【文友新作】踩影子 — 賴琬蓉＠阿盛寫作私淑班

2024-01-17 10:26:24| 人氣435| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

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踩影子

七歲開始，我一個人走路上學，半小時的路途起初新奇有趣，然而熟悉後便轉為乏味。幸好升上中年級後，小蘭出現了，她與我同年，是別班的轉學生，幾次早晨巧遇後成為朋友。

說是朋友，彼此卻很少聊天。儘管對很多事物充滿感受，那時的我卻無法將之拆解成小塊字詞，只能任憑它鯁在喉頭，而小蘭同樣少話。

我們最常玩的遊戲是踩影子，規則極簡單，一人先快走三秒，另一人隨後跟上，後面的人只要踩到前者影子，攻守遂進行交換。在即將被踩住影子的剎那，我們都曾扭轉身子，忘情奔跑，因而被急遽駛過的車輛鳴按喇叭。雖然危險，但在玩鬧之中，校門很快便出現眼前。

認識約莫一年，小蘭邀請我去她家，那是一間位於河堤邊的木造矮房，門外堆聚回收物。入內後，廳室陰暗，壁貼掀角翹起，整間屋子彷彿因吸飽河水，顯得垂頭喪氣。而在深處蟄伏午睡的是小蘭爺爺，也是她唯一親人。

亂髮、黑瘦、破舊居所，一切都太暗了。我照見偌大陰影，彷彿自四面八方鋪天蓋地席捲而來。

我喜歡小蘭，卻逐漸想離開她。不久，我謊稱即將搬家，無法再結伴同行。那之後，小蘭經常靜默伴我旁側，依依不捨的樣子。新學期到來，我當然沒能遠走，當我依舊行走原本路線，小蘭出現了。我們不再互動，但我能感到她緊貼身後，踩踏我影子行進，因為有幾次，她甚至踩傷我腳後跟。而我始終不敢回頭，並繞道其他條路。

快步向前，無論是我的成績或身高，而小蘭中學未畢業便中輟。往後我逕自埋首自己生活，幾乎遺忘她。

多年後疫情封城，行銷電話蜂擁而至，我有禮的結束每通來電，直至遇到陳小姐。

她語調親切，像開門照面，會對人點頭微笑的鄰家大姊。她報上全名，自述是包租代管業者，得知我家老屋待租，於是介紹轉為社宅的優點，並建議可踩遠距處理，只需將鑰匙交辦警衛就好。她條理分明回應提問，只是我接連幾場視訊會議，於是約好下午續談。

續談前，鍵入住都中心頁面，發覺她公司是去年得標者，今年市府已另委別間。去電其公司，則查無此人。

然後鈴聲響起。

依然熱情誠懇的聲調，不過說不出自己分機，並在我提議碰面時，怔愣一秒。那一秒，我忽然懂了小蘭緊踩我影子時的心情。

恭謹掛上電話，隔天，發現陳小姐將我加為通訊軟體好友。我端詳她頭貼，鵝黃色削肩毛衣，黑短鮑勃頭搭配一抹紅脣，面頰豐潤，眼神散發自信光采。

我明白那不是陳小姐，而是她想成為的模樣。兒時的我與現在的她其實希望說出口的每句話，都能為真。

因此若某天有機會相遇，我會記得別去踩她影子，以及她的腳後跟。

中時副刊2024.01.17

我要檢舉

#踩影子 — 賴琬蓉

台長：阿盛

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