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    自由的定義很簡單，我想每個人都知道，字典上正式的說法是：1.個人可依照自己的意志行事，不受外力拘束或限制。2.在法律範圍內活動，不受別人干涉的權利。但這是字典上的說法，不是心理學上的真相。接下來讓我們看看，在心理輔導世界裡，「自由 」長成甚麼樣。首先讓我們看看下面的兩個案例：

    案例一：個案對治療師不停抱怨說，我恨死我先生了，我好想離婚，可是我好害怕離婚後小孩會覺得很丟臉。這個個案重複這個抱怨超過三年，最後卻因為害怕負擔先生債務而匆忙離了婚。

    案例二：個案陷入一段傷害自己甚深的關係，她說：我無法決定該怎麼作，我不能主動結束這個關係。但我向上帝禱告，希望能逮到他和別的女人在床上亂搞，那我就可以離開他了。所以她作了一個決定，這個決定的主導權卻不在她自己身上。

    不用懷疑，這些都是真實案例，但這些故事到底告訴了我們甚麼呢？在第一個例子裡，我們看到的是這個個案在不快樂的婚姻裡失去了三年的自由，結果離婚的理由卻與最初堅持的原因完全不同。而第二個例子裡的女生，為自己設立了一個界線，這條線的名稱叫作：如果…可以；如果他怎樣，我就能怎樣。但她卻沒看到，在她設下這條界線之時，她同時還放棄了自主作決定的權力。

    所以這兩個例子清楚的告訴了我們，在心理輔導的世界裡，自由的真相與課本上的定義是完全不同的。在心理輔導世界裡，治療師與個案所面對的問題常常在於彼此對「自由」認知的差異上。

    最近跟朋友一起到花蓮旅遊。在鯉魚潭遊玩時我覺得很疲倦，本想找一個陰涼草地假寐一下，結果因地溼改睡在涼亭桌子上。為此她笑了我好久說：哪有人可以這樣隨便就睡的，但我卻不覺得有甚麼。我告訴她：我要考慮的無非三點：第一、安全性。第二、舒適度。第三、個人形象。我既然不覺得形象有何重要，又已兼顧了舒適度及安全，所以完全不認為在涼亭桌子上休息十分鐘有何不可。這是我與她自由度的不同，我們在心靈上對「自由」的認知不同，所以在行為選擇上自由度自然也不同。

    所以要想走向心靈自由之路，我們最先要認識的就是「自由」的真相，因為在這個世界裡有許多人，或者我可以這樣說，這世上大多數的人都一樣：不斷在創造自己的不自由卻不自覺。

    其實許多人之所以失去自由，問題常常不在別人，卻在自己。因為許多人常常說的是：如果….可以，卻忘了要為自己的決定負責任。因為我們常常不斷的在自己周遭畫下一個又一個界線，就這樣將自己框在了一個又一個的圈圈裡。舉例來說，我們常常會這樣想著：要注重形象，因為形象代表面子。要少吃點，因為容易胖。要以德報怨有佛家精神，將來才可以上天堂。要犧牲自己成全他人，因為人生以服務為目的…這一切的應該、道德自持、界律、甚至還有顧忌等等都是我們為自己所畫下的一條又一條的界線。愈固執的人，心靈愈僵化，行為的自由度愈小。

    當然我不是在說，每個人都可以為所欲為，行為的規矩及尺度不重要。但行事的準則確實是因人不同的，那是因為每個人的個性、價值觀及生長環境都不同。所以這是一種選擇，不是自由真正的意義。

    存在主義也是團體治療大師歐文‧亞隆曾說過，在團體治療裡有一個稱作「不能」的鈴，每當有病人在團體中說「我不能」的時候，他就搖一下鈴，請個案收回自己的話，改成說「我不願意」。

    很多事不是我們不能作，而是不願意作。

    在心理輔導世界裡，所有治療的目標其實只有一個，那就是：把個案帶領到能自由作選擇的境界。我們所要教導個案了解的真相只有一個，就是學會為自己的選擇負責任。

    這，就是心理輔導世界裡「自由」的真相，而這裡的自由必須與「責任」兩個字一起思考。要了解甚麼是責任，就要了解是人自己創造了自我、命運、生活的困境、感受和苦難。這裡的「責任」是指每一個病人理性行為的能力，不能接受這種「責任」的病人，常常是那些不斷責備別人，無法面對自己問題的人。

    所以請容我在此再度重複一次自由的定義是甚麼。自由的意義簡單來說就是指每個人在法律範圍內，可不受外力拘束或限制的行為能力。心靈的自由之路就存在自由的定義及理性的選擇之間。你可以選擇浪費生命畫清界線或是選擇越過界線。雖然有些界線，對你來說跨越起來感覺會很危險，但如果你願意試試看，你會發現，另一邊的景色有時是如此的美不勝收。

    記得，自由的標準常常是因人而異的，你只需要懂得為自己選擇負責任就好了。