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　〔記者林東良南市報導〕「腸激躁症」是常見的功能性腸胃道疾病，郭綜合醫院胃腸肝膽科陳進生主任指出，該病症盛行率大約八至二十％，每七人就有一人罹病，且女大於男，女性以便秘型為多，男性以腹瀉型為主，但病患中只有十五％就醫診治，令現代飲食男女十分困擾。
  陳進生主任說，一名三十二歲的吳小姐，經營服裝店，主訴大約一年前開始常左下腹部絞痛，解便後會稍微改善，但常有解不乾淨而頻頻跑廁所多次，且合併腹脹及不斷放臭屁。造成工作及生活上極大困擾，不敢出遠門；曾至幾家診所接受檢查及治療皆無法完全改善，病患指出其工作壓力大，常失眠，故有喝咖啡牛奶及泡茶習慣；經診斷為「腸激躁症」，建議停掉上述飲料習慣及接受適當藥物治療後，症狀大幅改善，已能愉快面對工作及快樂出遊。
  陳進生主任表示，「腸激躁症」主要臨床表徵是反覆性腹痛或腹部不適、腹脹感、腸道蠕動異常和排便異常、腹痛在排便或放屁後而舒解。患者常會因情緒壓力或是用餐後，產生排便急迫感或腹絞痛。據文獻統計，罹患腸激躁症女性發生率是男性的兩倍，最好發於三十至五十歲。
  腸激躁症的排便型態分為腹瀉型、便秘型或兩者交替出現；腹瀉型：多發生在早上，排便前有急迫感。一天大約三、四次軟便，呈鉛筆狀或片狀、有時夾雜黏液。便秘型：解出羊糞狀的硬便，伴有解便不乾淨的感覺。
  腸激躁症的致病機轉：一、腸道蠕動異常：如果大腸蠕動太快，來不及吸收水分，就會腹部絞痛、腹瀉或解出黏液；如果蠕動太慢，水分吸收太多，就會脹氣、感覺排便解不乾淨或便秘。二、腸道過度敏感：可能因為腸道黏膜受損、腸道肌肉過度伸張，使病患臟器敏感度對刺激的感受性增加，造成臟器痛覺過敏症，即使是正常的腸氣也會讓患者感到腹痛或脹氣。
  三、腦．腸迴路的血清素調節失衡：對外界環境和威脅過度在意，誘發不適訊號由腦部放大後經脊髓神經下傳，使病患臟器敏感度對刺激的感受性增加，造成患者容易腹痛或腹脹。
  腸激躁症的誘發因素與家族因素（病患一等親罹病率為一般人之兩倍）、飲食因素（患者的腸道對一些食物特別敏感，常合併乳糖及果糖不耐症，對於牛奶、酸甜果汁及食品、高油脂食物、茶、咖啡、辛辣食物及酒等可能會誘發症狀）、腸道因素（細菌性胃腸炎後發生腸激躁症的危險比為一般人的十一倍，尤其是志賀桿菌、沙門桿菌，感染後的發炎介質及腸黏膜受損造成腸道過度敏感，腸道細菌過度滋長也會誘發腹脹、腹瀉）、社會心理因素（壓力和情緒會使腸道敏感度增加，引起症狀發作或惡化，患者常會合併焦慮、恐慌、及憂鬱等精神疾病）。
  腸激躁症是一種耗費醫療資源（須作很多檢查）且盛行率高之疾病，由於無法根治，故治療上以緩和病患症狀，控制疾病及改善病患生活品質為目標；民眾若有「警訊」症狀就須接受必要檢查，包括年齡大於五十歲、解血便、非意願性體重減輕、大腸癌的家族史、發燒、貧血、夜間發生症狀、腹部腫塊或腹水等，應就醫檢查；良好醫病關係是治療腸激躁症之基石，建立以病患為主之照顧，結合飲食、藥物與認知行為之治療。
  飲食方面要減少高油脂、乳製品、高酸甜飲品、巧克力，平日要規律生活、適當運動、調整飲食習慣，避開敏感性食物。