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2.憂鬱症及躁鬱症：

 我將這兩個疾病放在一起是因為這兩種疾病案主都有著非常好強的性格。憂鬱症患者的性格特徵就是凡事執著、要求過高。至於躁症病人則還具有雄心勃勃、外向、精力充沛、善於外交等特質。他們較重視自己的成就，有較傳統的信念，也較為關心他人對自己的看法。鬱症病人也有這些特質，但較具強迫性，較為焦慮和自我貶抑。同時他們也容易有刻板的良心發展，阻止自己將情緒表現出來，使他們在事情不順時，特別容易產生罪惡感並自我責備。

 我輔導過許多憂鬱症患者，也治療好一些人，讓我最印象深刻的部分就是他們性格上要求完美的堅持與一般人比起來真的高了許多。舉例來說，我的一個長期個案，在多年追求愛情生涯中，幾乎否定了所有了的對象，至於拒絕的理由則可以有許多種，例如年紀較小、個子較矮等等，總之她對完美的要求已到了令我生氣的地步，為此我們曾經討論過無數次。

 至於以上類型性格的人為什麼較一般人更容易生病則可從生化角度說明。簡單的說，心理疾病是由量變到質變長期累積的一種病變，因為心理狀態也是一種結構，如器官一般具有器質功能，所以從問題出現到發病，常需經過一段時間。由於以上不同類型性格者在遇到問題時較一般人更容易將問題以不同形式累積在心中，在問題累積一段時間後，便會造成神經傳導歷程的損害以致神經元之間無法正常溝通。

 以壓力為例，人類在處於壓力情境時會造成人體腦內激素的變化已是眾所週知的事實，事實上在壓力下釋放的可體松（cortisol）激素，亦可在嚴重憂鬱症患者身上發現，而其在血漿中的濃度要比正常量上升50~75%。另外Barchas針對壓力對人體的影響，和其同事做過研究，認為壓力可造成腦部功能的長期變化，這些變化可影響腦部的生化平衡，在心境疾患的發展上扮演重要角色。在1960和1970年代，憂鬱症生化因素研究重點放在兩類monoamine物質上。這項觀察導致一個結論：憂鬱症是血清素（serotonin）等神經傳導物質的不足，而躁狂則是這些物質的過量。至於精神分裂患者，是屬於器質性(結構性)病變，所以治療起來特別困難。

       從以上說明，讀者應不難看出我們的性格在心理疾病裡確實扮演重要角色，所以不要輕忽它的重要性。像是心因性厭食症患者就是典型的完美主義者，患者由於對身材完美的要求，以至於寧可選擇病態性的拒絕進食，也要達到完美身材，最後往往瘦成皮包骨且常病死於多重器官衰竭，這是一種多麼痛苦的死法。所以了解性個缺失並勇於向其挑戰也是每一個患者的重要挑戰。

       心理治療是一段谩長的路，在協助案主走出疾病時我常會要他們省視自己的性格及心路歷程，因為惟有看到這點才能幫助案主作好預防工作而不再重複犯相同的錯誤。

        下一單元我將從症狀部份解析心理疾病，我們明天再繼續。