游離‧創作‧明慶的世界 ２００9年11月23日開封 賞味時間/無限期,, 歡迎享用..

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〈林明慶佛像工作室制作，台南縣歸仁淨國寺大殿〉

伽藍，是梵語僧伽藍摩的簡稱。華譯眾園，為僧眾所住之庭園，即寺院之別名。

　　伽藍的由來，憑從祇樹給孤獨園說起。當年，印度有個舍衛國，國王波斯匿，虔誠禮佛是佛教的大護法。在該國京城之郊外，大約六里路遠的地方，太子祇陀，擁有一座規模宏大，環境幽雅的花園，名叫逝多園。

　　該園有一長者名給孤獨，這位長者，不但大富大貴，而且又是大慈善家，常常周濟孤獨之苦人，故十分受人尊敬。

　　給孤獨長者因兒子娶媳婦的事，來到鄰國王舍城珊檀那長者家。珊檀那半夜起床，打掃舍宅，準備飯菜，吵醒了給孤獨，起身向珊檀那詢及原委，說：「您全家如此忙碌，是否是為了迎請國王，還是為了嫁女兒之事？」珊檀那含笑答道：「非為別事，是為了請佛陀應供。」

　　善根深厚的給孤獨長者，聽到一個佛字，身毛直豎，即問：「何以名佛？」珊檀那廣說佛的功德，給孤獨懇求同往見佛。佛為他應機說法，得須陀洹果。隨即求請佛陀往舍衛國說法，佛允所請並囑咐必須籌建一座大道場，因其弟子眾多，需要有大的講堂，大的宿舍、花園纔能容納。給孤獨長者回國後，想找一個理想的去處，結果找到了祇陀太子的那座花園，不但地方很大而且環境清幽，實在太好了。於是向祇陀太子要求買下這座花園。祇陀太子聽了說：「我是一國的太子，怎麼能賣花園呢？」給孤獨長者說：「您一定要賣給我，因為我要請佛來說法。」祇陀太子的善根沒有給孤獨長者深厚，雖然也聽到佛字，但並無什麼反應，卻說了一句戲言：「如果您一定要買我的花園，必須用黃金把花園的地面全部都鋪滿了，我就賣給您！」給孤獨長者說：「好！我請佛說法非常重要，黃金算得了什麼呢？」給孤獨長者是個大財主，家裡的黃金很多，就用大象把金庫裡的黃金運往祇陀太子的花園，把花園裡的地面都鋪滿了黃金。看管花園的人把此事報告了太子。太子聽了十分驚訝說：「竟有這等事？」到花園一看，果真黃金已經鋪滿了整個花園的地面。太子對長者重申：「我是一國的太子，怎麼可以賣花園給您呢？我祇是跟您開個玩笑罷了。」給孤獨長者嚴地說：「既然您是一國的太子，怎麼可以隨便開玩笑？是您說黃金鋪滿了花園的地面就賣給我，怎麼又說不賣呢？」長者這些話，把祇陀太子的善根撥動了，心想此人這麼多的黃金都捨得，這位佛定是了不起的人。終於慎重地對長者說：「我是太子，不能賣花園，您一定要，我就送給您好了！」接著太子意味深長地說：「空地已經鋪滿了黃金，權當是賣給您了；可是樹底下還沒有鋪到黃金，仍是我的權利。若是把樹移掉，花園就不美了。不如這樣吧，樹算我供養，花園算是您供養。」長者覺得很有道理，就答應了。佛陀及其諸大弟子蒞臨。佛陀開示說：「為了紀念你們兩位大施主，樹是祇陀太子供養的，花園是給孤獨長者供養的」，從此，把花園的名稱更名為「祇樹給孤獨園」。佛陀經常在那裡講經說法度化眾生。成為佛教的著名聖地之一。

　　護法伽藍聖眾，主要包括舍衛國的國王波斯匿王、祇陀太子，給孤獨長者以及美音、梵音、天鼓、嘆妙、嘆美、摩妙、雷音、師子、妙嘆、梵響、人音、佛奴、頌德、廣目、妙眼、徹聽、徹視、遍視等十八位護法天神，總共二十一位護法伽藍聖眾，是佛寺的守護神，負有保衛寺院的責任。

　　一般寺院的東配殿大多為伽藍殿。殿的正中供奉波斯匿王，左為祇陀太子，右為給孤獨長者，兩傍供奉前面所說的十八位護法天神，我們尊稱他們為伽藍聖眾菩薩。