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【記者林東良／南市報導】肺結核是古老傳染病，但這項法定傳染病在台灣除未絕跡外，更不停有新病例出現，結核病係飛沫傳染，傳染力高、病程緩慢，初期沒有明顯症狀，加上檢查診斷需長達四至八週，造成防制相當困難，台南市郭綜合醫院陳主光醫師指出，透過「核酸增幅試驗」，可將確診時間縮小到只有數小時，對該病治療防制可謂一大利器。

  胸腔內科陳主光醫師指出，肺結核對人類健康危害很大，根據衛生署疾病管制局的統計，台灣自民國九十一年至九十六年間，肺結核新個案的通報人數每年大約都在一萬五千人上下，也就是每年每十萬人有６３．２～７４．６個肺結核的新個案被發現，約略是美國的１３．６倍。

  肺結核難以預防的地方就在於它是屬於飛沫傳染，長時間與感染個案接觸的人，被傳染的機率就會升高，也因此最好的防治方法就是廣泛的呼籲有疑似肺結核症狀的民眾，與肺結核感染個案的接觸者及早就醫檢查。但如何排除或確定有沒有被傳染肺結核？並且對確定感染的個案好好地加以治療，衛生署有提供民眾用「七分篩檢法」的方式，自我評量有沒有罹患結核病的可能性，其中包括咳嗽超過二週得２分、有痰２分、胸痛１分、食慾不佳１分、體重減輕１分，總計分數超過５分以上，就必須立即就醫檢查，早期發現、早期治療。

  陳主光醫師認為，其實肺結核引起「胸痛」的機率並不是太高，除非結核菌引起肋膜的發炎才有可能出現，因此把「胸痛」這項換成「精神不振」或許更為適合，篩檢的敏感度可以更好。

  此外，因引起肺結核的結核分枝桿菌生長十分緩慢，發病的過程也很漫長，從輕微到嚴重往往需歷經數週到數月不等，疾病初期症狀與胸部Ｘ光片表現常常不明顯或不具特異性，因此正確的診斷有其先天上的難度，患者一定要找專業的醫師對於疾病症狀、胸部影像學表現、與痰液細菌學檢驗等資料作綜合性的評估，才能得出正確的診斷加以治療，而這其中又以積極地取得適當的細菌學證據最為重要！

  陳主光醫師指出，結核病的細菌學檢驗傳統上包括痰液塗片耐酸性染色顯微鏡檢、分枝桿菌培養及生化菌種鑑定、以及藥物感受性試驗，塗片耐酸性染色鏡檢速度快，通常作業一天的時間就可以得到結果，但其檢驗陽性需要的痰液菌量濃度很高（每ｍＬ痰液需大於五千～一萬隻菌），且其陽性結果對於肺結核分枝桿菌卻不是絕對專一，對於跟結核菌同菌屬但不同菌種的「非結核性分枝桿菌」也可以呈陽性反應。而非結核性分枝桿菌不一定需要治療，不會人對人傳染，也不需要隔離，且需要治療的個案有效的藥物配方也跟肺結核不一樣，因此傳統上要鑑別結核菌還是非結核性分枝桿菌，實需要靠分枝桿菌培養與生化菌種鑑定的最終結果，否則如果誤判對病人權益（因需強制隔離）影響很大。

  但是分枝桿菌培養與生化菌種鑑定往往需時四至八週以上，等待的過程對於醫師與患者都是一種煎熬，對於肺結核傳染病的防治又不宜虛耗等待，因此近年來拜分子生物科技的進步，發展出了一種以聚合酶（左酉右每）鏈鎖反應與核酸探針為應用的技術，可以快速地從痰液檢體中偵測出結核分枝桿菌的核酸，大幅提高了偵測肺結核的敏感度與特異度，稱為「核酸增幅試驗」，整個檢驗過程可以在數小時內完成，用在痰液塗片耐酸性染色陽性的肺結核個案上，敏感度可達８０～９５％，特異度更可達９０～９８％，對於疑似開放性肺結核的患者可以達到快速鑑定的效果，在最短的時間內給病人和醫師一個確定的答案，確實是一項肺結核輔助診斷上的新利器！