明成皇后(閔氏)，韓國歷史上最後一位國母，其戲劇化的一生令人悲嘆。自幼失怙的她亦是罪臣之女，在朝鮮皇太后與大院君的政治鬥爭中，卻意外的雀屏中選，以十二歲的稚齡嫁入宮中成為李氏王朝最後一位皇后；一心想把持朝政的大院君，蓄意放任當時年僅十一歲的皇帝沉溺於十五歲的李尚宮懷抱中(註)，讓閔氏因此成了有名無實的皇后，在這三年被皇帝冷落、被公公遺忘的時光中，明成皇后選擇以閱讀書籍來消磨度日如年的歲月，只是任誰也沒有想到這關鍵的三年，不僅影響了朝鮮王朝即將傾圮的命運，更讓明成皇后成為日後日本帝國主義眼中最大的敵人.........
嚴格說起來，朝鮮王朝的明成皇后還可以算得上是近代人物，她出現在歷史上的記載時間與中國清朝的慈禧太后幾乎是重疊的，也曾經有一段近似垂簾聽政的時期，不同的是慈禧太后是為了滿足自己的政治野心而獨霸朝政；明成皇后卻只是為了輔佐怯懦的夫君成為一位明君而隱身於屏風之後。慈禧太后在中國權傾一時，其位階之高無人能及；明成皇后在朝鮮則始終被夾在皇太后、大院君的政治角力當中，努力思考改革派該如何說服守舊派迎接新的西方思維。當時的清朝是個泱泱大國，雖然後期國力逐漸衰退，但西方列強始終不敢隨意覬覦，日本亦懼怕三分；朝鮮只是個蕞爾小國，眾多外邦都想藉由踐踏朝鮮達到前進中國的目的，雖說朝鮮從明朝開始就是中國的屬邦，但當清朝無力照顧這個藩屬國的時候，它的前途又會是如何？明成皇后洞悉了這微妙的局勢變化，深諳小國要在逆境中求取生存之道唯有擷取孫子兵法當中「聯合次要敵人打擊主要敵人」的策略，在日本發動侵略之時要向西方列強求援才能產生制衡，無奈朝政實權旁落，「鎖國政策」是當時守舊派的主流意向，未開化的民心和大院君的政權獨攬終於導致了「江華島條約」的簽訂，日韓之間各項不平等的商務往來也由此開始。
一邊煩擾著為夫君分擔國政的明成皇后，回到她女人的本位上也不斷地在苦惱著皇帝子嗣的問題，先是入宮後獨守空閨三年，而後公公發現她從各類古書中得到了蛻變，為了壓制她日益敏銳的政治嗅覺，不但極力扶持李尚宮之子冊封元子(即太子)，更不惜用計送上山蔘以補身的名目強逼明成皇后服下，致使皇后體質遭到破壞，頭一胎出生後隨即夭折，第二胎雖然身強體壯卻天生沒有肛門，在宮廷的大長輩們都反對洋醫入宮在皇子身上動刀的狀況下僅短短存活了三天，第三胎(也就是日後的元子)從小體弱多病，雖幸運的長成卻在青少年期的一場重病當中意外的被洋醫診斷出日後可能無法正常生育的隱疾，在身心的強烈煎熬之下閔氏懷了第四子，孰料竟又胎死腹中。期間還一度被大院君所鼓動的暴民追殺逼迫流亡到宮外，在明成皇后生死未卜的狀況下，大院君為使她永不得以回歸后位，甚至還親手釘上裝著皇后衣冠的空棺發布國喪；幾年之後閔氏終於重回宮廷，卻又為了自己唯一存活下來的兒子紮實的經歷了一場皇子寶座的激烈爭鬥，明成皇后在這樣的宮廷環境之下隱忍著過日子，直到大院君承認過往政策錯誤之後將政權交回皇帝的手中，明成皇后才守得雲開見月明，得以過著相夫教子的安穩生活，只是........經歷多次政爭紛擾的朝鮮此時已是日本帝國的俎上之肉了。
面對日本帝國的狼子野心，明成皇后意識到日本雖然不是大國但卻比朝鮮先進強盛約20~30年，最主要是因為日本大量地吸收了西方的知識與文物，再結合原有的文化進而轉化成真正屬於自己國家的力量，因此「改革開放」遂逐漸成為朝鮮的國政走向，明成皇后運用春秋、春秋左氏傳中合縱連橫的手法，以皇后的身分大量結交俄羅斯、英、美、法....等國的公使及友人，一方面學習西方國家的經驗，另一方面也可保護朝鮮暫時不被日本侵略；眼看朝鮮即將逐步邁入強盛階段，孰料，如此成熟的政治思維及外交手法，竟讓明成皇后招致無可避免的殺身之禍，最後命喪日本浪人的刀下，得年僅四十六歲；隔年，朝鮮即遭到日本帝國併吞，直到西元1945年太平洋戰爭日本戰敗為止，長達三十五年由異族統治的時代才真正宣告結束。
(註：李尚宮原為自幼貼身伺候皇帝的奴俾，但皇帝對她十分依賴，李尚宮便用盡辦法媚惑霸佔皇帝，但朝鮮律法明定皇后不可與皇帝同姓，所以無法成為皇后的李尚宮終其一生都在對明成皇后的嫉妒與憎恨之中度過。)
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各位看倌不免會覺得納悶兒，不是要介紹電視原聲帶嗎？怎麼反而花了那麼長的篇幅介紹明成皇后的一生？其實最主要就是因為電視原聲帶中的每一首歌或每一段配樂都是明成皇后的生命點滴，如果沒有大略看過「明成皇后」這齣戲劇或是電視小說的人，或許感觸不會太深，筆者只是希望能以前面的簡介作為引子，帶各位進入朝鮮的時代背景，近一步透析明成皇后這位傳奇的女性。
這齣戲劇描寫得是一段朝鮮的血淚歷史，原聲帶整體的調性自然比較趨向於精緻古典，但在以弦樂為主的樂音當中卻又融入了部分現代的元素，以主題曲〝If I Leave〞為例(即那英翻唱的〝妳從未離開〞原曲)，除了最具代表性由韓國首席女高音曹秀美主唱的原始版本(包括韓文及英文各一首)之外，原聲帶中還收錄了不同歌者以不同方式表現的另外四種風格，包括溫柔深情版、迷濛藍調版、清純淨白版和堅強版，同樣的一首歌有五種不同的表情，似乎也可以解讀為明成皇后在每個的階段對人生有著不同樣貌的體驗與領悟。
特別值得推薦的是在眾多演唱原聲帶歌曲的歌手中還包括在韓國素有搖滾王子之稱的金慶豪，當〝If I Leave〞的古典旋律遇上搖滾的唱腔會呈現出什麼樣的風貌？！這是一種創意的組合也是大膽的嘗試，卻絲毫不會讓人感覺到突兀，反而有渾然天成的錯覺，只是將原有的編曲稍微修改一下，再置入男歌手特有的深情嗓音，沒想到古典也可以立刻變身成為流行。
一位女性的生命與國家的命脈緊緊相連，明成皇后的一生都為了扶持自己的夫君成為一位明君而努力著，她看著朝鮮脫離中國屬邦的包袱進而獨立並且改國號為大韓，但她卻沒有辦法預見自己為了保護宮廷而慷慨就義後，國家卻也因此失去了方向；曾有歷史學者感嘆若不是明成皇后這麼早就被日本浪人刺殺，朝鮮或許不至於落入日本人手裡，整個東北亞的歷史也可能因此而改觀。「明成皇后」原聲帶中三十首感人肺腑的原創音樂，每首歌曲、每段配樂都將帶領聽者見證這麼一齣扣人心弦的史實戲劇，走進明成皇后的內心世界，看看屬於她的悲、喜、榮、辱、愛恨糾葛與權力交錯的人生。
﹝專輯為雙CD加一張VCD的組合，CD分別收錄14首原唱曲和16首原配樂，VCD內容則是包含了精華劇情片段以及耗資千萬特別另寫劇本另行拍攝的明成皇后主題曲MV，這支也可以說是為了賣海外版權而拍攝的宣傳片(當時共拍攝了兩支，另一支宣傳帶只有在韓國境內才能看得到)，是在整齣戲劇殺青之後再召回幾位主要演員重新拍攝的作品，裡頭還在明成皇后的身邊增加了一個「悲戀武士」的角色，由鄭俊浩演出。﹞
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