本文摘自科學月刊1970年9月第9期
天啊@@1970年~~
發行日期：1970、09
＃期號：0009
＃專欄：人體的故事
＃標題：生男育女
＃作者：蔡嘉寅
雌雄精蟲的生理反應
雖然科學家們很早就知道雄性精蟲與雌性精蟲這兩種精蟲與生男育女的關係，但是要在一群精蟲中用簡單的方法把它們分開還是1960年代以後的事。哥倫比亞大學的薛特（Shettles, L.B.）發現將二氧化碳通到一群精蟲中則這群精蟲立刻分成大小形狀不同的兩組：較小而圓形狀的是雄性精蟲，較大而且呈卵圓形的為雌性精蟲。在大多數情形下雄性精蟲的量比雌性精蟲多，大約是成2與1之比。而很少數人他的精蟲幾乎全是雄性精蟲（事實上，所生的孩子也全是男的），或全是雌性精蟲則這一家的孩子全是女的（這種少數的例外大致是受基因的控制）。
這是件很有趣的發現，既然雄性精蟲與雌性精蟲的比例大約是2比1，為什麼男與女的比例是1比1呢？是否由於某些因素的存在使得雄性精蟲競爭不過雌性精蟲因而生男育女的比例才不致於是2比1。根據這些觀察薛特乃繼續作更深入的研究，由於下面的兩點事實：
1. 女性的陰道內往往是較酸性的，而子宮內或子宮頸口則是鹼性的。
2. 女性排卵時由於其分泌物更趨鹼性，陰道內的酸度自然也隨著變化。
使他推想到這兩種精蟲對於酸度的反應可能會有不同，結果發現一些非常有價值的現象：
1. 在酸性情況下兩種精蟲的活性都大為受抑制，但是雄性精蟲比雌性精蟲更容易受害而競爭不過這種帶有X染色體的精蟲。
2. 鹼性環境非常有利於這兩種精蟲的生存，但是在這種環境下由於雄性精蟲的量比較多而且運動的速度較快所以競賽的結果常常是帶有Y染色體的精蟲獲勝。
由於這兩點有趣的發現加上雄性精蟲的生命期遠比雌性精蟲短（前者約為24小時後者可達72小時）這些因素併起來就不難使大家想到男女性交的時間和生男育女是有如何密切的關係了。
生男育女的控制方法
換句話說，如果想生女孩子則在排卵的前三天就應該停止性交（如果在排卵的前三天性交無法使之懷孕，則可漸漸的把時間縮短到前二天，主要的是由於精蟲生命期長短的緣故）如此由於雌性精蟲的生命期長達72小時，雄性精虫的競爭已不復存在生個女娃娃自是容易的事。反過來說如果有意生男孩子則性交的時間應該盡量和排卵的時間配合以越近排卵時間越佳，因為此時陰道內漸趨於鹼性有利於雄性精蟲的競賽。
其他尚有一些補助的方法，比如利用人工方法改變陰道內的酸鹼度等，這一方法雖然非常有效但是非得有相當常識的人無法處理得當，乃不在此討論，以免引起不良後果。同時由於人工受精方面的智識，知道精蟲的數目和生男育女有密切關係（精蟲多易生男，少則易育女）所以連帶著平時性交的次數也都有影響，如想生男則平時就該節約屆時在排卵時一次使用效果自然大。反之則無此必要，但得盡可能避免在排卵的24到48小時前行事，如此育女的機會則大。
當然按照這些方法行事並不保證一定如願（比如上面提及有些男人只產生非常少的雄性精蟲或雌性精蟲前者生男不易後者育女亦難，雖然如此按法行事仍然有幫助，除非他只產生一種有作用的精蟲）但是至少這是目前唯一自己可以控制的有效方法，何況成功與否並沒有什麼損失。事實上臨床的資料指示出至少使80％的人如願以償。同樣的利用人工受精所獲得的結果也指示出同樣的效果。
排卵時間的測定
總而言之，生男育女最主要的關鍵是推算出女性正確的排卵時間。這種測定往往是很容易的，一般講這大約是在每個月經週期的第11至15天，當然這種推測是不夠安全的，比較簡便又可靠的方法是體溫的測量，女性於每天早晨起床之前口含體溫計，然後加以記錄，通常每天的體溫都是相當一致（或許在整個月經週期中會有0.2或0.3度的差異）如果在某一天溫度突然降低0.2度以上，然後第二天體溫又上昇到原來的溫度這就是排卵的表示。這種測定至少得持續兩個月以上才能有比較確實的瞭解。如果女性一直服用避孕藥，則她至少應該在停止服用的半年後才計劃生男育女。利用這半年做排卵時間的測定，以助性別的選擇。其他尚有一些簡便又正確的測定法可以就教於自己的婦產科醫生。
X染色體的抑制作用
男的生了，女的也養了，而他們的不同只在於女性多一條X染色體，男的則帶有一條不具有基因的Y染色體。換句話說X染色體上的基因在女性方面是比男性多了一倍，可是你可曾在自己兒女之中發現女兒有超越於男兒的性狀。更具體的說，某些性狀的表現如果是受制於X染色體的基因，則該性狀的表現在女性方面豈不要比男性來得強烈，或者至少該基因所產生的酵素在女性方面應該比男性多一倍（這些道理請參閱“人體故事”中一系列的文章），然而事實上很少發現有這種現象。這個問題乃一直困擾著遺傳學家，直到1961年英國一位科學家李翁（Lyon, M.）提出“X染色體的抑制作用”（X chromosome inactivation）之學說後才有較令人滿意的解答。
原來早在1949年巴爾（Barr, M.L.）就發現雌性細胞核的邊緣總有一染色很深的顆粒稱之為巴爾體（Barr body）這是由於兩條X染色體中的一條自己絞得很緊密很容易被染色而呈深色狀。但是雄性細胞則無此體。更有趣的是發現老鼠（老鼠的性別決定和人類一樣）如果具有三個X染色體則其細胞核中有兩個巴爾體，進言之，不論雌雄都只有一條X染色體是和其他體染色體呈一樣狀態，多出來的X染色體都成為巴爾體。
根據這一發現李翁乃創立她的假說，其要點如下：
1. 巴爾體沒有遺傳作用能力。
2. 雌性細胞核中的兩條X染色體其中任何一條都有成為巴爾體的機會。
3. X染色體一旦成為巴爾體就永遠不能再復活。
她這一假說很快的就得到證實，比如說性染色體組合為XO的老鼠，是正常的雌性（因為正常的雌老鼠也只有一條X染色體具有活性）。更進一步發現由異基因合子的雌性老鼠（Heterozygote，註五）分離出幾個細胞，做細胞組織的培養，每一個細胞經由培養可以長成一團細胞群（Clone），然後由每一細胞群抽取該基因所控制的酵素做比較，如果李翁的假說正確的話，則某些細胞群應該具有正常酵素含量（由於帶有突變基因的X染色體被抑制）而另外一些細胞群則不具有該酵素的作用性（帶有正常基因的X染色體被抑制），結果證明她的假說是對的，男女雙方都只有一條X染色體具有作用性，生命是很奧妙的，老天爺造出一條Y染色體來決定誰是男誰是女，另一方面又費盡苦心設法使女性只有一條X染色體具有活性，如此才不致使男女在性狀方面的表現有太不平衡的現象。
註一：配子都只帶有一組的染色體，配子接合之後染色體數目加倍這種接合後的細胞就是接合子。
註二：染色體分為兩種；一種是和決定性別有直接關係的稱為性染色體（Sex chromosomes），在人體方面性染色體是X和Y染色體，其餘的染色體稱為體染色體（Autosomes），如果每條體染色體都有另外相似的一條染色體，換句話說有兩組體染色體組，這便是雙倍體，如果每條染色體有二條相似的染色體（三組染色體組）則為三倍體，由此推到四倍體，五倍體，假如染色體中每條染色體都沒有其相似的另外一條則稱為單倍體（Haploid）。
註三：XO表示此一個體只有一條X染色體而沒有Y染色體。
註四：一條染色體往往由於每一部位絞纏緊密的程度不同，對於染色的反應也不同，絞纏緊密的位置，容易被染色，稱為Heterochromatic region在此位置往往是沒有基因的作用，反之染色很淺的地方稱為Euchromatic region，在這些位置上具有基因。
註五：異基因合子是指這一個體某一成對染色體的一個基因之狀況不同而言，一條染色體帶有一個正常的基因，而另外一條染色體則帶突變基因。
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