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【民正新聞記者:蔡永源屏東報導】小琉球擁有豐富的海洋觀光資源,為了研究及保育當地的綠蠵龜,琉球鄉公所委託海洋大學程一駿教授的研究團隊進行相關研究, 歷年努力成果獲得國際保育單位高度肯定，今年度由農委會補助計畫購買二具人造衛星發報器，目前正值上岸產卵及小龜孵化高峰期,依海洋大學程一駿教授的研究團隊研究顯示並於8月24日上午10點於琉球鄉的中澳沙灘將再進行綠蠵龜人造衛星追蹤器安裝後再放回琉球海域,藉此進行追蹤綠蠵龜於琉球海域附近活動狀況,供中央單位及鄉公所保育政策之參考。 

  琉球鄉鄉長蔡天裕指出，小琉球是國內少數的珊瑚礁島嶼，加上海況平靜，海洋生物多樣性非常的高，除了有大量的生物外，一些與珊瑚礁共存的動物都是琉球鄉的常客。其中，綠蠵龜為一瀕臨絕種的海洋爬蟲類動物，目前已被行政院農業委員會明列為最高等級的保育物種，在國際上，許多保育人士都會利用執行牠的保育工作，來帶動海洋生態保育及推動社區發展，因此有所謂「領航性物種」的稱號。

 

而在琉球鄉，綠蠵龜因有珊瑚礁的存在，不但近海有海龜家族在此長期定居，更有另一批海龜會上岸產卵。這種在其他海龜產卵之島嶼所沒有的特色，代表著小琉球的環境，是一個適合綠蠵龜居住及繁衍後代的地方，正確的來講，它是「綠蠵龜的家」！ 

琉球鄉鄉長蔡天裕表示，每年5至10月為綠蠵龜上岸產卵季節, 從2011至2014年的海龜生物學調查發現，上岸的12隻母龜會產下60窩卵，平均每頭母龜會產下4到8窩卵，每窩中含100到130粒龜卵，產卵沙灘則遍佈島上每一處沙灘。

 

這幾年中，母龜在琉球鄉共產下6000粒龜卵，孵化後約有4800頭小海龜爬回大海。海上的調查並發現，在離岸約10公尺的近海中，至少有100頭綠蠵龜會在此定居，分佈在全小琉球島沿岸，10公尺以上外海數量就不清楚。今年至今已有2隻海龜產下5窩卵600粒龜卵。

 

  由於小琉球有得天獨厚的海洋環境，才會造就出這種產卵及覓食共存的特殊現象。這些奇景不僅吸引了大量遊客及國際海龜保育人士的注意環境。

繼去年度程一駿教授執行二具人造衛星發報器（每具造價約新台幣20多萬元）安裝及野放，不僅協助在小琉球研究海龜人員，進一步了解產卵的母龜，其產後的海上行蹤。去年度研究成果豐碩不但解決研究人員至今仍無法確定母龜海上行蹤的困擾，且經由琉球鄉公所的協助，達到加強民眾保育觀念，讓小琉球的海龜受到全球全世界重視，今年度獲得農委會之補助離島計畫基金支持由海洋大學程一駿教授團隊購置二具人造衛星追蹤器並由程一駿教授團隊全程進行安裝及截收衛星資料並加以分析，相信對於綠蠵龜於琉球海洋活動分析，能提供最佳之專業協助，據程一駿教授表示，進行此項研究耗時且辛苦，不過基於對研究及保育之需要且在農委會之支持下，是十分值得的。