和遠在亞洲生活的朋友聊天，總給我一些啟發。最近，好幾位朋友紛紛飛到日本去觀光，我在臉書Facebook點讚之餘，也提及定居美國洛杉磯十幾年的我，有可能下一個停靠站是日本名古屋。。。
這樣的說法，往往迎來一陣驚呼：「好好喔！好羨慕喔！。。。可以繞著地球跑，以後你是中、英、日語三聲帶。。。」說真的，對這些讚美之詞，年輕個十歲的我，或許會有點小雀躍，可惜是以我目前想法，這是人生的新挑戰。首先，這是基於娘家因素，也就是說我得想辦法讓自己適應不同的國家與文化，並非是個人意願或刺探個人極限，步入中年的我要在新地方生存，難度絕對比新鮮度高。
我回應對方一句話：「你現在沈沁旅遊的氛圍，感覺日本這個國家很棒，但是若住在那裡，又會是另外一回事。有句話說得很貼切：「旅遊就是從你活膩了的地方，到別人活膩了的地方去。」以我居住在美國這麼多年來說，真的有幾分道理。怎麼說？美國是我自幼很嚮往的國家，從小喝著可口可樂、吃漢堡跟炸雞，看著好萊塢電影、西洋音樂長大，之後還搬到最有象徵性的洛杉磯過生活。幾年下來，我感想是美國太過傳統，人們樂於過著一成不變的生活，因疆域與地理位置，人們缺乏外界刺激，並沒亞洲那麼多變和節奏快捷，同樣一條街你十年前和十年後逛一趟，會發現一模一樣，連路邊郵筒的位置都沒變過、樹也被修剪得一樣高。即使是我喜歡的職業球賽，球場無論如何整建都大同小異，美國老百姓卻很怡然自得，為自己擁有百年歷史的老球場而自豪，因為傳統就是喊一樣口號、唱一樣的歌，忠於原味、付出代價就是不管過幾年，超市內的洋芋片口味均相同，飲料也還是那幾種。
在亞洲住就不一樣，你台灣日子過膩了，去香港、上海、曼谷、東京甚至京都跟大阪，都很快感受不同的氣氛。同樣的旅行距離放在美國，你會感覺到洛杉磯、舊金山、聖地牙哥、拉斯維加斯、鳳凰城，變化都不會大。話題扯遠，我意思是任何一個地方只要變居住，那就不再是有不有趣的事情，因為這跟餬口混日有關。
我的日文還沒俐落到在當地求職，第一件事情大概是去語言學校，學習能力這年紀不比過去，勢必相當辛苦。其次，日本是個比較排外的民族，乍看是客氣跟尊重，實情是不喜歡彼此太過親近，你可看到日本公寓的民宅，家家戶戶都是往外推的冰冷鐵門，他們形容這就是有拒人於千里之外的含意。反觀台灣的門是向內開，日本的門卻向外開、向旁邊開，那也是要對方往後退一步離自己遠點。
我稍微比一般台灣人多瞭解日本人些，但距離懂這個民族還差很遠，那環境並不會舒服。至今，我花了15年在美國打滾，都不敢說跟美國人多親近，因為彼此有很多沒有交集。我跟美國人交往時，無論是學校、職場或者洽公，每每聊到各自小時候吃的、喝的、看的都不同，要聊往事沒話說，要深交就會很困難。我的結論是，在國外生活或許讓人很嚮往，但相對的挑戰，其實比想像中還大，這跟旅遊絕對是兩碼事情。
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