埃貝斯邁爾、西格里安諾著蘇楓雅譯<<環繞世界的小鴨艦隊>>閱讀記事
山風子民
20120609
這是一本科學性故事，由海洋科學家主筆，藉由其個人探討海流及漂流物的經驗而催生了這本科普性小說。這本書對於我這樣非科學出身的人而言，主要在對於海洋知識的收穫。其中最令我感到驚訝，莫過於”水板”的觀點。
鮮為人知的水結構體「水板」(water slab)。水板這種「水體中的水體」，與周圍的水有攝氏0.1度到一度的些微溫差，因此密度也不同；它們在水中流動，就像雲在空中飄一般。
最初發現水板的，是歐洲的海洋學家，他們把水瓶放進海裡取水樣，發現不同的深度會有不同的水溫。
……
一般認為水是均質的：水分子一個連著一個，全部一模一樣。大部份的海洋學家，也確實都如此看待海洋。這種觀點稱為「歐拉法」，命名自十八世紀的數學家歐拉(Leonhard Euler)，歐拉主張從固定的參考點來觀察世界。
可是，水體同時也是粒狀結構的，由獨特的實體組成(例如我行我素的水板)。我總是傾向把水體看成體態元素的匯集，這種觀點稱為「拉格朗日法」，取名自歐拉的同事拉格朗日(Joseph Louis Lagrange)。
你可以想像兩名警察監視著高速公路的交通。歐拉派的警察站在公路旁，利用雷達記錄每台經過的汽車在某個瞬間的速率及位置；而拉格朗日派的警察，則穿梭在車陣當中，追蹤某輛車在一段時間內的行進。兩種觀點都會增進我們的理解，也都有各自的局限。我們這種拉格朗日派的追水者，為歐拉派的傳統思惟提供必要的修正。
原來海水並非一體的，而是由各種水板組合而成，其中有些類似天氣的氣壓結構概念。而這種水板的概念研究也涉及了汙染物的排放及石油漏油事件的問題，所以研究海洋科學，常會涉入經濟發展及環境保護的政治性對立之中。
其次，則是作者及同好們因研究水板及漂流物而探討修正了”表層洋流模擬程式”，其中本書題目”環繞世界的小鴨艦隊”即是一個例子。
「小鴨艦隊」的成因，在<<夕卡守衛日報>>的辦公室，見習記者龐德森和圖書館員邦拿合力追蹤，找出裝載這些玩具的貨櫃是由「奇兒產品公司」從香港運出，透過長榮貨櫃船「長榮桂冠號」運往美國華盛頓州的塔科馬。後遇颶風而使得十二個貨櫃從船側落入海裡，其中一個裝滿了二萬八千八百個泡澡玩具。
主要是因為地球的環流之故，這些環流彼此互咬，把漂流物由一處帶往他處沈積，或交換到其他環流路徑上。
十一個環流名稱：1.梅爾維爾環流；2.史多科森環流；3.北極熊環流(前三個在北極區)；4.企鵝環流(南極區)；5.維京環流；6.哥倫布環流；7.航海家環流；8.馬吉德環流；9.阿留申環流；10.海龜環流(台灣屬此)；11.海爾達環流。其中6、10、11各有兩個垃圾帶；7、8各有一個。
這種對水板、環流、漂流物的研究，不單是科學、環保問題，也與軍事、海葬、屍體鑑定有所助益。
其中作者把好朋友大久保明及其太太敬子的骨灰以海葬的方式處理。最特別的是敬子的骨灰是在餐廳的廁所沖下去的，因為如海底總動員的內容，終會流入大海。而且，敬子的骨灰是後七年沖下去的，但因為漂流模式的時間，竟算出會同時漂流在日本而讓兩者相會。
在科學性的表層下，也浮泛著人性的溫馨。
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