9．任重道更遠
其實來日本，還有個重要的任務，就是要“蒐集情報”，以往來日研習的同事，照例要到日本最有名的電氣街“秋葉原”，把相關產品的型錄，資料等扛回台灣。
為此，我也早有準備，根據以往經驗，這是最辛苦的差事，秋葉原的電氣公司，多得不可勝數，要每家每家地跑，大把大把的型錄往袋裡倒，走上一圈，往往精疲力盡，不是手累得快斷，就是腳酸得快報廢。所謂“工欲善其事，必先利其器”，要順利完成任務，大皮袋及耐走鞋，可是不可或缺的重要道具。
有了同事們的前車之鑑，不敢怠忽，早於行前至皮鞋街，精挑細選了一只超輕軟的羊皮鞋，老闆很得意地說“小姐，可真有眼光，這羊皮鞋，正是日本原裝進口的，妳看，它輕盈得好像沒穿鞋一樣”。不知是不是老王賣瓜，他的自賣自誇，我竟然也被迷感，糊里糊塗地就掏出錢，買了這號稱純羊皮的鞋回家。
另外，也特別向一名女同事商借了超大旅行箱三只，外加一個有悠久歷史伸縮旅行袋，由於這名同事在美留學多年，那些箱子袋子都是經歷好幾次搬遷，顯得古舊滄桑。
逍遙了幾天，終於要出任務了，我和同事都戰戰兢兢，各扛著一只大袋子，下班後，搭著電車往“秋葉原”挺進。車上的人，衣衣冠楚楚，不是手拿公事包，就是悶不吭聲地低頭啃書，十分有氣質。我的裝扮也不差，一身套裝，人模人樣，就是揹了個稍微破爛的大袋子，腳穿了一雙平底羊皮阿婆鞋。難為情的是，我的大袋子是空的，乾乾扁扁地在垂在肩下，不時還與旁人擦撞。
秋葉原是世界著名的電氣用品折扣區，比我們住的東日本橋還要遠些，一個半小時的時間，才順利抵達，一下車站，果然橫在我們眼前的幾乎都是電氣商店，據說這裡約600多家的電氣店，有的是大型的電氣百貨，有的則是小型的電氣鋪。不論大小商店，門前都掛滿了各式宣傳海報，折扣從10%到50%不等，看得人眼花撩亂．我揹著空袋子，張著大眼，看得目瞪口呆，部門的主管有交待，各個電氣商品的型錄都要收齊，且各家廠牌都不可少。尤其要準備好幾份，人人有獎。
日本的商店夜晚比較早關門，所以必須加快腳步，一鼓作氣，從第一家開始，大肆搜括。要裝的型錄實在多，沒空仔細欣賞研究那些新穎的產品，通常一進門，日本店員都會十分有禮貌地鞠躬歡迎，我也是笑臉回應，有的店員很客氣，會主動詢問我需要哪些幫助，為了趕時間，也就厚著臉皮，直接了當表明，我要各個電氣的所有型錄數份，沒想到，日本店員非但不會賞白臉白眼，反而殷勤地翻箱倒櫃，把店中的所有型錄，毫無條件地雙手奉上。
他們的如此的積極熱情，著實讓人嚇了一跳，我衹不過異想天開地隨口說一句，他們居然十分認真地為顧客服務，即使我不是來買商品的。想想自己的家鄉，進店裡買東西，往往要看店員的臉色，還不時被貼近的店員像防賊一樣的監視，要是光看不買，那店員的臉肯定如晚娘般地難看。
我揹著一只大袋子，手腳迅速地不斷地進出各商家，把一疊疊的型錄，往袋裡倒，看起來有點像搶劫．袋子愈來愈重，也愈來愈胖，其形狀從原先的紅油抄手逐漸變成溫州大餛飩，紙張的重量是很實在，揹在肩上真的如同扛石頭，那幾百份的型錄，把我壓得肩都斜了一角，腳步也變得沉重。
不知不，覺二個小時就過去了，我那輕軟羊皮鞋，也抵不住肩上的重量，開始龜裂，腳底也感到一陣灼熱，這副模樣，十足狼狽，幸好，當下的這間商家，有展示按摩椅，日本許多東西都是可以試用的，按摩椅當然不例外，我二話不說，立即躺了下去，起動按扭，背上的滾球即開始上下左右緩慢遊移，實在舒服，捨不得起來，或許腳太酸，我在那裡足足試坐了半個小時。
九點不到，街上的燈光逐漸稀少，一家家的商店，此起彼落地熄燈關門，我無力地走在方磚路上，地上斜長的影子，映照了我的疲憊，及拉長了回鄉的心。
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