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         拔毛癖是一種衝動控制疾患或自殘行為，患者會有反覆拔除頭髮、睫毛、鬍鬚、鼻毛、陰毛、眉毛或其他體毛的衝動，因此常會造成明顯的光禿區塊。在《精神疾病診斷與統計手冊》第四版中，拔毛癖被分類為衝動控制疾患，但仍然有人對本疾病的分類存疑，因為患者有時看起來像是一種習慣、癮、抽動症或強迫症。

         一般來說拔毛癖通常是從青少年時期開始的。沮喪或壓力都有可能引發拔毛癖，其盛行率約為0.6-3.4%，平均發病年齡為12歲，女性為男性的三倍，確切病因不明。最常見的拔毛區為頭髮，也可能波及睫毛、眉毛、恥毛或其他體毛。58%的患者從未接受治療，10-48%會以嘴巴玩弄拔下的毛髮，甚至吞下毛髮，在胃中形成毛球。20-52%的患者會合併有憂鬱症、13-27%患者會合併有焦慮症、19%患者會酗酒或藥物濫用、13-27%患者會有強迫症、11%患者會有社交畏懼症。

         由於社會大眾對拔毛癖的認識並不多，患者通常也會有技巧地隱藏病情，身邊的親友常常不一定能夠覺察到問題，因此出現在精神科門診的患者，通常病情也較為嚴重。我所遇到的這名患者是一名小五男生，由其母親帶到醫院求診。

         說實話，一開始我完全不知道到底發生了甚麼事，所有的晤談都是透過母親表達。我所聽到及觀察到的是一個強勢的離婚婦女不斷的在用著氣憤的語氣控訴著先生及小孩的不是。過程中母親不斷訴說著前夫是多麼的不負責任，同時指責小孩在學校的表現。小男生則在一旁緊張的坐著，不敢表示任何意見。他的据促不安非常明顯的對照出他母親的迫迫盯人。等到他將帽子拿下，我看到他頭上一塊明顯的光禿區塊，這才意識到問題所在，但很不幸的是這時我也意識到了小男生的壓力來源：他的強勢的母親，同時也是他惟一的主要照顧者。

         所以這裡產生了一個很大的問題：第一，我必須依賴母親了解病情及小孩生病的原因，但我卻認為她正是造成問題的源頭。第二，輔導講究溝通，但我所要溝通的對象就小孩來說還太小，就母親來說卻困難重重。事實上，當時的我根本不知從何下手，我被母親的強勢溝通方式難住，一時之間想不到適當方式處理這個問題。

         因此，我必須承認這並不是一個成功的案例，如果當時我能夠想到用分離兩人方式處理案情，事情或許會有所不同，所以我對這小孩感到非常抱歉，希望他後來找到了另一個更有效的方式或人幫助他。