Text by Derral Chen
汽油價格以瀕臨失控趨勢攀高，讓不少用車族叫苦連天，即使一般老百姓也因通貨膨脹的壓力影響，民生用品、食物、水電全部大漲。這種現象影響到的，不單是消費者，身為依賴汽油為燃料的汽車產品，也受到前所未有的嚴苛考驗，特別是美國三大汽車集團GM、FORD和CHRYSLER，受原本日歐汽車擠壓效應下，今又逢汽油價格重挫，銷售是屢創新低，幾款口碑盛傳的Pickup、SUV與Minivan均滯銷，亦有不少大型車主，索性到經銷商舊換新，弄台省油的小車來開，以渡過這段與油錶抗爭的日子。
GM的2010年電動車戰略
三大廠中的龍頭GM，針對危機也訂定中、長程計劃，首先是小排氣量車種的催生。回顧過去，GM包含CHEVROLET、PONTIAC、SATURN、GMC、HUMMER、BUICK等，均未見真正的小型車種，因此在產品線中，GM預定2010年量產1.4升渦輪四缸車種，目標是將MPG（每加侖行駛英里數）比現行小車再提升9英里，以CHEVROLET Cobalt公告的32mpg高速公路數據，他們得將小車推到41mpg才行。
按GM大家長Rick Wagoner意思，這車不單要鞏固北美市場，還要打入歐洲、韓國與其他地區，在HYBRID仍未低價化的過渡期，搶佔經濟消費型市場。在此之前，GM集團現在能仰賴的只有Aveo這產品，車廠方面也準備在2010年中完成改款，務期把佔有率流失量降至最低。
長程計劃上，GM集團積極研發的Volt也有所進步，日前的股東會議發表，這款電動車進駐市場的時間不遠，且發下2010年起年產10萬輛的豪語，最快在該年底即進駐展示間。該集團發言人Tom Wilkinson指出，Volt的外型和內裝已經敲定，屆時會以鋰電池為動力核心，另內建輔助系統來分散啟動音響、空調的負載。在GM方面的長程目標，就是以低廉價格讓Volt普及化，藉此開闢一條新路，但在此之前，他們先得解決妥善率的問題。
GM眼見日本對手HONDA、TOYOTA在Hybrid市場攻城掠地，在前兩年轟轟烈烈發表一系列Hybrid作品迎敵。結果旗下的SATURN、CHEVROLET車系，因鎳氫金屬電池卻發生滲漏問題，而不得不發出大規模召回令，美系車令人詬病的品質問題再度上演。
FORD的2010年小型車戰略
僅次於GM集團，FORD在票房車款F-Series因油價銷售重挫後，亦開始尋求方案。在這方面想到的，就是把歐洲FORD分部的經濟小車引進美國，以解決目前市場低迷景象。膾炙人口的Fiesta，在闊別北美多年後重新登陸，原廠證實2010年於墨西哥的Cuautitlan裝配線生產，未來會有掀背、四門兩款販售。
有趣的是，這裝配線過去以生產F-Series卡車系列為主，如今轉成小車生產模式，亦代表FORD的行銷政策大轉彎，顯然已對狂飆油價的冷卻日子不抱期待。儘管如此，其賴以維生的卡車市場仍不容放棄，取而代之的方案是，著手柴油引擎、六速自排變速箱的量產，來改善能源效率和對汽油的依賴性。按照FORD集團說法，他們為此投資了30億美金下去，且另製造4500個工作機會嘉惠地方。
CHRYSLER的危急存亡戰略
Chrysler LLC相較於另兩大，顯然仍嘗試從廢墟中掙扎站起，對他們來說著眼的並非遠景，若當下無法渡過危機，那麼更枉論難以預測的未來。因此，他們現在走市場路線，以提供消費者每加侖2.99美金的汽油價格，作為刺激買氣的止痛劑。上個月CHRYSLER的銷售率又下滑23﹪，特別是讓人卻步的卡車乏人問津。
但是，大部分專家認為，這次與七零年代能源危機不同，因為在今天石油消費大國不再只有北美，還有中國、其他開發中國家，共同鯨吞蠶食這千百年累積的黑金寶藏。所以，汽油價格跌回2.99美金可能性微乎其微，而CHRYSLER此種作法，恐怕只是陷自身於更深的泥沼中。
似乎走小車策略為解決之道，尤其專家預估今年卡車會少賣200萬輛，而新出爐的數據顯示，小車在今年前4個月銷售上揚7.2﹪，其漲幅勝過現行任何一個級距。同時間，SUV銷售跌落28﹪，Minvan下滑20﹪而Pickup是17.5﹪，眼前看每加侖2.99美金的汽油，很快就會成為歷史。
結語
無庸置疑地，美國三大現正學習著，如何將經營主力從以往的SUV、Minivan和Pickup，帶到經濟型的房車（Sedan）裡。而多數專家也預測，要想創造獲利，就是要把美國汽車買家從卡車拉下來，塞進房車裡面才是解決之道。
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