神聽禱告才感恩？（李耀全）
李牧師：
我五年前決志，但因是在四十歲才信主，因此信後經常去聽見證和講座以認識多點信仰，但當中有些分享字句卻令我感到困惑，例如：「我很感恩，因為神聽了我的禱告」，又或「今天旅行沒有落雨呀，感謝主！」聖經不是教我們凡事謝恩的嗎？為何當神聽我們的禱告時才謝恩呢？為何作見證者會這樣說，令我心中不禁疑問：那麼是否如神沒聽他們禱告就不感恩呢？還是人始終是人，得償所願便會感恩，得不到不感恩也是正常的呢？
李牧師，希望我不會冒犯某些信徒，我提出的都是我的疑問，請您賜教。
Jonathan
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Jonathan，
平安！謝謝您的來信。您到了中年才信主，這五年您在靈命上卻是迎頭趕上，靈命追求的心志和屬靈分辨的能力明顯可見！感謝主！
您問的很有意思，到底神聽我們的禱告是怎樣的一回事呢？我們是否當神「聽我們的禱告」才感恩呢？「凡事謝恩」是怎樣理解？您問得好：是否如神沒聽他們（分享見證的弟兄姊妹）禱告，而神是按祂自己的心意行事，就不感恩呢？得償所願與否便歡喜或不歡喜乃人之常情呀！
其實您一方面提問，但亦同時已提供了答案，就讓我們一起討論吧！首先祈求（prayer and petition）與感恩（prayer of thanksgiving）都是信主的人該常要有的屬靈操練。舊約的詩篇也主要分成兩大類：申訴的詩篇（lament psalms）與感恩的詩篇（thanksgiving psalms）。值得一提的，是在不少申訴詩篇中，詩人往往從申訴開始，再重拾對神的信心，而最後轉入感恩與讚美的許願。以詩篇十三篇為例，詩人大衛向神申訴為何神好像忘記了他，便求神看顧他，最後他重拾信心後卻說：「我要歌頌耶和華，因他以厚恩待我。」（詩十三6，新譯本）由此可見，祈求與感恩乃息息相關，有時感恩是因禱告蒙應允，有時感恩是一種信心的表現和歌頌神的許願。正如詩人在這詩篇所說：「至於我，我倚靠祢的慈愛，我的心必因祢的救恩歡呼。」（詩十三5，新譯本） 詩人將他的信心建基在神慈愛的本性和祂救恩的應許，絕對相信神不會讓他的仇敵誇勝！
先知哈巴谷並進一步說，縱然他落在災禍中，「我卻要因耶和華歡喜，以救我的神為樂。」（哈三18，新譯本）使徒保羅也如此教導：「應當毫無憂慮，只要凡事藉著禱告祈求，帶著感恩的心，把你們所要的告訴神。」（腓四6，新譯本）信心的祈求與感恩的心乃相輔相成，互相呼應。凡有需要的便可向神祈求，向神祈求的便要向神感恩，因為我們是相信信心的禱告必蒙應允（參雅五13-18）。關鍵是神必聽我們的禱告，但卻是按祂的美意和主權回應我們的禱告，故此無論我們禱告之後的結果如何，我們仍可╱需感恩。
當然，在從您所列出的例子中，我猜您所問的是到底我們該怎樣禱告，而神是否事必按我們所禱告來應允我們，甚至我們為著某些結果感恩，那些結果是否必然就是神應允我們的禱告。例如有人為旅行不下雨禱告，而同時有農夫為他的農作物祈求下雨，到底神要聽哪一個人的禱告呢？當主耶穌教導我們要愛我們的仇敵時，祂說：「……當愛你們的仇敵，為迫害你們的祈禱，好叫你們成為你們天父的兒子；因為他使太陽照惡人，也照好人；降雨給義人，也給不義的人。」（太五 44-45，新譯本）雖然這一節聖經主要是說神本著祂自己的公義與慈愛的位格，在祂的供應上對義人和不義的人都是一視同仁，故此我們不可只愛那些愛我們的人（因神愛世人），但這一節也間接說明神降雨給大地並不受限於人的品格或行為。神的行為是出於衪自己的主權，也是為彰顯衪的權柄，就正如先知以利亞禱告下雨或不下雨蒙應允乃要顯示祂才是真神。（雅五17－18）不用說，神也按我們真正的需要應允我們所祈求的──「我們日用的飲食，（求祢）今日賜給我們。」（太五11）這就說明我們儘管按我們的需要（無論是大小）向主祈求，並要帶著信心和感恩，但同時我們也要相信神應允禱告是按祂自己的主權，故此我們要凡事感恩。您同意嗎？盼能與您和其他讀者繼續討論這課題。再見！
主僕
李耀全
（香港中文大學崇基學院神學院教牧事工部副主任）
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