在浪漫樂派中，布拉姆斯是相當特殊的一位作曲家，除了音樂的形式與風格致力古典懷舊以外，他對自己作品問世的嚴格控管，也屬罕見。
我們知道，布拉姆斯在貝多芬的陰影之下，經歷過一段很長的醞釀期，才寫出自己的第一號交響曲，而且終其一生也才留下四首交響曲。事實上，在小提琴奏鳴曲的創作上，布拉姆斯同樣展現了如同交響曲般的謹慎。布拉姆斯一共只有留下三首小提琴奏鳴曲，而第一首推出時為1879年，當時他已經四十歲。
嚴格說起來，他的第一首小提琴奏鳴曲，應該算是第四首，只不過前三首都在他的嚴格品管下，沒有留下任何樂譜傳世。直到「G大調第一號小提琴奏鳴曲，作品78」問世之後，他才又陸續完成「A大調第二號小提琴奏鳴曲，作品100」、「d小調第三號小提琴奏鳴曲，作品108」，一共三首小提琴奏鳴曲。完美地展現小提琴的獨有的歌唱性特色，讓這項表現力最為豐富的絃樂器，搭配上樂器之王鋼琴，兩者進行親暱且豐富的重奏對話。
G大調第一號小提琴奏鳴曲，作品78
布拉姆斯第一首小提琴奏鳴曲的創作時間，大約在1877-1879年間，在這當中他先於1878年完成他的D大調小提琴協奏曲。此曲於1879年首演，由作曲家自己彈鋼琴、姚阿幸演奏小提琴。曲子推出時，布拉姆斯都已經四十歲，可見他對小提琴奏鳴曲這類作品的謹慎程度，事實上這算是他的第四首小提琴奏鳴曲，但是之前在舒曼鼓勵下創作的前三首，都在布拉姆斯愛惜羽毛的觀念下，沒有機會與世人見面。
這首作品有個暱稱「雨之歌奏鳴曲」，主要原因是第三樂章主題與滴滴答答的節奏靈感，來自他的藝術歌曲「雨之歌」(Regenlied)，因而得名，有著喚醒童年夢境的隱喻感。另外有一部份靈感，來自他另外一首藝術歌曲「回聲」(Nachklang)。而布拉姆斯的外科醫生好友畢爾洛托則認為，此曲有他1878年旅遊義大利的印象，帶著濃濃的南歐熱情，在布拉姆斯沉鬱的曲風中並不多見。
第一樂章，不太急的甚快板，G大調，六四拍、奏鳴曲式。從一開始小提琴輕鬆的下行主題開始，此曲就露出溫馨、粘膩的感覺，在被稱為「呼吸間隙」(Atempause)的節奏流動中，小提琴展現它婉約妥貼的面貌，低迴多於激昂、冷靜多餘躁進。鋼琴部分很穩定地在六四拍中的第一、四拍敲出和絃長音，對比小提琴具有晃動感的主題。直到發展部鋼琴才有機會演奏第一主題，或者是小提琴長音拉奏時，鋼琴才略有表現。鋼琴在第一樂章的任務，主要是烘托出溫暖的氣氛。
第二樂章，慢板，降E大調，二四拍，三段體。這是外柔內剛的一個樂章，儘管是民謠風的慢樂章，但是鋼琴卻以沉重的彈奏、小提琴以悲愁的情緒鋪陳著。儘管是ABABA三段體的簡單形式，加上柔順緩慢的外貌，但是音樂的內涵卻是極為頑強的，期間甚至轉調到陰暗憂鬱的b小調，還出現舒曼式的送葬氣氛，幾乎讓人透不過氣來。
第三樂章，極中庸的快板，b小調，四四拍，迴旋曲式。鋼琴伴奏的十六分音符如同雨滴般，連續地穿梭在小提琴變形自第一樂章的「呼吸間隙」節奏中。而這一個樂章最精妙之處，也就在貫穿全曲的「呼吸間隙」節奏，交織著綿密的雨滴節奏，在鋼琴與小提琴兩種樂器間流竄、互動、影響，所呈現不可言喻的精妙。不少評論員認為，這個樂章是全曲最感人的一段，更是布拉姆斯第一號小提琴奏鳴曲的靈魂精髓所在！
A大調第二號小提琴奏鳴曲，作品100
第二號小提琴奏鳴曲寫於1886年間，曲風簡潔親切，中心樂章(第二樂章)是慢板同時又是詼諧曲，堪稱布拉姆斯最富旋律感的作品。這首作品也有兩個較不為人知的別稱。其一為「名歌手」，因為曲子的前三個音符，與華格納歌劇「紐倫堡的名歌手」中維特所演唱的「獎賞之歌」相同。其二則是「托恩(Thun)奏鳴曲」，因為此曲完成於風光明媚的瑞士托恩湖畔。
在寫此曲的這段時間，布拉姆斯與女歌手史庇絲(Hermine Spies)有著密切交往，沈溺愛情的幸福感反映在創作中，同時期的作品還包括有第二號大提琴奏鳴曲、合唱曲「給秋天」、c小調鋼琴三重奏、以及兩三首歌曲。布拉姆斯的女友之一，伊麗莎白馮赫佐根柏格更露骨地形容此曲：「整首奏鳴曲就是一次愛撫。」清楚地點出此曲示愛的背後意義。
布拉姆斯自己則表示，他有數首歌曲與此曲有密切關係，像是「旋律」(Wie Melodien)、「呻吟更為低微」(Immer leiser wird mein Schlummer)、「快來」(Komm bald)等等。此曲的私人首演同樣由布拉姆斯擔任鋼琴演奏，不過小提琴主奏者不詳。公開首演，小提琴則由赫爾梅斯貝格(Joseph Hellmesberger)擔任。
第一樂章，甜美的快板，A大調，三四拍子，奏鳴曲式。不同於第一號小提琴奏鳴曲以氣氛與節奏取勝，第二號的第一樂章強調的是動機發展、豐富和聲、以及精巧對位。「獎賞之歌」的短暫動機，透過布拉姆斯慣有的厚實對位，鋪陳出鋼琴與小提琴的對話。第二主題改編自「旋律」的開始，歌詞的意思是，「把愛情比作想像的旋律，以及飄過來的花香。」至於「快來」的旋律也一直盤旋在第一樂章中，該歌曲歌詞說，「為什麼一天天等待？滿園鮮花盛開等你來觀賞。」
第二樂章，F大調，二四拍子，ABA’B’A”B”曲式。其中的A段為徐緩寧靜的行板，有著春天般的悠閒快活。B段為活潑的甚快板，帶著諷刺妖魔型態的詼諧曲。A’段則是慢的行板，回到抒情的基調。B’段是比之前稍快的甚快板，以鋼琴生動旋律以及大提琴般奏開始，又以戲謔的氣氛快速向前。A”段為行板，優美承緒之前的A、A’樂段最後的B”段是甚快板，與A”段有所呼應形成尾奏的氣氛。第二樂章ABA’B’A”B”各段之間動機有鮮明的關聯，宛如三明治夾心般，緊密而又豐富多樣，是該樂章最大的特色。
第三樂章，優美的稍快板，A大調，二二拍子，迴旋曲式。布拉姆斯第二號小提琴奏鳴曲，之所以能被認為是他「旋律最美」的作品，主要就是歸功此一樂章。除了優美的旋律之外，此樂章還有如同印象派的朦朧美感，鋼琴與小提琴兩相以半音階柔情伴行，總結整首曲子的抒情性格。
d小調第三號小提琴奏鳴曲，作品108
布拉姆斯1886-1888年間都在維也納度過，期間他著手完成第三號小提琴奏鳴曲。1887年，他的音樂學者朋友保羅過世，同時間外科醫生好友畢爾洛托也生病入院，兩事件讓他的人生觀蒙上陰影，遂以小調寫成此曲。
雖然與第二號小提琴奏鳴曲相同，在風光明媚的托恩一地完成，但不同於第二號的明亮婉約，此曲散發出著悲愁情緒、枯澀晦暗風格，頗具布拉姆斯晚期作品的特色。樂曲提獻給大指揮家畢羅，結構比起前兩號宏大許多，樂章也多了一個。1888年此曲於布達佩斯公開演出，同樣由作曲家彈鋼琴、胡拜演奏小提琴。
第一樂章，快板，d小調，四四拍，奏鳴曲式。儘管在樂譜的第一頁，作曲家標明著「輕聲」，但是鋼琴焦躁的情緒明顯地牽動小提琴的呼吸分句，比起第一、二號的首樂章，抑鬱心中的成分多了不少。隨即，兩個主題在兩種樂器、不同調性之間，完成發展部、再現部的奏鳴曲式結構。煩、躁、陰、晦的氛圍始終未嘗稍減，性格相當鮮明。
第二樂章，慢板，D大調，三八拍，三段體。是我個人相當喜歡的一個樂章，深情充滿張力的語法，相當適合小提琴表現。鋼琴也適時地在小提琴激昂高潮時，給予氣氛強化。其中兩個小節盤旋而昇的十六分音符，讓人會聯想起布拉姆斯的小提琴協奏曲。
第三樂章，充滿感情的稍快板，升f小調，三四拍，三段體。克拉拉舒曼形容這個樂章是「美麗少女與情人的嬉戲」，然而起初看似輕快的心情，隨著音樂的發展，逐漸透露強顏歡笑的本質，在詼諧中益發憂愁。雖然是三段體形式，但是卻有著極為類似迴旋曲的風格，其中第三段小提琴有著三度、六度的雙音拉奏，給人深刻的印象。
第四樂章，興奮的急板，d小調，六八拍，迴旋奏鳴曲形式。在第三樂章散發出來的憂鬱，在這裡被勇敢的擊退，這個樂章也是整首曲子中最龐大、雄渾的一個樂章。無論在氣勢、或是表現上，都有別於他前兩首小提琴奏鳴曲，終樂章高潮感不足的慣例，在此來了一段直接過癮的結束，讓人聯想到貝多芬式的激昂結束，或是布拉姆斯自己的「法國號三重奏」、「f小調鋼琴奏鳴曲，作品5」。鋼琴的伴奏則有著交響化的猛烈衝擊！
版本比較&延伸聆聽
這回布拉姆斯三首小提琴奏鳴曲的版本比較，我並沒有打算比太多版本，只打算就克萊曼搭配阿方謝夫的DG版，以及鄭京和搭配法蘭寇的EMI稍加說明。事實上，這套曲目完整灌錄的小提琴家並不算多，雖然部分灌錄的不少，由於樂念深遂、內涵豐富，因此想要詮釋得好並不容易，新一輩的小提琴家勇於挑戰的也不多。
整體來說，克萊曼版無論在音樂理解力、演奏表現力上都優於鄭京和許多，儘管初聽會感覺克萊曼有些溫吞，但是細細品味之後會發覺，他深刻挖掘樂曲的內涵，而鄭京和則比較著重在表象的張力上。因此，像第一號、第二號這樣時而嬌羞、時而情緒轉折的樂曲上，克萊曼顯然遠遠勝過鄭京和。就算在第三號的慢板樂章，也依然如此，克萊曼的琴音有著較豐富的情緒質地，較能切中布拉姆斯的內心頻率。
不過，鄭京和也不是省油的燈，她在第三號的終樂章布拉姆斯直接激烈的營造高潮時，呈現遠比克萊曼更令人亢奮的情緒，令聽者久久不能自已。在錄音表現上，雖然鄭京和版是較新的錄音，但是整體空間感、音色音質都略乾於克萊曼版，最明顯的地方在兩位鋼琴伴奏的聲音上，阿方謝夫豐盈的琴音為克萊曼加了許多分數，但是法蘭寇在激昂處卻顯得有些躁進。
樂迷朋友如果有興趣延伸聆聽的話，在布拉姆斯相關此曲的作品，有「D大調小提琴協奏曲」，當時他是先完成這首史上四大小提琴協奏曲之一，才開始創作小提琴奏鳴曲。換句話說，謹慎的他，在確實理解小提琴這項樂器的特色之後，同時以「D大調小提琴協奏曲」打頭陣，才回歸到更講究內涵的小提琴奏鳴曲。
此外，布拉姆斯1873年完成的作品59/3藝術歌曲「雨之歌」(Regenlied)，靈感直接備用於「第一號小提琴奏鳴曲」之上。該曲歌詞大意：「喚回我童年的夢境吧，雨啊，喚回我的老歌吧！」一種新的洗禮，對童年過往的追憶感。聆聽這首藝術歌曲，對於欣賞屬於「絕對音樂」的第一號小提琴奏鳴曲，絕對會有正面的幫助。至於布拉姆斯的「第二號大提琴奏鳴曲」創作時間與「第二號小提琴奏鳴曲」相同，樂迷朋友可以在兩首曲子中，嗅到相同的沉溺愛情的味道。
如果以從「小提琴奏鳴曲」，這樣相同曲類的方向來進行延伸聆聽，建議您除了莫札特的小提琴奏鳴曲之外，貝多芬第五號「春」、第九號「克羅采」更是不能錯過的經典！而法朗克的小提琴奏鳴曲，更是小提琴奏鳴曲在浪漫樂派的最高極致，古今小提琴大師無一不挑戰的名曲。
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