（路透洛杉磯31日電）風力發電農場及混合動力汽車的未來可能繫於美國加州沙漠中的一個面積廣達55英畝（22.3公頃）的地面大洞。
這個位於加州帕斯山（Mountain Pass）的露天礦場，蘊含世界已知最豐富的一系列「稀土」（rare earth）金屬，可以用來生產日本「豐田汽車」（Toyota）Prius等混合動力汽車，以及風力渦輪發電機所需的輕重量磁鐵。
為求超越中國成為這種稀土金屬的全球最大供應商，總部設於科羅拉多州（Colorado）的Molycorp Minerals LLC公司計畫重新開採這個閒置多年的礦場，在未來數年內恢復提煉數千噸產品。中央社（翻譯）
稀土金屬來源短缺 油電混和車恐有供給不足之虞 需另覓礦源
文章來源：鉅亨網 | 發表時間：2009/09/01 | 推薦數：0 | 回應數：0
【鉅亨網鄭杰 外電報導】 豐田汽車 (7203-JP，TM-US)；Toyota) 的 Prius 因其節能效果大受歡迎，不過其電動馬達和電池運作 卻要耗費大量的稀土金屬。
稀土金屬是鮮為人知的眾多元素，廣泛運用於各式 工具和消費品上，目前中國為全世界最大的稀土金屬出 產國。
專家預測，由於油電混和車需要耗費大量稀土金屬 ，一旦中國在全球稀土金屬需求高漲時，限制出口，將 使得像豐田 Prius 這類的油電混和車供給出現短缺。
稀土金屬內包含約 15 種元素，而在數年之內，要 是沒有開發新的生產源，預估全球對於稀土金數的需求 將超過供給約 4 萬噸。
好消息是，一個位於美國加州的的稀土礦預計在 2012 年前重新開放。
而
在稀土金屬中，短缺「釹」的影響程度將最深， 因為釹是製造油電混和車高功率、輕便電動馬達合金中 的重要成份。像是 Prius、本田
(7267-JP，HMC-US)； Honda) 的 Insight、福特 F(US) ；Ford) 的 Focus 和
風力渦輪發電機都需要使用它。
稀土金屬中的「鋱」和「鏑」也會加入此合金中， 以保護「釹」在高溫中磁性不變。另一種稀土金屬「鑭 」則是油電混和車電池的主要成份。
由於使用化石燃料可能是導致全球氣候變遷的原因 ，因此，為減少對於化石燃料的需求，在現今呼籲發展 潔淨運輸和替代能源之下，油電混和車和風力發電機產 量將可望急速攀升。
豐田汽車在美國市場中，有 70% 的車輛皆採用組 合的內燃引擎和電動馬達。豐田的 Prius 就是油電車 中熱賣車款第 1 名。
有專家就指稱，Prius 是世界上稀土金屬使用量最 大的物品。
專家指出，每一具 Prius 的電動馬達就需要 1.2 公斤的「釹」，每個電池則需要 10-15 公斤的「鑭」 。而當豐田汽車要提高車輛的燃油經濟性時，稀土金屬 的使用量就要加倍。
豐田汽車計畫單單 2009 年就要在美國銷售 10 萬 輛 Prius，明年則預估要銷售 18 萬輛。更預計 2010 年起每年要銷售 100 萬輛車。
由於中國工業要開始消費自己國有的大部分稀土金 屬，豐田汽車和其他公司因此必須另行尋找更安全、可 靠的原料來源。
根據去年《路透社》的報導，豐田汽車對於加拿大 境內的稀土金屬有高度的興趣。
豐田汽車發言人表示，不會對原料開發計畫發表意 見。不過，根據近來的媒體報導，豐田汽車正尋求開發 加拿大和越南境內稀土金屬的可能性。
