【親子教養】焦慮的父母
「你有打算讓小孩去考考看資優鑑定嗎？」朋友問我。
這已經不是第一次有人這麼問我了，原來聽說這幾天是北部資優鑑定的考試期間。之前深知姐姐不是這塊料，想都沒想過要去考，不過別忘了我們家還有一位可能已經重啟十八次人生的外星人小孩，常有人提議讓她去考考看到底是擁有特殊才能、還是純粹腦袋瓜異於常人？
說起這個資優鑑定，老實說我沒特別研究，甚至在我古老的刻板觀念裡考進資優班的孩子壓力實在太大，小小年紀就肩負著父母的期望，彷彿進入資優班未來就前途不可限量。直到之前友人分享時才知道這年頭的資優班和我們過去不太一樣，不是所有資優生集中在同一班，而是分散各班，只有特別科目進行跑班上課，課程設計也和一般生稍有不同。
聽起來還挺有趣的，但我覺得更有趣的是這個現象。
十月初時某一天姐姐的聯絡簿上貼了資優報考資訊的小單子，完全沒在意這種事的媽媽看看就算，連日期都沒留意。沒想到隔了幾星期後，老師竟突然又在群組發布訊息，還特別提到：「因時間緊迫，先傳群組告知......」，事後才得知原來第一次公布時因日程誤植，造成許多家長來不及報名引發眾怒，所以學校又特地向教育局申請再次開放名額，這才發現原來真的很多家長很當一回事。
很當一回事沒有問題，問題在於家長很當一回事外還很認真“要”孩子也當一回事，於是開始刷題、補習，為了進資優班做足準備。
這樣真的是好的嗎？這幾天的親子社團裡瘋狂轉傳一篇文章，大意是焦慮的家長開始內捲化。「內捲化」這個名詞我也是第一次聽到，簡而言之就是過度焦慮的父母為了不讓孩子輸在起跑點，不斷讓孩子超前學習，其他父母見狀也紛紛開始焦慮，結果超前學習反而成為了不正常的“常態”。
最淺顯易懂的例子就是注音及英文的學習了。明明明文規定注音符號是上小學後才開始學習，但當身旁多數小朋友在上小學前就已經學會了注音、當小學表定十週內要從認識到熟記到應用所有的注音符號、當老師同時要顧及教學進度還要留意所有小朋友時，沒學習過的孩子成了少數特例，程度好一點的孩子或許可以馬上進入狀況，可多數剛換環境的孩子連作息都還沒適應了，如何一下子記好記滿記熟還能活用？於是焦慮的父母開始在幼兒園時期讓孩子學習、至少也要在開學前先上個正音班。不正常漸漸成為了正常。
而這只是最最前頭的開始而已。注音、英文、資優班、私立中小學......一步步一滴滴，望子成龍望女成鳳的父母在看到旁人的超前佈署下立刻反思，深怕自己一個遲疑就讓孩子輸在起跑點。
可悲的是，我也是焦慮型的父母，明知每個孩子都有自己的步調，但看到朋友的孩子都去考英文檢定、自己的孩子連26個字母都還背不太起來；看到人家注音符號學得嚇嚇叫，我們家連冰淇淋怎麼拼都不知道；看到有人早早幫孩子請家教，我的孩子只會每天呱呱叫......緊張媽媽怎麼可能不焦慮？
不久前剛期中考完，考試前將孩子送去了安親班的考前衝刺班，事實上直到上學期前我們根本沒參加過這種班，參加了後才知道，原來這種衝刺班根本就是常態，甚至連平常沒在這個安親班的孩子都會在考前特別報名參加複習。明明才中低年級阿！有必要這樣嗎？不只朋友這麼問，連我也這麼問自己。不去可以嗎？當然可以，只是得自己複習；不複習可以嗎？當然可以，不要在意成績就好。問題是，到底該讓孩子從小在考試中慢慢養成責任心與自律感、還是就讓他們開心學習，學多少算多少？
「我們以前小時候不是這樣啊！小時候放學不就是看電視打電動、不然就跟朋友到處玩樂嗎？」有人這麼說。
可問題是，現在的社會已經不是「我們小時候」了啊！社會型態變了、教育方針也變了，大時代不同，是要隨波逐流，還是堅守己見出淤泥而不染？就好像球場上有觀眾為了看清楚而站起來，後頭的觀眾不想被擋住也一個個站起，你站起我當然也要站起，到最後又有誰還願意坐在原地觀看呢？這就是所謂的「內捲化」，不是不能，只是不甘落於人後。
這真是一件恐怖至極的事。就像一開頭說的資優班，成立的本意明明是好的，卻在不知不覺中漸漸被扭曲。我們都想為孩子好，既希望他們快樂學習開心長大、又擔心快樂的代價是未來跟不上，於是在嚴格與開明中拉扯、在焦慮和自責中矛盾，不想逼孩子，但自己也當過孩子當然也知道人的惰性許多時候需要督促才行。
或許，對焦慮型父母而言孩子的成績單反映的不只是學業成績，還包括為人父母的成績。於是焦慮的父母只能更焦慮，偏偏最直接承接這些焦慮的，就是那些我們希望他們開心長大的孩子。
原來父母的焦慮，源自於社會付諸的期待。
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