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▲北極震盪引發連動性低溫，不僅造成氣溫急凍，連各地交通也都嚴重受阻。圖為蒙古地區搶救鐵路的實況。（達志影像）

「天啊！怎麼這麼冷啊！」上週台北淡水創下5年來的平地最低溫4.8度，讓人不禁要問「為什麼今年冬天特別冷？」其實，不只台灣，整個北半球也被冰封，這與進來常被討論的「北極震盪（Arctic Oscillation）」現象有關，什麼是北極震盪呢？我們請天氣專家為大家解答。

        「你可以把北極想像成衣個池塘，一旦周邊圍籬破損或傾倒，冷空氣就會溢出池塘外，不斷開始向外擴散。」氣象博士彭啟明先用簡單的概念，讓大家對北極震盪有個粗淺概念。

        北極震盪其實是一個時常存在的天氣變化現象。北極氣候偏冷，造成中心是一個很強的低氣壓，氣壓強時，會把冷空氣鎖在北極，這時北半球冬天就會變得暖和；一旦北極低氣壓變弱，周遭氣流也跟著變弱，冷空氣就會隨之洩流到鄰近的北半球陸地。

        北極震盪一般發生的頻率約10年1次，雖可在2週年依據資訊提供預報，但由於冷空氣是不斷累積的，即使有預報，效果也不大。持續時間約為1個月，所以從去年12月中到今年1月強烈寒流，研判都與北極震盪有關。

        1963年全球也曾發生連動性的低溫，當時台灣1月8日曾創下有氣象觀測以來最低溫紀錄，台北市甚至跌破零度，整個1月，台北只有3天的氣溫超過10度，根據當時的資料，氣候與最近狀況類似，因此研判，有可能在1月下旬才會緩慢地回到正常狀況。

  暖化仍持續

        冷空氣在陸地間會傳遞得比較快，所以中國大陸的零度等溫線已下移到沿海浙江、福建一帶，還好台灣與大陸板塊之間有海水阻隔，如果沒有這些屏障，台北出現零度低溫也不是不可能。

        北極震盪並不是主導整個氣候變化的重要因素。因為北極的海冰面積並沒有比以前同時其增加，可見地球暖化還是持續著，就整個平均氣溫而言，今年北半球仍屬於暖冬氣候，大家對於地球的暖化現象還是不能掉以輕心。

        雖然北極震盪有稍微影響到今年的聖嬰現象（海洋水溫偏高），但預估從2月開始，聖嬰現象就會恢復正常，如果預測誤差小，2、3月就可能會帶來降雨，對東南亞的台灣而言，豐沛的春雨對於耕作、解旱都有很大的幫助。