一、網路研究的倫理問題
網路作為一個全新的領域，不僅對社會科學提出了新的研究課題，同時也對傳統的社會研究方法提出了挑戰。傳統的社會學研究方法在網路領域不一定適用，因此在做網路研究時必須考慮到網路本身的特點、網路文化的元素。
（一）網路文化與網路研究方法
目前網路社會學研究運用的主要還是傳統的社會學研究方法，只是在形式和模式上有所不同。整體來講，網路研究方法包括量化和質化兩種。
量化研究包括︰1、問卷調查研究，包括傳統的網下調查方法和網上調查方法。傳統的調查方法親自訪問、電話訪問、郵寄問卷等。網上調查則主要有電子郵件調查、網頁調查和可下載調查；2、二手資料分析，主要是量化的內容分析；3、實驗法。
質化研究包括︰1、文本分析；2、個案觀察；3、在線焦點團體法；4、深入訪談；5、民族誌。在網路研究中單純用一種方法的比較少，大多研究都綜合運用了多種研究方法。一項網路研究往往同時運用網上調查和網下調查、質化方法和量化方法。
吳美娟（2002）在分析現有的網路研究架構的基礎上，指出網路研究的新趨勢是量化和質化研究的整合和互補。她提出以“互補性探究資料分析”（Complementary Explorative Data Analysis，簡稱CEDA）模式整合量化和質性研究。事實上，這種整合模式在網路研究中經常是必須的，由於網路具有匿名性、虛擬性等特點，如果僅僅用一種方法，所得到的資料和結果很可能是片面甚至是虛假的。比如，如果僅用網上調查研究方法，由於在網上總體的不確質化，很難保證研究結果的代表性和推論性，因此就必須以網下調查彌補網上調查的局限。或者，對某些網路研究的議題比如網路戀情必須同時運用量化和質化兩方面的資料才能確保研究結果可靠和深入。
此外，研究的具體操作和實施問題，無論是什麼研究方法都會面臨一個共同的問題，即研究者怎樣和被研究者建立起良好的合作關係，這一點在網路研究中尤為突出。在傳統的社會學研究中，通常因為樣本抽樣的機率問題而忽視了被調查者的意愿，被調查者往往處於被動的位置。
但在網路研究和調查中，如果研究者不從網友的角度考慮問題就很難獲得他們的支持。例如BBS是一個相對自由、平等的虛擬空間，它具有網路的去中心性的特點，傳統的行政性的進入模式在有上下權力層級的現實社會中有效，在網路社會裡則是無效的，在網路世界裡，人們不會因為任何權力的關係接受調查，即使是BBS的站長也沒有權力要求其網友做非公共性事物，更不能暴露網友的個人資料，因此，在網路研究中，被研究者處於較主動的位置，憑借網路的匿名和超時空等特性，網友可以輕易選擇拒絕。這就提醒研究者必須充分為被研究者考慮，這樣才可以提升調查問卷的回收率。如果不了解網路文化，機械套用傳統的調查研究方法就會犯類似筆者的錯誤。
美國學人Diane F. Witmer等人認為網路上的問卷調查是不可以用一般傳統的調查方法來使用、設計的。他們提出網上e-mail調查必須有兩個步驟才行，即先寄出詢問許可信，征得被調查者的同意后才能進行調查。陳薇后（2000）指出網路的互動性和超時空性加強了網路研究方法的互動性。
（二）網路文化與社會研究倫理
美國學人雪莉‧特克(Sherry.Turkle)在《虛擬化身》一書最後論及該書的研究方法時也談到了網路研究倫理，她指出︰在這本書裡我一直遵循一種方針，就是掩飾所有受訪者的身分。我捏造了姓名、地點（包括虛擬與現實），還有若干個人背景資料…在報道那些在網路上扮演人物的人時，我也遵循同樣的方針︰我假造身分來保護受訪者的隱私。可見，對于網友隱私的保護是研究者應該遵循的基本原則。
有研究者指出大部分網友對網路調查、研究都不太支持，他們以為研究者所做的研究只是為了研究者私人的目的或者所謂的對“科學的求知欲”，研究者並不能因此要求被研究者的合作或者擅自進入從事研究工作。特別是對于一些比較隱私的問題，如虛擬同志社區。當然，如果研究者能夠真誠的告知網友真實的身分及研究意圖等，網友也會非常積極地配合研究的。其前提是對網路文化要比較了解，能夠較好地融入到網路虛擬社群中去。
二、討論問題
（一）網路空間是不是一個觀察者不需告知即可進行研究的公共領域？如果事前告知了，是否會影響被調查者的作答？
（二）線上進行研究時，隱藏研究者真實身分是否符合倫理？如果答案是肯定的話，這是否有助於我們掌握線上樣本的真實情況？（翟本瑞，2000）
參考文獻
吳美娟（2002）。整合、互補性網路研究途徑。
http://140.114.119.8/iscenter/conference2002/thesis/files/20020515191939163.30.108.228.doc
陳薇后（2000）。資訊社會學研究方法及研究方法論的探討。
http://mail.nhu.edu.tw/~society/e-j/10/#A
翟本瑞（2000）。網路文化研究方法反省。《南華大學社會所E-Soc Journal》2000年第9期（10/15）。
