Samarkand烏茲別克第二大城，中亞第一古城，已經有超過2500年的歷史，聯合國教科文組織列為世界人類文化遺產保護城市。位在沙漠邊緣的古城，是自古以來絲路的駱駝商旅中繼站，一片焦黃的漠地有著萬里無雲的藍天。藍天底下矗立著一座座寶藍色的清真寺，Medressas神學院，是浩瀚的回教世界精神堡壘，鞏固著這個國家的政權。這是很微妙的，沒有這些清真寺和Medressas，恐怕這個國家無法這麼安然的渡過幾世紀。宗教信仰讓人民毫無怨由地，過著百年來不變的生活，平靜而安穩。僅管外人眼中這是香格里拉、亦或是貧窮未開化的古文明國家？這一點都無損蒼穹底下Medressas的精神領袖位址。
Registan大道上有著最繁華的Medressa群址，三座神學院就是這裡的主力觀光點。每一座都有一段故事。最早的是位在西側的 Ulugbek Medressa，1420由Ulugbek蓋好，據說他在神學院教數學、神學、天文、哲學，對天文學的貢獻可是重量級的豐功偉業。這裡有講壇、清真寺，還有學生宿舍。
Ulugbek Medressa對面就是有看起來像老虎，事實上是獅子臉裝飾的Sher Dor Medressa，完成於1636年。
中間就是Tilla-Kari Medressa，完成於1660年，這個最金碧輝煌。這裡的清真寺屋頂以黃金雕琢，象徵著那個時期Samarkand的財富。以前的學生宿舍現在都變成賣紀念品的小店。因為這裡有最美的庭園景觀，是結婚紀念冊的外景隊必訪之地。我們到的時候剛好是結婚旺季，隨時新人川流不息。當然他們都在看我們^_^。這裡有高塔賞景點，要付費。我們連需要付費的庭園都沒進去，三個Medressas，當然也沒進去。
Bibi-Khanym Mosque
最讓我感動的卻是有點遠距離的，在Registan路底東北角，市場邊緣的Bibi-khanym Mosque。Timur帖木兒的中國籍王后Bibi長得非常漂亮，在帖木兒征戰其間，準備蓋好這個清真寺，給凱旋歸來的帖木兒一個大大的驚喜。沒想到建築師卻愛上了她。這故事我寫在(九)烏茲別克Samarkand薩馬爾罕的午后---市場篇。重要的是，我再翻看日記，發現我寫的驚人內幕：Bibi是個受人敬重的王妃，因為她沒有孩子，就把僕人當自己的孩子，所以陵寢旁邊就是僕人的墓園。這好像是埃及最古老的金字塔，不過在埃及，金字塔旁邊的小塔是皇后和僕人的墓園。這裡僕人的身份就像Bibi的孩子，那是不一樣的。
這個城市有著回教國家特有的藍色磁磚排列組合，卻一點也沒有藍色的清涼。網路上七月份的平均溫度不過和台灣差不多，可是我和Vickie停留期間卻飆到五十幾度。又聽說這裡第十世紀時,就有相當先進的的農業灌溉用水,以及飲用水的貯存。我想自從十世紀以後，他們再也沒有改進。那水，大概貯存了幾世紀，水龍頭一開就是黃褐色、混濁而發臭的水。在沙漠中水龍頭能夠有水流出來就相當不容易了，還能抱怨什麼？所以我們不是假裝感恩，而是真的不敢有什麼非份的要求，充分發揮台灣古早時期婦女刻苦耐勞的精神。
我們在Samarkand多待了四天三夜，如果不是有過人的冒險精神，還真無法熬下去。我是一介老嫗，還算能忍，Vickie是E世代比草莓族還幼齒的小朋友，跟著我大氣也不敢吭一聲，因為她聽過我旅行就是要懂得「吃苦當進補」的哲學，不畏艱難的要跟我去旅行，所以表現的像個「女超人」。「自己要照顧好自己」是我給她行前的唯一精神訓話，她也謹記在心，從不讓我煩惱，縱使天天拉肚子，也仍高興著自己變小尖臉，不願意裝可憐。我很慶幸不是帶以前那些貴婦朋友同行，我可不敢想像如果這次跟她們出遊會是什麼樣的光景，可能有些會當場發飆，有些回來才飆，我大概會先成仁吧？沒有這樣無以謝罪。
不過Samarkand最大的優點，居然是人心比較善良。經過幾天的觀察，越來越發覺他們的忠厚樸實，這絕對是塔什干所欠缺的。當然，前提是我們再也不進出那個知名的菜市場Siob Bazaar。那是觀光景點，有觀光客，就會啟發人性的貪婪，破壞純樸和諧的氣氛，那也就是我一向不走觀光路線的原因。我喜歡旅行時人與人之間的互動，缺乏與市井小民的双向溝通，旅行就沒有生命了。即使我常常出狀況，我還是深信我的阿Q哲學。我總能夠遇見在地好人，真心對待飽受風霜的旅人。所以再來我要遠離衰爆的旅程，寫出人性的光明面。
這裡的著名市場Siob Bazaar
精彩的程度
一點也不輸給塔什干的Chorsu
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