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【記者林東良／南市報導】中老人各類關節炎中，以退化性關節炎排第一，類風濕性關節炎第二，痛風第三；許多關節炎患者，只要氣候變化就會腰痠背痛，台南市立醫院老年醫學科葉宏明醫師表示，類風濕性關節炎病人初期症狀和退化性關節炎不容易區分，若民眾感到嚴重天氣變化關節就很不舒服，請儘快就醫以免延誤治療。

  一位六十五歲婦女，原本有退化性關節炎，症狀不嚴重尚不需藥物治療，但在今年月初的颱風前後，因為氣候變化關節開始酸痛；風雨交加的天氣沒法馬上就診，後來家裡開始進水，雖然沒有嚴重受災，卻因為整日整夜地跪在地上用抹布、水桶和颱風奮戰；好不容易颱風遠去，又面臨停水，為了家裡的盥洗用水、飲水，她又提水桶到社區供水站取水，持續多天的奔波，造成全身痠痛，除了雙側膝蓋腫痛，無法蹲下，兩手遠側指端關節肥厚、痠痛，還有腰痛、僵硬、脖子痠痛、轉動困難。

  另外一位七十八歲男子，一開始是騎摩托車要抬起車架時，右側肩膀痠痛，之後演變為兩側肩膀、手肘、手腕、手指都痠痛僵硬，且伴隨體重減輕。雙手只能舉起到一定程度，坐太久就覺得全身僵硬，連站都站不起來，早上起床尤其痛苦，全身每個關節都像被膠糊黏住一樣；因此連帶影響食慾，吃不下、痠痛、睡不好、體重減輕。以上兩位病患都是罹患關節炎，所幸經適度治療，病情已好轉很多。

  葉宏明醫師表示，老人關節炎最常見的排行榜第一名是「骨關節炎」（退化性關節炎），第二名是「類風濕性關節炎」，第三名是「痛風」；關節炎疼是中老年人常見的疾病；而所謂「風濕」就是關節和關節周圍的肌腱韌帶、軟骨肌肉的病變。退化性關節炎，則是因為關節軟骨因長期磨損而變得凹凸不平，會有輕微的疼痛僵硬現象，嚴重時則會造成關節變形，其最常發生的部位包含膝蓋、頸部、髖骨、下背部和手。

  葉宏明醫師說，關節炎常因為溫度、溼度、氣壓，尤其是氣壓的改變，會使關節不適感增加而惡化，所以在最近門診可發現，在莫拉克颱風之後，有許多關節炎病人紛紛因為氣候變化，加上風災後的過度勞動，導致關節痠痛前來求診。

  葉宏明醫師指出，一般關節炎的症狀包括：走路時會痛、早晨僵硬、關節腫大、關節觸痛、手腳活動範圍受到限制、關節附近灼熱等。

  而類風溼性關節炎則是晨間關節僵硬大於一小時以上、同時至少有三個或以上的關節區發炎、手部關節炎、對稱性關節炎、有類風濕結節、血清中類風濕因子呈陽性、Ｘ光有典型的變化。葉宏明醫師指出，其中一至四項症狀至少需有六週以上的時間，若病人符合上述狀其中四項，即可診斷為類風濕性關節炎。

  由於類風濕性關節炎病人初期症狀和退化性關節炎不容易區分，葉宏明醫師提醒民眾，如有關節不適，尤其是嚴重的天氣變化，會導致病症發作，請儘快就醫，以免延誤治療。