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　【記者林孟蒨／南市報導】三月五日是今年春節壓軸大戲，就是傳統上的元宵節，依習俗要吃元宵或湯圓祈求團圓後才算是完整過了年，而湯圓如何選購及吃的健康就是一個重要課題了。

　胸腔病院營養師傅昭陽說，俗諺說「冬至吃湯圓，元宵節煮元宵」，在台灣湯圓分成兩種，一是無餡的紅、白小湯圓，另一種為甜、鹹包餡的大湯圓，也有人將大湯圓稱元宵，只是大多數人都統稱為湯圓。四十粒（約八匙免洗湯匙）無餡小湯圓相當於一碗飯或兩碗切塊地瓜的熱量，如果是以水煮後所提供的熱量則維持不變，倘再加上糖水、酒釀或其它各種配料，所產生的熱量就相當驚人，故吃湯圓時需注意食用量，適當減少當天飯菜中的主食和油脂份量。市面上的元宵內餡種類繁多，其糖分、油脂與熱量都很高，如花生湯圓或芝麻湯圓四顆熱量約為二八０卡，等於一碗白飯的熱量；若為鹹的內餡則油脂含量都很高，鈉的含量也不低，皆容易影響慢性病友身體的健康。

　為求健康且順應節慶的元宵節，購買湯圓時一定要看清包裝、廠家、日期和標示。包裝是否有破損或外漏，注意生產廠商的名稱、地址、電話是否詳細，並詳看食品包裝上的保存期限。那如何健康吃湯圓呢？通常以為只要不吃炸湯圓，熱量就不會高，其實，要依湯圓所含內容物不同，而有所差別，熱量高低也會依烹調方式不同而又有區別；甜內餡湯圓已有甜味，湯不需再加糖；若為無餡小湯圓則可以桂圓、紅棗、蓮子湯來做湯頭，不但熱量較低，也養生；鹹湯圓則可添加多種蔬菜、紅蘿蔔、菇類等來增加膳食纖維，湯中也要少放蝦米、油蔥酥、肥肉、調味料及油脂。

由於湯圓是由糯米做成的，不易消化，對於小孩、老人或腸胃不佳的人，需小心預防噎到及細嚼慢嚥，以免造成消化不良或吞嚥阻礙。