去年剛從大學畢業，畢業前夕沒有當社會新鮮人的愉悅心情，反而是面對茫茫然未來的恐慌。同學當中，不是延畢就是唸研究所和找工作或當兵，而我想繼續唸書卻沒考上研究所，想出國卻沒資金，更不想去工作，我想一旦工作下去應該很難再踏進校園了吧！眼看大家都有了自己的目標，唯獨我像個米蟲還賴在米桶中不肯走開。
去年的現在...我正逢人生的低潮期....
人生的長假，只是為了讓我蓄勢待發為下一個階段作準備，
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為了思索接下來的目標，畢業前我先找到一份短期打工的翻譯工作，在這段辛苦的工作期間，我下定決心一定要唸研究所。人要是沒有目標，很難去朝著固定的方向努力，為了不要成為無頭蒼蠅，我先報考了日語一級能力檢定，雖然已經有了一級合格證書，但那次是在日本考的，我想在台灣也該考一次，順便測驗自己的能力。那段期間除了準備檢定考試，我還一邊準備推甄研究所的資料。另外，在系上旁聽研究所的課。
我發現人只有要空閒就會胡思亂想，當我陷入研究所與檢定考的準備地獄中，日子過得很忙碌也很充實，先前一堆無謂的擔心與不安，在那時候有如煙消雲散一般我根本沒心思去想。那時候的我，每天一早去圖書館選個可以俯瞰整個校園的落地窗前，有時看看專業科目的書，有時看些閒書來調適心情；在那時候突然覺得自己很幸福，大學四年很少有機會吹著冷氣看自己愛看的書，不必擔心上課進度也沒有學分的修課壓力。
研究所推甄與能力檢定，或許就在這種與世無爭的心情之下順利通過。
我也再度拾回閱讀的樂趣。偶而會和仍在學校唸研究所的肉醬小妹和雅婷吃飯，排解心中的鬱悶與孤單；但大部分時間我總是一個人，一個人出門去圖書館，自己買午餐晚餐回家吃，晚上泡在電視機和電腦前，仔細算起來我一天唸書時間約五個小時，這當中還包括我看閒書的時間。
過了寒假，我的目標就剩下考交流協會獎學金和去旁聽系上的一堂課。每天過著跟先前一樣的日子，「圖書館→家→圖書館→家」的循環，也相當習慣這樣的單純生活方式。下學期也就是今年二月開始，肉醬小妹介紹我認識新來的日本交換學生，這讓我枯燥的生活多了些許的樂趣，不過隨著考試日期的逼近壓力越來越大，心中更是不安。
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六月考完交流協會的筆試，匆匆回家休息個幾天又再度上來台北，準備研究計畫等相關資料，雖然不確定自己有沒有機會參加面試，但是還是抱著不安的心情借住在學姊家中。悶熱的氣候與不安的心情不停腐蝕著我，我不確定還可以撐多久。交流協會的考試除了腦力的折磨，更是心理折磨，惡夢連連持續直到初試放榜為止。
初試過了只能稍微喘一口氣，一堆繁複的資料填寫身體檢查，還有根本還沒擠出半個字的研究計畫，短短的三星期我幾乎被搾乾。當時要不是有蛋蛋跟我一樣一起準備資料，我想我應該發瘋了吧！
資料寄送出去後，接下來就是等面試通知，突然間突然覺得彷彿失去生活重心，每天呆在家裡不是跟老弟打電玩就是看電視，我實在不知道面試該從何準備起，偶而也會去市立圖書館看看書，但是效果不彰。最後乾脆放棄掙扎每天在家打電動跟老弟火拼。不久研究所開學，整理了一堆家當搬進宿舍，上了兩天的課就偷溜上台北，準備要利用一星期的時間對付面試，不過事後證明面試真的不需要準備。
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面試就在短短十分鐘結束，從六月到九月底將近三個月的痛苦，竟然就在最後的十分鐘定生死，踏出考場說不上解脫也說不上快樂。面試一結束馬上衝去坐客運回家，家人和親戚聽我描述面試的狀況就開始計畫明年的日本之旅，明明人家都還在忐忑不安他們已經起哄了！果然考試還是不要讓太多人知道，當大家都說「你會上！你會上！」那種壓力還真不是蓋的。
原本以為會在１０月１０日左右放榜，沒想到意外地提前放榜，看到榜單上出現自己的號碼，還真有點不敢相信，反覆看了十幾遍，確定真的是自己的號碼忍不住心中的激動，又跳又叫......面試過了代表到了另一個人生的階段，接下來還有種種的難關等著我，申請學校、研究所考試、論文。能不能一一克服我不知道，我想就走一步算一步吧！
ＰＳ：圖片Masumi Kuwahara
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