美國擁有成千上萬家連鎖快餐店,不少華人投入經營,孫香正與談萬媛夫婦捨棄電子工程菁英頭銜,一頭栽進速食連鎖業,兩年多來經營有成。
孫香正與談萬媛為韓國華僑,從小受華語教育,可講流利國語,兩人於1980年代先後移民,在喬治亞州締結連理。擁有喬治亞理工學院電子工程學位的孫香正,1994到1997年在科技業擔任顧問,之後創業成立電子商務公司,成為青年實業家。
2006年兩夫婦有孩子後,孫香正有意捨棄出差頻繁的科技業,投入餐飲業與家人共同打拚,總部位於喬治亞州的Chick-fil-A名聲鼎盛,成為他們的第一選擇。
孫香正說,他父母早年經營餐館,看他們不眠不休工作、犧牲生活品質,一度使他排斥餐飲行業。但有機會與Chick-fil-A高層接觸後,被這家引聖經哲理經營的企業感動,且對方提供包括設備、店面贊助,是全美唯一「周日不營業」的連鎖快餐店,尊重員工與家人多相處的理念,使他決定加盟。
孫香正說,Chick-fil-A每年收到兩萬多封加盟申請函,但開放名額只有60餘件,審核標準很高,還有連串身家調查,若財務、人品不理想者,均從名單剔除。因此,他和這家以雞肉漢堡起家的企業,展開長達八個月談判,接著於亞特蘭大(Atlanta)進行五周實務培訓,才成為合格加盟者。
1946年起販售雞肉漢堡的Chick-fil-A,在東岸擁有高知名度,但在西岸仍處萌芽階段,全加州只有34家分店,與麥當勞、肯德基、漢堡王等品牌爭地盤,得採不同策略。孫香正說,Chick-fil-A不在媒體打廣告,改與社區互動爭取好感,常辦免費送餐的活動籠絡人心,近年來成功培養出龐大擁護者。他說,民眾上門羞於僅拿免費餐,往往加點飲料或附餐,整體算仍有豐富獲利。
據Chick-fil-A年度統計,全美1400家分店每家平均年獲利19萬元,孫香正說,扣除人事、總部抽成後,收入仍較上班族薪水豐厚,透過經營還獲得許多經驗。他開店前徵員工面試500多人,遴選熱情、友善與值得信賴的人很不容易,現在50多位同仁都是好夥伴,培養出深厚感情。該店開在工業市,近華人社區,日班除他與妻子通曉華語,晚班還有兩位華人員工駐店,幫助不懂英語的民眾點餐。
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