臭豆腐
我喜歡臭豆腐，是從小開始，每當販賣臭豆腐的小推車遠駕光臨時，幾乎都是聲未到而味先到，老遠就可嗅到令人發狂的氣味，它引得人人都往小販那擠，大家都忍不住買上一碟臭豆腐解解饞．我不明白，那臭豆腐的臭味哪裡來，大人們便胡謅說，臭豆腐是都是用馬尿薰的，所以它的臭味其實就是尿騷味，我對這種說法，不得不起雞皮疙瘩．當然這不是真的，如果尿騷這麼香的話，我甘願天天睡在馬廄旁．
中國的美食名滿天下，吸引不少外國饕客，但據調查，臭豆腐是老外最懼怕的食物之一，許多來台灣的老外，一碰到臭豆腐，就被那氣味給嚇得退避三舍，他們不明白這種臭氣沖天的東西，怎麼能吃，當然偶爾也有逐臭之夫，但那畢竟是少數，所以為避免外國友人三天三夜睡不著，可別請他吃臭豆腐，保證一吃見效．
而臭豆腐本源於大陸，清康熙初年，安徽有名赴京趕考的舉子名王致和，因落第，失意滯京，生活困難，而其老家本以做豆腐為生，王致和從小耳濡目染，也懂得此項手藝．於是他想起了家裡的豆腐，便以磨豆腐為業勉強渡日．
一日，王致和眼看自己的豆腐積存過多，生怕豆腐餿掉，賠了血本，乃自作聰明地把豆腐切小塊，加些香料放入罈中，並以封口．他以為這樣便可以造出腐乳，不料，過了幾天，他把罈子打開，立即被一陣臭氣給嗆到，睜眼一看，腐乳沒做成，反倒成了臭腐，他不明白為何會變成這樣，便輕嚐一口一探究竟．沒想到才一入口，那原本臭得薰死人的豆腐，竟如此美味，王致和至為欣喜，那可是天大的發現！於是他便把這獨門豆腐命為“臭豆腐”並開始試售．許多人第一次聞到這豆腐的味道時，簡直要奪門而逃，但衹要嚐上一口，沒有不眼睛發亮，嘖嘖稱奇的．如此口碑相傳，王致和的臭豆腐沒多久便名享京城，甚至進了宮庭內府，到了清末更為盛行，就連慈禧太后也愛吃臭豆腐．
提到臭豆腐，就會想起小時候，那推著車子沿街叫賣的小攤，記得以前臭豆腐的味道和現在略有不同，當時的臭味可真是臭，可是又臭得讓人口水直流，現在油炸臭豆腐則蒜味重了些，然而不論今昔，人們都是直呼其 “臭豆腐”．其實臭豆腐衹是生豆腐的一種，它是把傳統豆腐的水分壓乾成堅硬豆腐塊，再放入臭菜滷中浸泡，取出後，豆腐就充滿了特別的臭香，這才是臭豆腐．
在台灣，臭豆腐的吃法，原來很單純，傳統是下鍋油炸，炸到表皮金黃酥脆，方才撈起，再用剪刀剪成四個小塊，盛入盤中，澆上一些蒜，醋，醬油等醬汁，即巳十分美味．而更誘人的是，臭豆腐旁一定會配上幾匙的泡菜，泡菜在油炸臭豆腐中有著舉足輕重的地位，它那微酸微甜，辣中帶脆的口感，搭上臭極而香的油炸臭豆腐正是黃金拍擋，缺一不可．
對於油炸臭豆腐的食序，因人而異，有些人喜歡把豆腐和泡菜放入口中一起咀嚼，也有人喜歡一口豆腐一口泡菜，交替著吃．我則屬於後者，喜歡二種味道交互相陳，不僅如此，我也愛在臭豆腐中加入大把的辣椒才過癮．整盤臭豆腐，就在紅黃相兼中，飄散著誘人的氣味，真恨不得連盤子都吞下．面對著油亮脆嫩的臭豆腐，總會讓人忍不住先深深地吸一口氣，再滿懷喜悅地夾起一塊閃著金色光澤的臭豆腐，趁著臭香正濃，輕輕放入嘴裡，臭豆腐在口裡咀嚼的滋味真是難以形容，尤其豆腐是含水性的食物，所以當它在齒間磨擦時，還會滲出香郁的汁液，直襲味蕾．
中國人很聰明，不論什麼東西都喜歡放入缸內醃漬，既美味又可長期保存．所以臭豆腐也可說是中國醬缸文化的代表之一，臭豆腐從清初傳到現代，不僅沒有衰退反而日新月益．現在吃臭豆腐可有多重選擇，口味及花樣不斷翻新，有清蒸臭豆腐、麻辣臭豆腐、紅燒臭豆腐、燒烤臭豆腐、腸旺臭豆腐等，琳琅滿目．而且販售地點不再是夜市小攤，甚至有專門店呢．如此多變化，真可以滿足許多人的胃，不過我還是挺懷念小時候的油炸臭豆腐，那真是臭得迷人．
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