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【民正新聞記者:蔡永源台南報導】https://youtu.be/DNecdrZy2hc五十歲的王姓婦女常常因為燥熱、失眠、而與家人吵架，情緒不穩，家人都以為因為大女兒出嫁、小兒子外地就學，應該是「空巢期」導致，只要日子久了習慣就好。但是隨著時間流逝，情況卻遲遲未改善，反而發現王姓婦女時常私下躲在無人處大哭，甚至一整天都提不起勁做任何事。家人懷疑是憂鬱症而帶她至精神科就醫。經過精神科醫師的詳細問診之後，發現她還有月經不規則及盜汗的現象，因此建議她到婦產科就診，經由抽血檢查才發現竟然是更年期作祟。

　　更年期是指婦女由有生育能力進入不能生育的一段過渡時期，是女性生命發展的自然階段。卵巢從定期的排卵轉變為不定期的排卵，而卵巢分泌的性荷爾蒙（雌激素、黃體素、雄激素）亦開始逐漸減少。也因為體內女性荷爾蒙的減少，有些女性會出現一些不適的現象，如熱潮紅、盜汗、心悸、失眠、陰道萎縮、憂鬱等稱之為更年期的症狀。因此，如何認識更年期，進而改善更年期症狀，成為近代更年期婦女保健的重要議題。

   「更年期在先，而停經在後」，生理性停經大約發生在年紀45～55歲左右，但若在此之前接受兩側卵巢或子宮切除，月經立即停止，則稱之為手術性停經。一般而言，在停經之前的兩、三年月經就會開始不規則。而從最後一次月經算起，一年以上不再有月經，即可稱為停經。一般症狀有：熱潮紅（10～15%）、盜汗、心悸、失眠、食慾不振。通常有18%的更年期婦女沒有症狀或一年內症狀消失，56%的人症狀會持續1~5年，更有26%的人症狀可持續5年以上。

　　但要如何改善更年症狀呢？一定要採用女性荷爾蒙療法嗎？一般來說，要先從改變生活型態做起，例如增加鈣質攝取（牛奶、小魚乾、豆類食品及深色蔬菜）；如有需要，可再依醫師指示服用鈣片。而煙、酒或碳酸飲料（可樂、汽水）會妨礙鈣質吸收，應多避免。適度的戶外運動與日曬，選擇適合自己運動或參加運動團體，一方面較能持之以為恆，同時也能拓展人際關係。

　　雖然更年期服用荷爾蒙會有一些立竿見影的成效及可預期的效益，但是長期服用可能會帶來的一些健康上考量，況且並非每個人的體質皆適合採用荷爾蒙療法。因此切記不可隨便服用坊間相傳的偏方密藥。建議即早至婦產科門診就醫，且搭配適當的檢查和經驗性療法，才是改善更年期症狀最根本的方法。