2015南部之旅 ------belle 於 201.07.15
出 發
七月天，為了一群好友想去南部體驗芒果收成，避開假日塞車，選在週五出發。
我和Ｙ老師及她的外孫阿銘，上午八點半上北二高，一路直奔南下，途經清水服務區附近，我跟阿銘說：「你數數看遠方的巴黎鐵塔有多少座？記得要五、十、十五的數喔！」接下來一陣靜默，過了很久，阿銘說：「我已經數到三百多支了！還有耶！」我叫他可以停了。
這段路有望眼無數的高壓電塔，我曾經數到二百五十多支，今天見證的數量更多，原來這是中部的火力發電廠輸配電的大工程，十幾年來，每回我經過這裡，都不願在清水服務區停車休息，因為電塔群給我不小的壓力，更難以理解會有那麼多人喜歡去那裡看夜景？
嘉義火雞肉飯
在台中接中山高後，碰上修路，開開停停，抵達嘉義已過中午。
先到文化路吃火雞肉飯，這家數十年老店很誇張，這麼大熱天，沒冷氣、沒電扇，客人還是不斷湧進來，火雞肉飯的黃蘿蔔不知何時沒有了？我們點了三碗火雞肉飯加一盤糯米腸，太熱了，連湯都不敢叫，匆匆吃完飯，只能快散，裡面桌桌客滿，外面豔陽火熱，門口還有人等，真是奇觀。
扮科南尋人
傍晚，白河大姐夫妻，帶我們到竹仔門去尋人。
有一年，他們到三芝玩，遇到養蜂的蜜月達人，提到年輕時當兵的好友，就住在白河，也請他們夫妻代為尋找，只知其名，卻不知住那個村莊，這二位退休老師找了許久也沒找著。於是，我們開車到有耳聞的村莊附近去問。
往竹仔門的馬路兩旁，百年芒果樹林立，嚴然形成一條綠色隧道，在黃昏時刻，增添幾分涼意。「沿途問」是在鄉下尋人的最佳方法，人情味濃厚的地方，分別遇到二位好心人，騎機車為我們帶路。
可惜最後找到的並非其人，但我們也見識到一位辛勤的養雞人家，姐夫說：「看到自己學校的學生，在不同的行業有一片天，很高興。」這個養雞場，養八千到九千隻的閹雞，而且銷售市場穩定，遇到這位名字相差一個字的人，也很替他高興。不過，這位雞場主人，拿了名片，要替我們也去問問代尋，鄉下人的熱情，令人感動。
炒鱔魚麵
從小到大聽過很多人津津樂道【炒鱔魚麵】，這輩子吃鱔魚料理，數數手指頭，大概五根手指都用不完，晚餐白河大姐請夜市的晚餐，【炒鱔魚麵】、【虱目魚肚酸筍湯】、【糖醋燙鮮蚵】這三道菜真值得推薦，【炒鱔魚麵】是這輩子吃過最好吃的鱔魚麵，酸酸甜甜的滋味，好極了！【虱目魚肚酸筍湯】是用麻竹筍刨絲自然發酵的筍絲，有兒時媽媽的回憶；來自東石的鮮蚵川燙後，拌上老闆特調的糖醋醬，我和阿銘直呼好吃。
芒果園
嫂嫂的果園裡種很多水果，自然農法培育，樹下還養鵝，主要芒果是紅龍、其次有蜜芒果、黑香、玉文、土芒果、四季芒果、凱特，園裡有椰子樹、芭樂、龍眼、樹葡萄、鳳梨釋加……，一般市售芒果以愛文最討喜，據知，愛文和金皇這兩個品種都需要催熟才不會爛掉，而紅龍、玉文和蜜芒果都會自然熟果。
果園裡，紅龍芒果每天都會掉地上，我們一早就幫忙去撿落果，由於套袋並不會摔壞，塑膠籮筐一籃一籃，搬起來還挺重的，彎著腰一排一排的檢視，要撿乾淨，連壞掉的都要撿光，不能留在果園(爛果要掩埋)，因此果園裡並沒有蚊蟲，很乾淨。
阿銘學會怎麼辨識套著袋子的芒果是否成熟，如果芒果的那一根長長的柄變成黃色，大概摘下來都會熟了。我們又撿又尋又採，裝了好幾簍。
由於蜜芒果售價不高，那一區幾乎都沒有套袋，紅咚咚的果實高掛在上，我叫阿銘拿網子去套，但他一套就掉地上，一連掉二粒，我和哥哥鼓勵他多掉幾粒就會了，果然他的功夫了得，接下去都沒有失手。
突然，阿銘說：「我要爬上去，要幫我拍照喔！」其實，園裡的果樹都矮化過，不會很高，很好爬。事後，阿銘LINE給媽媽，他媽媽還說：「我怎麼生了一隻猴子啊！」
果園裡很多水果都垂到地上，芭樂、龍眼也都結實纍纍，很多芭樂都熟爛了，龍眼還沒有成熟，只有那高掛在天的椰子摘不到，鳳梨釋加也還青澀，樹葡萄已經過季吃不到了。
園子裡，「乖！乖！乖！」的鵝唱，哥哥說這是沒有農藥的指標，我帶著小學剛畢業的阿銘在果園，做了幾小時的工，他說：「我在三芝外公家的園，不到一小時，就被蚊蟲叮得滿身，在這裡一個都沒有耶！」他還說：「雖然我不是很喜歡吃芒果，不過，爬樹摘芒果還蠻好玩的。」
南部真是熱，住北台灣太久了，真不能適應，衣服濕了又乾，乾了又濕，冰水猛灌，在北部很少喝冰，南部一趟可能把幾年的量，一次灌完。在嫂嫂家，芒果隨你吃，嫂嫂跟客人說：「在這裡，隨你吃，不用錢，帶走的要付錢。」我最愛紅龍芒果，它有愛文的口感，土芒果的香氣和味道。
(後記：嫂嫂還是免費讓我們載走好幾箱，連客人都是半買半送)
冬瓜茶工廠
香妹和她兄嫂一車來了八位，下午才到，鄉下的路不好找，我去接他們，順路去冬瓜茶工廠，這家工廠每次我回南部都要來，它的衛生做得不錯，門口堆滿一條條的大冬瓜，裡面整整齊齊的設備和堆放，從沒見過蚊蠅螞蟻，老闆很客氣。
這工廠生產紅、白冰糖、黑糖、冬瓜露、兩種冬瓜磚，我每次都買冬瓜磚或紅冰糖，有一回看到冬瓜露，想圖方便要買，老闆卻不賣我，他說那是賣給飲料店沖泡用(有合法劑量的防腐劑)，且他的冬瓜磚也分有放香料和沒放香料的(每塊價差五元)，呵呵！原來如此。
這次回來，這裡我就跑三趟，香妹她們一車有三戶人家，每一種都各買一份，從工廠直接買，真的便宜不少。
訪客大集合
在嫂嫂家門口，到處都是停車場，鄉下人口外移後，大都把地賣給廟方，這也是媽祖廟的奇蹟。
隔壁就是土地公廟，於是大夥人就分開坐下來聊天，客人中有二位媽媽，一眨眼就不見了，原來他們拜媽祖婆去了，這間媽祖廟已經三百多年，歷經重建，現在變得金碧輝煌，大紅柱和金頂是它的主要顏色，我在廟中建築題字看到很多熟悉的人名，但多數都已凋零。
訪客來就是要吃芒果，每一個品種都要嚐嚐，可以說是人人吃到飽。我也在嘉義和水上買了最好喝的飲品，現榨柳橙汁和五十年老字號的蓮藕茶。
接下來的重頭戲，芒果園體驗，這時阿銘立刻成為帶隊師傅，教大家如何操作，如何辨識果實成熟與否。
一大群人在果園裡鑽來鑽去，他們終於不再爭辯，芒果是掉在地上用撿的。這時，鵝群一搖一擺在面前晃來晃去，叫呀叫！像在唱著歌、跳著迎賓舞哪！
我用車把芒果載回家，突然接到一通電話，一位十五年沒見面的友人來訪，當年我離開工程界時，他還沒結婚，現在孩子都讀小學六年級了，真是歲月催人老啊！他的記憶中最深刻的，莫過於當年我哥哥讓他吃一水桶的土芒果，這位真是我眾多朋友中的奇葩，成大土木系畢業，考上土木技師、考上高考，當過技正，又去市政府文化局做事，後來還考書記官，來台北地方法院上班四年，現又考上律師，自己在新營掛牌執業，以工程訴訟案為主，看到他的成就，很替他高興。
大夥人吃著聊著，不知不覺天色已晚，晚餐兄嫂請晚餐，我們還是推薦去白河夜市，在沒有冷氣，只有電扇的地方，主菜還是【炒鱔魚麵】、【虱目魚肚酸筍湯】、【糖醋燙鮮蚵】席開二桌，吃個精光。
車拋錨在楓鈴山莊
週六晚上九點，抵達關仔領民宿前，牧師娘站在路口迎接我們，我的車就在這時排檔斷了，把車慢慢移到路邊停好，所有車廠都下班了，隔天週日更是休息日，香妹的大哥跟我說：「天黑了，明天再說吧！應該用鐵絲可以解決。」
隔天上午七點半，大哥說：「走吧！去看車。」於是他叫我去借十字螺絲起子，跟民宿阿嬤借粗的細的鐵絲，兩個大男生把車子排檔拆了，大約半小時，竟然修好了，原來是排檔的鈕釦斷了，他們是修車的專家，用替代方法，讓我的車竟然可以不用叫拖吊車和師傅，省了好幾千元，也省了時間，還能按照行程繼續旅途。
我常說自己是一個有福氣的人，每次車子壞了，都有人立即支援，這次帶了修車廠老闆出門，竟然都用上了，真的要感謝天地，感謝身邊的貴人。
遊關仔嶺
二十年來重遊，【水火同源】完全不一樣了，建設更完善，停車場也很大。今天認識臘腸樹原來長這樣，一根根長長的柄掛著一顆顆大大的果實，土黃色的模樣還跟臘腸狗很像哩！
小時候看水和火同時存在就很驚奇，讀書才知道它的原理，天然氣源源不絕從水中冒出來，就產生這樣的奇景，一燒就是一個世紀，造就了觀光，也養活了附近居民，老天爺很公平。現在地方政府開創城鄉產業，更是做得更有規模，木質的參觀步道、綠美化環境、特產街、停車場都很完善，來一趟很值得。
第一次發現居然有人把龍眼花拿來賣，一大包才賣一百元，試吃他炒過的，就像龍眼蜜的味道，那位老伯只有二包，我二話不說全買了，就送給二位同行大哥當謝禮。看到一種很紅很大很漂亮的荔枝，名叫【紅玫瑰荔枝】，買了給大家嚐鮮。
【大仙寺】是我們從小信仰的名剎，歷經數十年，寺前的老樹都超過百年，寺方管理的非常好，乾淨明亮，龍眼樹上掛滿纍纍的果實，還有那掉下來會砸死人的菠羅蜜，只能用非常壯觀來形容。
大仙寺跟其他的寺廟不太一樣，他們一直都靠自給自足維持寺方的開銷和運作，沒有譁眾取寵，看到一些老菩薩個個都在做事。有一位老人家竟然可以在山野採到野生的巴蔘和人蔘，只可惜了她把它切了晒乾，因為人蔘是要蒸晒的，她不懂，蹧踏了好東西。
我們一行十幾人，進寺去拜菩薩，請了大悲水，出來卻發現，阿銘的阿嬤不見了，看到阿銘放下手邊的東西，跑去找阿嬤，原來她為了最後一柱香不知道要插在哪裡而愈走愈遠。
看到小時候常來的寺廟依然管理完善，老樹健在，廟風依然簡樸，心理很踏實。
白河賞荷
蓮潭故名思義是連花的故鄉，不過，現在的面積已經拓展到大排竹接近白河市區了，馬路兩旁都是蓮田，放眼望去如傘般的荷葉，在風中搖曳，偌大的花朵各展丰姿，遊客很多，但很有秩序感，走在蓮池的田埂中，縱使拍照時多了很多的路人甲乙丙丁戊，也不覺得不好，大蓮、睡蓮、帝王蓮都個顯其魅力，綻放自己的風采。
今年因為缺水，蓮子的產量受到影響，一個個綠色的蓮蓬頭，就藏在荷葉下，有的昂首、有的低頭，我告訴阿銘，那低頭的蓮蓬裡就是成熟的蓮子。其實，人不也一樣嗎？年輕時趾高氣昂，中年時的穩重謙虛。
我們也穿梭在一片綠意中，紅的、黃的、粉的、紫的睡蓮，很有層次的排列著，好美！那池帝王蓮，就像擺著的大餐盤一般，據知它可以承載重量五十公斤的重量，正好看到上面坐著一個壯碩的小朋友，坐一回帝王蓮消費五十元，夏天算是給這些蓮田的農人一些收入吧！一整年看天的田，光靠蓮子收成，真是不夠成本，看到這些經營者，年紀都很大了。我們難得來一趟，除了賞蓮，消費也是應該的啦！(午餐就在海王子餐廳享用蓮子大餐)
嘉義公園 (未完)
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