上古之時，君王管理國家採用無為之道，依照人民的能力習性，分別安置其適當的工作地位，非但必要之時不去打擾人民，依循自然之道運轉不息，不是治理天下，而是在宥天下。故容成氏，大亭式，伯皇氏，軒轅式，離畜氏，赫胥氏在位之時，人民飲食無不香甜，居住無不安適，服飾無不美好，彼此老死不相往來。天下對他而言不得不捨，是以「至人無己，神人無功，聖人無名」。
至夏商周三代以下，制訂禮樂以匡正天下人的行為，標榜仁德以撫慰天下人的心靈，使人民有所依循遵守。由太公望在六韜當中的文師第一所記載可見端倪
文王問道:「樹斂何若而天下歸之？」，
太公回曰:「天下非一人之天下，，乃天下之天下也。同天下之利者則得天下，擅天下之利者得失天下。天有時，地有財，能與人共之者，仁也。仁之所在，天下歸之。免人之死，解人之難，救人之患，濟人之危者，德也。德之所在，天下歸之。」
帝王本身需時時刻刻自省其身，以求精進；廣納臣下建言，教導人民重禮好義，輕死守節，因為並非帝王擁有天下，而是天下選擇帝王，是謂「民為重，社稷次之，君為輕」。所以可以看到春秋之時君臣之間以禮相待，臣子與王在殿上對談，是坐在軟墊之上，面前設有桌子擺置水果飲酒；漢代之時，凡舉三公大臣因病不能上朝，帝王必須親身前往臣子府上探病關心，朝廷政事委任大臣後變不再加以干涉，全心信任；唐初之時太宗大開言路，鼓勵臣下勇於上諫，成就了後世美談的貞觀之治。
但由宋代開始，廢三省並行制度，宰相的經濟權與軍事權遭到剝奪，成為一個只能任命京官的虛設職位，皇帝包攬大權獨斷獨行，下面的人只能聽命辦事，而且各部門之間行政互不相通，因而經常出現軍隊出征而朝廷無一人知，前線缺糧求援而沒人作主。至明代皇帝的威權更是提升，朝臣上殿報告必須下跪以表尊敬，倘若所說的話觸怒龍顏，還免不了一頓庭杖，此時在上位者已無禮閒下士之心，僅僅視他們為手下呼來喚去的奴才。到了中國最後一個帝權時代，清朝，此時臣子動不動就必須三跪九叩，鎮日大呼萬歲英明，揣測上意以獲取升遷的機會，已經完全忘記以天下為己任的理念。
現今之世，帝王已經成為歷史，我們運行著一種叫做「民主」的制度，它廣為普世之人所喜愛，因為在它的羽翼庇佑之下人人都可以表達意見，不論你是學識高深的教授，還是路旁販賣小吃的攤販，都可以高聲談論政治議題，經濟上所遭遇的問題，或是簡單如選擇國旗的顏色與當權者的選擇，因為人人都是生而平等，每個人的意見都是相同重要的。但是在骨子裡，它其實還是存在著一個帝王，他的權力依舊龐大，雖然確實受限了許多，因此他必須擺出一副虛偽的誠摯態度
「你服務，我服務，我們為大家服務」
因此微小的心靈們滿足了，他們真以為自己的意見可以影響大局呢，看看他們的股後的尾巴不斷的搖晃便可瞭解。
帝王不比任何人來的特別，他只是安排一切，使其能有如自然一般春去秋來運轉不息，然後就什麼都忘了，從此不再過問。
再次一級的帝王雄才大略，他懂得提倡仁義，使得人民懂教化通機巧，心中有著好惡善惡之分，喜愛父母而尊敬鄰人，注重道德而輕利益。
最下的的帝王出身高貴，非錦衣不著，非玉食不吃，非瓊漿不飲，出入宮廷一呼百諾，滿朝文武引首盼命，莫敢不從。
帝王之道由無生有，有生萬物，萬物生而後滅，千變萬化而後終歸於道，如此而已。
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