生命離不開呼吸。人每分每秒都在進行呼吸運動，但你卻未必呼吸得正確。英國一項研究顯示，90%以上的成年人都不會有意識地調節呼吸。而據我國呼吸科專家統計，城市中一半以上人呼吸方式不正確，短淺的呼吸不僅讓許多人大腦缺氧，容易疲憊，而且還容易誘發多種疾病！
人的肺平均有兩個足球大
“呼吸是人類最重要的生命活動之一。”中華醫學會呼吸病學分會主任委員、解放軍總醫院呼吸科主任劉又寧告訴《生命時報》記者，呼吸既包括肺部換氣，又包括氣體在血液中的運輸和交換。“人們通常所理解的呼吸，多指呼吸運動，也就是胸廓有節律地擴大和縮小，完成吸氣與呼氣。這能為身體提供氧氣，排出二氧化碳，保証生命的正常運行。”
肺是體內外氣體交換的主要場所，雖然體積不大，但肺泡壁面積約有70平方米。英國一位瑜伽大師曾指出，人的肺平均有兩個足球那麼大，但很多人因為呼吸太短促，使空氣不能深入肺葉下端時，導致換氣量小，所以大多數人一生中隻使用了肺的1/3。
簡單的一呼一吸，其實有很多種方式，主要分為腹式呼吸和胸式呼吸。
劉又寧指出，現代人由於常坐辦公室，缺少運動，許多人呼吸又淺又短，僅用胸式呼吸。首都體育學院游泳教練王崢指出，這種呼吸方式每次換氣量非常小，在正常呼吸頻率下通氣不足，會使體內的二氧化碳累積，導致腦部缺氧，出現頭暈、乏力的症狀。“為了更好地發揮呼吸器官的潛力，人們應該有意識地加深呼吸，避免快而淺的呼吸。”王崢說。
國際綜合瑜伽日本協會會長、龍村瑜伽研究所所長龍村修表示，雖然人常常意識不到自己在呼吸，但這“一口氣”卻能左右人的身心狀態，呼吸就等於生命力，也是更新和代謝的力量。“呼吸的方式，就是人的生活方式。例如性格暴躁的人，呼吸也不會安穩。”他從教學中發現，不少現代人呼吸變得淺短無力，血液中含氧量降低，再加上飲食失衡、運動不足，各種慢性病隨之發生。如果能糾正呼吸的習慣，培養良好的呼吸質量，“就可以擁有一本邁向身心健康的護照。”
深呼吸的幾大好處
那麼，做腹式深呼吸有哪些好處呢？首先，深呼吸能防治呼吸系統疾病。常見的呼吸系統疾病包括慢性支氣管炎、哮喘、肺氣腫等。這些病人的肺部都處於無彈性和擴張狀態，影響肺活量。而進行深呼吸，能逐步增大肌肉收縮力，有利於胸、肺的有效擴張，增強肋間肌活力，可以逐步恢復其彈性和肺活量，從而達到治療和緩解病情的目的。
其次，深呼吸還可防治高血壓。這是日本自治醫科大學北村諭教授試驗的一種深呼吸降血壓法，其原理是人的肺部有被稱為肺泡的小袋狀物，大約有3億個。在一般呼吸的情況下，隻有其中的80％—90％能充分地工作，剩下的肺泡處於浪費狀態。如果採用深呼吸，就可以使剩下的肺泡工作起來。當採用胸部深呼吸的時候，位於肺上部的肺泡開放﹔而在腹式深呼吸時，肺下部的肺泡也打開了。工作中所有的肺泡都在產生前列腺素，而且通過深呼吸還可使原來就在工作的80％—90％的肺泡產生比原來更多的前列腺素。這樣，更多的前列腺素進入血管，從而使血管擴張，血壓降低。每天早中晚三次，每次10分鐘就有效果。
再次，深呼吸能幫助人們減壓，緩解失眠症狀。北京體育大學運動醫學教授陸一帆表示，當人們主動調節呼吸的深度和頻率，就能有效放鬆繃緊的神經，舒緩焦慮的心情。一些因為壓力造成的頸部疼痛，通過瑜伽時的呼吸練習，疼痛感將會減弱。失眠的人也可用呼吸法來幫助入睡。通過降低呼吸節奏、平緩呼吸，能減輕失眠症狀。
最重要的是，深呼吸能促進健康長壽。美國學者希爾在《從呼吸索取生命力》一文中指出：“有控制地深呼吸練習，可使大腦盡快消除疲勞，可以調節神經系統，使人輕鬆舒暢。深呼吸之所以有這樣大的作用，在於正常人每次吸進與呼出的氣體量隻有400毫升—500毫升，而做一次最深的呼吸，男性可達到3500毫升，女性可達到2500毫升，相當於通常吸氣的8倍，從而使生命獲得大量的能源。”
如何學會正確呼吸
怎樣才能學會正確呼吸呢？最關鍵的有兩點，陸一帆指出，一是要緩和吸，也就是吸氣的時候，要均勻緩慢，盡量深吸，讓氣體能充滿肺泡﹔二是要用力吐，吐的乾淨，這樣才能將廢棄全部排出體外，保障交換的氣體多一些。
最科學的呼吸方法為：
“ 吸——停（屏氣10—20秒鐘）—— 呼” 的呼吸形式，可使副交感神經興奮性增強，也可使腸鳴次數增加，有利於消化吸收，從而有益於健康長壽。
龍村修提倡的呼吸法，則是以深長的腹式呼吸為基礎，逐步使肺、肋骨、橫膈膜等肌肉群在呼吸時運動到最大幅度，讓空氣充滿肺部的 “全體呼吸法”。“剛開始雖要刻意練習，最終目標卻是融入生活，各種姿勢和動作都結合呼吸法去做。”龍村修表示，如此將更能掌握身體的力量和節奏，提高效率。例如用呼吸法攀登高山時，比較不會出現頭痛等高山症狀﹔打高爾夫揮杆能揮得更遠。這種呼吸方法，在公車上、走路時、工作間隙，或者對著公園的樹都能練習。尤其面對突如其來的負面情境時，呼吸法更能適時調節身心、穩定情緒。
在空氣新鮮的戶外，也可以有意識地多做深呼吸。王崢介紹說，呼吸的具體方法是先慢慢地由鼻孔吸氣，吸氣過程中，胸廓上提，腹部會慢慢鼓起，再繼續吸氣，使整個肺充滿空氣，這時肋骨部分會上抬，胸腔會擴大。這個過程一般需要5—10秒，然後屏住呼吸5—10秒，停頓2—3秒鐘後，開始新一次的呼吸，反復練習會成為一種正確的呼吸方法。
陸一帆還指出，長期堅持體育鍛煉，呼吸也能得到改善。例如游泳能讓人的肺活量高達5000—7000毫升﹔遠遠大於普通人的3000—4000毫升﹔長跑對最大吸氧量的提高最明顯﹔俯臥撐則可提高胸壁周圍的肌肉能力，增加呼吸肌力量。
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