獲得威尼斯影展、三幕性愛激情演出、女主角全裸、男主角露蛋，造就「色戒」的高話題性。以漢奸丁默邨和中統女特務鄭蘋如的故事所構成的張愛玲小說，有其很好的發揮點，是要愛情還是要愛國？這一點在王佳芝身上找得到，在王力宏身上也有，王佳芝選擇愛情；鄺生選擇愛國。真實的歷史裡，鄭蘋如是被丁默邨的太太嫉妒買兇殺死，中統白白喪失一名幹練的女特務，死在醋桶裡；電影裡的王佳芝是被易先生冷默的簽下死刑令。
「色戒」造景、服飾講究，場景真實呈現當時戰亂，性愛場面如果由畫家揮舞在畫布上，一定會是一幅很美的藝術佳作，如果由人體表現，只有表現性慾的激情，在王佳芝和易先生的床戲中找不到愛，沒有舖陳王佳芝為什麼會愛上易先生，最後王佳芝卻警告易先生快走，難道王佳芝是因為「慾」而愛上易先生？不吞下老吳給她的毒藥是希望再見易先生？易先生買鴿蛋鑽戒給王佳芝，是要犒賞她還是真心愛她？而且整部戲裡沒有看見人性，有的只是冷默和無情，無情的老吳，把王佳芝唯一的請求，給父親的家書燒了、最後逃跑只剩六個無知的大學生面臨深谷的死亡；無情的王父也只顧男丁而沒有把女兒帶往英國，最後只剩下一句沒錢讓妳來；易先生無情的強暴王佳芝、簽下死刑令；鄺生為了愛國而任憑同學上暗戀的女人而沒有任何的反抗。
如果看慣梁朝偉過去的表現，尤其是喜愛他精靈的韋小寶和石中玉、「新紮師兄」張偉杰有血有肉，一定會很不習慣偉仔在「色戒」中的表現，像是臉部中風一樣，作什麼都沒有表情，也不會笑，也不會皺眉，就是這樣平平的冷靜，和王佳芝作愛就是他的釋放緊張神經，所以他第一次是用強暴的！湯唯的扮像不輸陳沖，很有貴婦味道，從清純女學生到女特務的王佳芝和易先生一樣，都沒有什麼表情，要是易太太的閨中密友才可以混入易家，才可以有機會對易先生下手，但是王佳芝該對易太太套交情時，像保持一線距離似的，沒有看到女人之間的三姑六婆的親暱和熱絡，易太太每天除了打麻將，什麼都不知道，身為特務的妻子，連丈夫有了外遇都嗅不到，如果照真實的狀況演出，王佳芝不是被槍斃而是被易太太買兇殺死，是不是更具有諷刺性？
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