剛過完年後的開元港有點冷清,港口內有幾盞昏暗的燈光,安安靜靜,農曆初八了,天氣有點冷,過年的氣氛都沒有了,我從潮濕的船艙內爬到碼頭上,真好!又踏上土地,而且回到台灣了。周大哥非常熱心的幫我的船繫好纜繩後再帶我到海巡署辦公室報到,這還是我第一次見到周大哥,我帶著所有的文件還有護照,然後又向海巡隊員把我的故事講了一遍,填寫了一些表格。周大哥安排我在他經營的飯店內洗個舒服的熱水澡,在吃飯前我打了通電話回家報平安,接著狠狠的吃了四碗飯,唉!還是陸地上的食物好吃,感謝周大哥的招待,接著我們聊了很多有關航海的事情。
偶爾有些外國人因為某些原因會駕著帆船來到開元港,通常這些帆船都是來往菲律賓及日本,蘭嶼剛好是個中途站,這時候周大哥都會主動出面幫忙這些外國來的水手在蘭嶼作短暫的停留,還講了一些故事給我聽。
「ㄟ~高先生,我們的上級長官剛才通知我,要求你只能留在船上不可以四處亂跑…」海巡署那位年輕的所長突然跟鬼一樣出現在旁邊,向我解釋著因為我還沒有正式的入境台灣,有些檢疫的問題,所以必須請我回去留在船上。
為了不讓大家造成困擾,周大哥又載著我回到船上,往後的三天每天送早餐到我船上,以前在台東經營修車廠的周大哥還解決了我引擎的問題。
「這個簡單啦!師傅就在這裡,來!我修給你看…」隔天早上周大哥熟練的拔出引擎冷卻水管,拿了根六角板手在混合器裡挖出一些鐵銹出來,從出發後困擾了我幾個月的問題就這麼解決了,他還教我如何自己改良排氣管與冷卻水的聯接方法,接著帶我參觀了他那部超大馬力的豪華遊艇,寬廣的駕駛艙內擺了一堆釣竿,三層樓的甲板裡面有好幾個臥艙與廚房,引擎室內有兩顆長的跟我一樣高的引擎,忘了是幾百匹馬力的
港內來了兩艘漁船,一艘就停在我旁邊,船長熱情的請我到他的船上吃中飯,簡陋的廚具煮著自己抓來的魚獲。另一位船長聽說我這一趟旅程居然連一條魚都沒釣上來,大方的送了我一籃子的釣具,裡面有一捆子母線還有三個魚勾,並且向我拍胸脯保證這組釣具絕對抓的到魚,而為了得到這一籃子的神奇釣具,我還被這位綽號叫”十塊”的船長灌了好幾杯酒,聽他講了一堆故事。
我停在蘭嶼的目的主要是為了聯絡進高雄港一些雜七雜八的事情,用電話跟郭總聯絡過後,現在一切準備妥當,可以回家了。海巡署那幾位隊員在我出發前還送來了好幾箱的水還有一箱的餅乾禮盒。
2月28日的早上,周大哥與他幾個朋友還有特地趕來的聯合報記者在碼頭上幫我送行,還特別交代回程航行時千萬要避開墾丁與七星岩這塊海域。
鬆開纜繩,緩緩的離開碼頭,揮一揮手,這是最後一段航程了。
北風,放開所有的前帆,掛上風力自動駕駛,蘭嶼的山在船尾漸漸消失,右舷前方隱約的看見台灣本島的輪廓。海面上可是很熱鬧,郵輪、貨櫃輪、散裝輪、遠洋漁船,南來北往從我旁邊快速的通過。傍晚的時候已經靠近墾丁,鵝鑾鼻燈塔在黃昏夕陽下開始閃爍,燈塔下的萬家燈火綿延在墾丁海岸邊,我把前帆縮了一半以應付風向轉為更強勁的東北風。
只是因為好奇,決定冒險穿越墾丁到七星岩的這塊海域,不過這個該死的決定讓我拼命了整個晚上,午夜時風浪增強,前帆縮到只剩30%,時而東風時而北風,再加上往北強勁的海流讓我很難控制船身,船頭筆直朝南邊七星岩而去,不得已只好放開風力自動駕駛,雙手緊握著舵柄。
「天啊!這海流的力道還真強!」不斷的蓋浪已經讓我全身溼透,這時候船身猛然向左舷頃斜,又突然從左舷後方來了一波大浪。
「哇!」大浪從左舷整個灌進駕駛艙,腰部以下全部都是白花花的冰冷海水,駕駛艙已經變成一個游泳池,腦子在瞬間一片空白。雖然穿了Harness(掉落水裡後還有一條安全繩索與船連接的安全裝備)不過還是在第一時間壓低了身體,緊握著舵柄以防止自己被大浪捲入海裡,這是最嚴重的一次蓋浪了!確定了沒有第二道大浪來襲,趕緊把手伸到水裡檢查駕駛艙後的排水口。
「真是王八蛋!一堆雜七雜八的東西!」一些繩索、鍋子、水桶、餅乾盒堵住了排水口,清除之後才讓積水順利排出,幸好艙門的兩塊門板沒讓積水進到船艙內,否則又夠我清理的了。一直搏鬥到天亮才繞過墾丁南灣,弄得我手腳發軟,我也為了這個錯誤的決定懊惱不已。
「太扯了!繞過一個墾丁居然花了整晚的時間…」這讓我預計抵達高雄港的時間又延後了幾個小時。過了墾丁之後風浪漸小,穩定的東風,再度把前帆全部放開,可惜天亮後沒多久所有的風又消失了,只好開著引擎沿著屏東海岸慢慢往北前進。我的引擎只有13匹馬力,船速只有3~4節,跟一般人小跑步的速度差不多。海面上一片平坦,海巡署送我的那一盒禮盒裡面有兩包花生,這是兩天來唯一吃的東西。一邊吃著花生一邊聽著廣播的氣象預報,確定今天是不會有風了,預計抵達的時間也延後到晚上。
後頭來了艘大船,看起來好像是朝著我而來。是海巡署的船!等他們趕上我後雙方停在海上隔了二三十公尺做了短暫的交談。
「你會講中文嘛?…一切都還好吧?…有需要什麼幫忙的嘛?…」船上傳來擴音機的聲音,不過我可沒有擴音機回答他們,只好用盡吃花生的力氣用喊回去。
「我很好!謝謝…」接著海巡隊員喊了幾聲加油,祝我順利抵達高雄。我繼續開著我的小引擎在平坦無風的海面上朝著高雄港前進。快到小琉球時我的行動電話已經開始有訊號了,開始打電話給家裡的媽媽報平安,接著聯絡上北市帆協的郭總幹事還有高帆的吳教練,然後又接了一大堆記者的電話,還有個高雄的老同事打來聊天的。
我每隔一個小時向郭總回報狀況,而郭總已經幫我處理好進港事宜了,現在只要把船安全的開進高雄港就好。我從小在高雄長大,不過現在的這一片景象對我來講卻是陌生的,我從來沒什麼機會可以從外海看著高雄市。
「原來小琉球看起來也滿大的…另外這邊應該是東港了吧,好多漁船…高雄南邊工廠的煙囪還真多…」我好奇的打量這一些既是熟悉卻又陌生的景象,有幾艘經過的漁船也刻意靠了過來看了一下後再離開。一艘快艇朝我過來打斷了我的行程,上面有幾位記者向我問了幾個問題,拍了一些照片,其中的克誠哥還是我以前的老同事,可惜沒時間跟大家敘舊,改天再聊,再度揮揮手說再見。
天黑了,航行過一整排在外海錨泊壯觀的大船,右舷方向是旗津,前面就是高雄港入口了,用了14頻道向港務台聯絡過後把船開進了港口內,眼前的高雄港比以前漂亮多了,岸邊美麗又有氣氛的燈光讓我一度以為我跑錯港口,還多繞了一圈。高雄港的夜景很美,而渡輪還是一樣在行駛著。
「麻煩請至檢查哨接受安檢…」岸上的安檢所用著擴音機還有指揮棒引導我到檢查哨,短暫的檢查過後,我的護照上多了個入境章。海巡署出動了一艘引導船帶我進入一號船渠,岸上一群親朋好友已經等不及的放起鞭炮慶祝,讓我印象深刻的船螺聲此起彼落…
2006年的6月16日那天離開台灣搭著飛機到達了洛杉磯,四個月後,10月6日駕著小船從聖地牙哥出發,經過了將近五個月的航行,2007年的三月1日又回到了高雄。總計143天的旅程,海上航行的時間85天。
從來都沒有覺得我是自己一個人完成這個夢想,這期間有著大家的幫忙與鼓勵才能讓我跑完這一趟的航程。再度打開航海圖時,經歷過的那些暴風雨已經隨著時間風平浪靜,而那些在我旅行途中萍水相逢卻又熱心相助的朋友們總是不斷的浮現腦海。
故事講完了…
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