,以及一年一度的玫瑰碗大賽,洛杉磯今後勢必成為數一數二的美式足球大城,球迷動輒數萬人計。所創造的經濟收益、運動人口和就業率不同凡響,這對振興地方是好事一件。
不過,他也點出問題點,美式足球現場觀戰人口平均七、八萬,逢賽季對地方交通的衝擊不容忽視。目前得知,在英格塢新球場啟用前,公羊隊與衝鋒隊各借用南加大的洛杉磯紀念體育場(Los Angeles Memorial Coliseum),以及卡森市(Carson)StebHub Center比賽,尚能分散大量車流。一旦2019年後的新球場揭幕,勢必衝擊緊鄰的105號公路與405號公路交通,逢賽事大塞車在所難免,這點市府得事先審慎評估。
對於洛杉磯擁兩大NFL球隊,華人社區反映不一。在楊積仁觀點,這將是新移民見識美國第一規模賽式的機會,瞭解老美為何為之瘋狂。球迷方面,長年南加大美式足球迷的羅先生說,有更多球賽進行是好消息,有地主球隊亦能刺激民眾參與度,另一位李先生則相信,華人有機會看看類似「祭典」形式的NFL大賽,感受一番文化衝擊。
不看好者亦大有人在,許先生認為兩隊擠在洛杉磯太過集中,南加州並沒有那麼龐大的球迷市場,支持不同的隊伍。況且,公羊隊雖第一年的成績太爛,好歹也是洛杉磯紮根多年,擁有一定的基礎,此時衝鋒隊來攪局,實在不清楚能起到任何作用,或許這個隊伍得往南發展,從橙縣、聖地牙哥縣發掘球迷實在一些。
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