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【記者林孟勳／南市報導】榮獲「國家重要民俗」殊譽之「東山迎佛祖暨遶境」活動，昨天清晨在東山碧軒寺舉行「送駕」儀式，恭送觀音佛祖返回白河火山碧雲寺；台南市長賴清德、台南市政府秘書長陳美伶等貴賓特別出席參與盛會，並為台南市民向佛祖呈上「三獻禮」，祈求新的一年，大台南八達祥和、四時如春，同時也分贈平安符予「鑽轎腳」的信眾，場面喜　氣洋溢。

台南市長賴清德首先感謝觀音佛祖坐鎮台南東山，神威顯赫，庇佑鄉里。台南市長賴清德表示，「東山迎佛祖」的活動，傳承至今已有１５０多年歷史，祂不只是民間文化信仰，更是台南流傳百年的重大廟會盛事。最值得一提的是「東山迎佛祖」在２０１１年被文化部列為國家重要民俗活動之一，是國家級的重要無形文化資產，所代表的意義非凡。

台南市長賴清德亦表示，台南市是文化的首都，十分重視民俗文化的傳承，今日能代表台南市全體市民恭送佛祖啟程，感到相當高興。同時也感謝來自全國的十方大德虔誠參與，讓台南東山迎佛祖這項活動圓滿成功，參香信眾身體健康、闔家平安，大台南八達祥和、四時如春，台灣風調雨順、國泰民安。

一年一度碧軒寺佛祖送駕儀式，由台南市長賴清德與碧軒寺程英傑主委親自恭請觀音佛祖出神房、奉請上轎，場面莊嚴肅穆；６點４５分觀音佛祖正式起駕，大批香客信眾扶轎跟隨，以徒步方式由古香路朝關子嶺火山碧雲寺出發，全程１０多公里，約４個小時，穿梭在蜿蜒山路與田間小徑間，堪稱台南市廟會中的「苦行」。

清晨寒風凜冽，來自全國各地的信眾依舊熱情不減，廟埕上萬頭鑽動，信徒們夾道耐心等候佛祖神轎到來，一一排成長長的人龍，跪地伏首準備「鑽轎腳」，希望藉此得到佛祖媽的神恩庇蔭，來年身體健康、吉祥如意。

台南市政府文化局表示，「東山碧軒寺迎佛祖」是台南市盛大的慶典，至今已逾１５０年歷史，緣起於張丙之亂，兵燹四起，火山碧雲寺遭焚毀，爾後在清道光２４年（西元１８４４年），東山先民遵從佛祖指示，迎請「正二媽」至東山搭建便房安奉，由當時東山鄉境１６村和白河鎮４里等庄民共同集資興建碧軒寺，並稱碧雲寺為「祖家」，此後每年農曆１２月２３日必恭奉佛祖上山，返回碧雲寺過年。

等過年後，於農曆正月１０日舉行隆重返駕大典，繞境活動保留傳統古風，並結合地方陣頭藝能特色，迎駕過程中「換香」、「換花」、「換轎」的「三換」民俗，更是當地獨有文化，具有高度特殊性與保存價值，深具歷史底蘊與代代薪傳的信念。