這一次跑得比以前更遠、更北，雖然沒進入北極圈的範圍，但那也只差一天的車程而已。沒有從溫哥華直飛費爾班克斯(Fairbanks)的飛機，我們必須在西雅圖轉機。到達費爾班克斯已是接近半夜12點的午夜時分，但外面的天色猶如太陽就要下山一剎那的黃昏。據在機場接待的遊輪公司職員告知，再一小時就會天亮，太陽又升回天上去了。進了旅館，因明天一早9點就須登車出發，趕忙就寢。其實睡得並不安眠，5點多就起床。旅舍裡的早餐一人美金15元。幸好同行友人強尼是位像馬蓋先(MacGyver)的人，他已找過附近有Taco Bell可以吃早餐，也僅此一家可選。從我們住的大熊旅舍出來，走到學院街(College Street)，順著馬路走0.8 mile (1.3公里)，約需20分鐘。到了Taco Bell，時間太早，店門未開，只有汽車點餐的窗口開放。可是窗口離地高，汽車過去後就又關上了。必須先在點餐牌那裡點餐，再到窗口去拿。一群人浩蕩的走到點餐牌，正研究著要點什麼。店內工作人員看不下去了(顯然他們已透過監視畫面看著這群老中在繞著店打轉)，一位小帥哥出來告訴我們可以從店門進去裡面吃。在裡面還碰到一位暑假來打工的老中留學生，他從廚房探出頭用中文和我們打了個招呼。匆忙吃完早餐，走回旅舍，人們正拎著行李上車中，我們也趕快上車坐定。司機是費爾班克斯本地人，講起這裡的古，滔滔不絕。本地林相以黑雲杉(Black Spruce)為主，又黑又瘦又長不高，因地下全是堅硬的凍土，樹根穿越非常吃力，水份營養都不良，許多年也只能長一點點。經過河流時，司機說這裡生活太無聊，猜河中何時破冰是本地的一件大事。阿拉斯加州不准賭博，但買破冰彩券是一個歷史傳統，所以成為州裡唯一允許的賭局，他的祖父和兩個朋友曾取巧連續贏過兩年。其中一個人曾是鐵路工程師，為了保障鐵路橋樑安全，他長期監測春暖破冰情況，掌握多年數據可以參考。並且他們一口氣將計算出來的可能時間前後共三天全部時刻的彩券都買了(這是為什麼需要三人集資的原故)。彩券當局因而被迫改變規則，他們才無法繼續玩下去。過一天，從丹納利山莊去火車站的女司機也提到這個故事，她用的詞則是「有人舞弊而贏獎」。到達丹納利公主遊輪山莊(Denali Princess Wilderness Lodge)約過中午時分，解決午餐是一個重要問題。行前我在網上搜過，山莊對面左邊到底有一越華小餐店，有中式麵飯可吃，於是一夥人全奔那家小店而去。越華小店的麵飯全用保麗龍餐盒盛裝，一盒美金12元起跳，若改肉為蝦，還要多加美金兩元。孤狗結果，已是這一帶最低價。他們賣的瓶裝水一罐美金一元，也最便宜。街上其他店面最少都要1.25元或越來越高。丹納利(Denali)是原住民語，意思是「最高大的山」。這一座山確實是北美最高的山，海拔6,190公尺。山勢險峻，強尼說曾有位日籍國際登山高手，一向獨自登山，爬過喜馬拉雅山都沒事，他登頂Denali後就再沒下山了。午餐後，強尼夫妻倆去找山徑小道登山健行。我們補了個眠，起床後找Zong他們去我網上看過的披薩店吃晚餐。這間山貓披薩有4顆星的網評，果然不錯，我們四個人合吃一個大披薩，還喝了阿拉斯加本地產的啤酒，一家人才分攤美金19元，比中午的飯麵餐盒划算，又是坐在正式餐廳裡吃的。Zong急忙發Line通知其他眾人，把他們全叫來這裡吃披薩。 溫馨提醒：(1) 最好下午或傍晚就在山莊大廳底下的咖啡部買好次日早餐，鬆糕(muffin)一個大約美金3元多，咖啡在自己房間裡可以煮。次日一大早8點上車，匆忙間可能無法吃到早餐。(2) 水果可在馬路對面最右邊的雜貨店買，有五爪蘋果、香蕉等，不論大小輕重，一個美金1元。在山莊咖啡部則一個就要1.3元，而且個頭只會更小。聽有買的朋友說，雜貨店的蘋果很甜、很好吃。但雜貨店的瓶裝水仍比越華小餐店的貴一點，一瓶1.25元。
