隨著飲食結構的改變，便秘的人群越來越多，其亦為誘發心肌梗塞、腦溢血及結腸癌等成人慢性疾病的重要因素；歐美國家前幾年起即開始重視腸道的健康問題，如英國自1999年起推動「腸道週」活動，美加則自2000年發起「國家腸癌認知月」活動，可見腸道健康不可小視。
便秘的定義
便秘是一種常見的臨床症狀，看似沒什麼大不了的，但卻可能是某些疾病的前兆。醫學界普遍認為，一週排便少過三次、排便時困難和感覺疼痛，或解便解不乾淨，都可稱之為便秘。
便秘對人體的影響
有人說便秘是百病之源，在某種角度來說是正確的。因為人體約有10兆個細胞，平常的營養能量補充，需靠9公尺長的消化道將食物運輸消化後產生營養素供給全身細胞所用，食物的殘渣最後再以糞便的形式排出體外；若發生便秘會產生腹脹，影響食慾，進而造成營養素不足，免疫系統無法發揮功能，致使百病叢生。另一方面毒素無法排出，會持續刺激大腸內壁細胞產生病變。
便秘對人體的影響包括以下幾點：
◆併發腹痛、腹脹等問題，進而發生口臭、放屁惡臭等現象。
◆發生痔瘡：便秘者在排便時要使勁屏氣，日長時久，肛門周圍血管壓力增加，肛周血循環不良，容易發生靜脈曲張，引起痔瘡和痔瘡出血。
◆加重心腦血管疾病：有心腦血管疾病的高齡患者，排便時用力過大，會使血壓升高，身體耗氧量增加，誘發腦溢血、心絞痛、心肌梗死，甚至危及生命。
◆腸內壁細胞產生病變：糞便中有多種致癌物，如膽汁酸的分解物就有很強的滲透性和致癌力，便秘使腸道黏膜與致癌物的接觸時間增加，故腸癌發病率增高。
◆頭痛：有人發現患偏頭痛的女性和血管性頭痛患者，患便秘者很多。這是因為便秘者體內毒素吸收增加，血液因此混濁，血黏度增加，腦血管供血不良易引發血管頭痛和失眠、易怒、煩躁不安等症狀。
◆心理和精神障礙：經久不癒的便秘給其生活帶來了極大的痛苦，加重了精神和心理的創傷，甚至痛不欲生。曾有多名便秘患者，因不堪忍受而自殺的情況。有學者報導，男性長期便秘易患帕金森症。
◆有損美容：長期便秘，有害物質再吸收入血，導致皮膚粗糙、無光澤、形成痤瘡、色素沉著、顏面色斑等。
造成便秘的原因
★飲食因素：水分及纖維質攝取不足。★器質性病變：腸阻塞、腫瘤等骨盆腔無力。★功能性問題：如大腸急躁症。★內分泌問題：甲狀腺低下和糖尿病等慢性疾病。★代謝異常：如尿毒症、電解質不平衡。★精神疾病：焦慮症、憂鬱症。★藥物因素：止痛藥、抗膽鹼藥物。
改善便秘的方法
◎攝取足夠的膳食纖維和水分：這是最基本、最有效的方法，每天至少服用5份以上纖維豐富的食物，例如：新鮮的水果、蔬菜、麥麩、全穀類早餐食品和乾果等含有豐富纖維質的食物，且每日補充2,000～3,000C.C.的水分。
◎適度的規律運動：運動可以促進血液循環，使大腸機能活躍，可嘗試仰臥起坐或腹部按摩，增加腹壁肌肉的收縮力，以便緩解便秘。
◎養成定時排便的習慣，最好每天都在同樣的時間，例如：早餐和晚餐之後排便。如果有固定排便的時間，腦部會記得身體的生理時鐘，有助於減輕便秘的煩惱。
◎不要忽視便意：有便意感時，代表身體開始作排泄的準備，這時最好集中精神，最好在5分鐘內完成。
◎排便時放鬆心情，勿過度用力。
結論
排便習慣是一種複雜的條件反射，這種反射會因攝取的纖維質和水分不足、缺少活動和生活環境的改變，甚至旅行、懷孕、疾病等，都會形成便秘。現代人由於生活壓力大，工作繁忙緊張，無法養成良好規律的排便習慣，導致骨盆肌肉緊張無力，也容易發生便秘。所以要改善便秘，在治療之前須先確定主因，才能對症治療，千萬不要自行尋求偏方或藥物以免加重或延誤病情。
"一天不排便等於吸煙三包"
天哪 !! 真的假的 ?
有這麼嚴重嗎 ?
沒有晨便是不正常的
許多人有這樣的經驗：排泄有排不凈之感；一天上好幾次衛生間，但每次都排不多或者乾脆幾天不排，排一次又非常費力，排泄口疼痛，排泄物帶血，甚至出現腹脹、腹痛、口臭、精神不振、失眠、心煩易怒。
這是為什麼呢？記者獲悉，原因主要是因為現代人的生活條件太好了，吃高脂、少纖維的食物，喝甜飲料，久坐少動，以車代步，造成腸道內宿便積存而引起的，醫學專家指出，人體90％的疾病與腸道不潔有關，一天不排便等於吸煙三包。
腸道內能存6.5公斤宿便
據介紹，每天吃三餐但不排泄，大腸內的食物殘渣就會變質、腐爛產生大量的毒素。腸道一般5至6米長，每3.5釐米就有個彎，同時，腸道內還有數不清的小突起。在這些彎角處、突起間能積存高達6..5公斤的宿便，它佔據了腸道的空間，使腸道蠕動緩慢無力，不能及時將新產生的食物殘渣排出，出現吃得多，拉得少，甚至好幾天也不排一次。如果兩天以上不排便，體內食物殘渣的重量一定不輕於一隻6磅的保齡球。
專家說，
宿便產生的毒素在人體內部作祟，會讓人頭痛、體重大幅增加、便秘、口氣難聞、臉上出現色斑、皮膚失去光澤、失眠、注意力不集中、無緣故的抑鬱、生暗瘡等等問題，甚至會造成“向心性”肥胖，因為宿便堆積造成多餘脂肪也沉積在腸壁，同時在腐敗菌的作用下產生大量的氣體，使腹部體積增大，腹圍加大，久而久之腹部肌膚鬆弛，腹部前凸，中間大，兩頭小，形如棗核。
腸壁吸收時無法分辨好壞，無形中毒素會被吸收回去，經由血液傳遍各器官，也再一次地增加器官功能負擔，如此反復迴圈，人體便會產生各種慢性疾病。
另外，食物殘渣在大腸內停留時間過長，水分就會被大腸逐漸吸收而變得幹結、發硬，會劃破大腸、直腸和排泄口，產生創傷口，食物殘渣所產生的毒素每天從創傷口經過是非常危險的。
早晨是大腸蠕動最快時刻
專家表示，保健必須與人體腸道清潔相結合。再好的保健食品，進入充滿毒素的人體環境?，其效果必然事倍功半。專家指出，吃新鮮蔬菜和水果是很好的方法，但血液和內臟90％毒素的清除，還是要靠正常的肌體排泄(糞便)來完成。
做到腸道清潔，首先要保持大便暢通，每天最好要有晨便的習慣，沒有晨便是不正常的，因為早晨是人體大腸蠕動最快的時刻，早晨把頭天的食物殘渣全部排泄
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