最近一次造訪歐洲，是前往瑞典的Gothenburg哥特堡，當時是臨危授命前往開會。哥特堡是瑞典的第二大城，素有花園城市美譽，都市內典型的歐洲景致，讓人置身於現代與古典錯亂的時空迴廊中。
先是10個小時長途飛行，越過加拿大、格陵蘭和冰島上空，降落於阿姆斯特丹機場。接著，又1個小時15分鐘飛行，抵達這個瑞典第二大城的Landvetter機場。抵達後，跨出機艙深吸一口氣，8月的哥特堡與印象中的北歐很不同，空氣中浮遊的是豔陽和森林、湖泊，沒有靄靄白雪也沒維京海盜，路上高挑的金髮帥哥美女，是瑞典的味道。
這個國家講瑞典文，乍聽下像是德文喉音很重，但多數人都可講流利英語，這個國家英語教育和落實，長至60歲小至5、6歲都可用英語溝通，也為觀光客敞開大門，比起狹隘、冷漠的巴黎輕鬆些。在市區裡踱步，剛好遇到他們的年度慶典，人手一瓶啤酒、嘴裡一根煙，似乎典型的歐洲就是這麼回事，逛了教堂聽福音歌曲，又跑到外圍廣場聽流行音樂演唱，再走近商圈酒館見識當地休閒。
左晃右晃地在運河和碼頭拍了幾張照片，高緯度所特有的漫長白晝，直到晚間九點才夜幕低垂，在這之前，人們趕在陽光燦爛的最後一刻，與三五好友坐在露天咖啡座，享受著美酒佳餚，踱步在森林公園，四處遊蕩的民眾就這麼席地而坐，捧本書就這麼瀟灑的度過午後時光，這就是歐洲！節奏變慢、人變斯文、舉止也多點優雅。
古意昂然的街景和建築，轉過街口映入眼簾的卻是碼頭忙碌的貨輪與貨櫃進出，晚間圍繞教堂四周的商業區，充斥年輕面孔和四處買醉的酒客，儘管是一般上班日，到了晚上每個人似乎都解放了，豪放不羈的縱情於燈紅酒綠，直到第二天清醒過來，再打起精神繼續工作，這是我眼中的瑞典生活。
最後一天行程，負責接待的瑞典朋友帶我們搭遊艇，在夕陽陪伴下到私人島嶼吃燭光晚餐，號稱瑞典第一的主廚Leif Mannerstrom和調酒師應邀出席。令我印象深刻的，是他們還沒開始烹飪前，會介紹今天晚上吃什麼、喝什麼，材料是哪裡來的，會怎麼烹煮和口味導向，主題嚴肅但會穿插笑話，尤其那個調酒師的玩笑使氣氛輕鬆許多，端上的海鮮佳餚多半沒有特別配料，新鮮氣息和芳香口感，使我嘗到道地瑞典海鮮滋味，手裡捧著瑞典特產的伏特加，覺得天堂似乎就在咫尺間。
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