做為一個總是捨不得丟東西的人，最大的好處就是當舊東西又開始流行的時候，我永遠找得到資料。手頭上擁有的「刺鳥」譯本是民國七十四年的版本，而買書的日期竟然是師專考試的前二天，難怪當年我師專考試的成績一蹋糊塗。
言歸正傳，一九七五年六月十三日星期五，Colleen McCullough開始動筆寫”The Thorn Birds”。她的第一部作品是”TIM”（動筆於1972年，1974年出版），描寫一個美如希臘神祇的年輕弱智男子與一平凡中年女子的故事（我不確定目前是否仍有中文版，當年看的是無版權的皇冠中文版）。本書曾經兩次搬上螢幕，一次是1979年的電影版，由Mel Gibson與Piper Laurie主演，當時年僅23歲的MG英俊不凡，演得也十分認真，讓他一舉拿下澳洲電影獎的最佳男主角，Piper Laurie日後則以Twin Peaks裡的演出最受注目，她也曾在「刺鳥」裡演出Anne Mueller的角色。（我的記憶越來越差，到現在還沒想起來在Twin Peaks裡她演的角色的身分是什麼，不過話說回來，Twin Peaks裡的角色關係還真是亂。）第二次改編則拍成電視電影，由Candice Bergen（Murphy Brown，風雲女郎）主演，印象中，這部作品今年初Hallmark頻道才播出過。
首部作品“TIM”在市場上獲得不少好評，給原是神經科醫師並在耶魯教書的Colleen McCullough不少鼓舞，但她萬萬想不到的是，1977年3月，”The Thorn Birds”創下平裝書版權的新高紀錄，以一百九十萬美金的天價賣出版權，賣給了 AVON BOOKS（想不到吧！AVON BOOKS可是ROMANCE小說的大型出版公司之一），而當時這本書連精裝版都尚未出版（精裝版權由哈潑圖書公司購得），也就是說，在根本還沒什麼人看過書的情況下，平裝版權就以天價賣出，震驚文壇。”The Thorn Birds”在短短的時間裡成為暢銷巨著，並被翻譯成二十種語文版本。Colleen McCullough也正式辭去教職，成為專職作家。
然而，如果要討論改拍成影集的「刺鳥」，那麼真正不能漏掉的就是那一流的演出陣容，在我看來，這才是絕不能錯過「刺鳥」的主要原因。以下，就是主要角色的介紹：
芭芭拉史坦威（Barbara Stanwyc）：飾演瑪麗卡森
這位好萊塢黃金時代的當紅女星之一出身貧困，由當舞女的姐姐撫養長大，孩提時便出外工作，十五歲時參加舞團表演，二十歲時初登螢幕，1944年以經典名片「雙重保險」（Double Indemnity）第三度獲得oscar最佳女主角提名，雖未獲獎，但從此以後，便專門演出邪惡壞女人的角色。BS的演技一流，被稱為「未曾贏得奧斯卡的最佳女演員」，曾與好萊塢黃金時代的著名男演員Robert Tayler結婚十二年，更是1944年年度最高收入的女明星，紅極一時。（我手上還真的有1940年代的好萊塢明星收入排行榜資料，下次再找出來給大家看。）在「刺鳥」裡，BS完美地演出了這位已近遲暮卻不願服老的地主夫人，她對羅夫神父肉體與青春的渴望與愛慕拿捏得恰到好處，是她畢生最佳的表演之一，也為她贏得當年的EMMY獎和金球獎，單單為了BS，大家就不該錯過這部戲。
Christopher Plummer克里斯多夫普拉瑪：飾演康提尼馬契斯大主教
CP的作品多到無法一一細數，但即使是再怎麼不接觸電影的人，都應該至少看過「真善美」吧，裡頭飾演七個孩子的父親的人，便是CP；「似曾相識」裡，阻止珍西摩爾和克里斯多夫李維相戀的經紀人，也是他；「驚爆內幕」裡詮釋知名主播麥可華勒斯的也是他。雖然他已經七十多歲了，仍在演藝工作上努力不懈，幾年前他甚至還在外百老匯演出僅由一人擔綱演出的所謂的”ONE MAN SHOW”，實在亂厲害的。他的女兒AMANDA PLUMMER以影集「洛城法網」裡的弱智女孩角色為本地觀眾所熟識，近年來的作品以小品電影居多。
Jean Simmons珍西蒙絲：飾演女主角的母親Fiona
JS的著名作品包括勞倫斯奧利佛版的「Hamlet」中的奧菲利亞，與「萬夫莫敵」中演出寇克道格拉斯心愛的女奴妻子。JS在1980年代曾演出幾部暢銷小說所改編的迷你影集，除了「刺鳥」，還有「娃娃谷」和「北與南」，在「北與南」中，她飾演南方家族的大家長，也就是派屈克史威茲所演的男主角的母親。近期較為人熟知的電影則是薇瑞娜諾德主演的「編織戀愛夢」。
Richard Kiley李察凱利：飾演女主角的父親Paddy
對我來說，RK讓我印象最深刻的作品，是在DEK的影集「小城風雲」裡飾演女主角Jill的父親，我大概永遠不會忘記由DEK執筆的感恩節的那一集裡，幾個演員你來我往的精彩表現。當然還有「如果有明天」（If Tomorrow Comes）裡，教育提拔女主角的英國老先生的角色，和ALLY MCBEAL第一季裡，那位失去愛妻後執意只畫愛妻形影而被兒子宣告無行為能力的老畫家。RK的作品一直以電視為主，1987年擊敗當時紅極一時的L.A.LAW等影集男主角，獲得當年EMMY獎的戲劇類最佳男主角，未曾看過這位老先生演出的人，或許可以借這個機會看一看他的表演。
Mare Winningham梅兒溫寧漢：飾演女主角的女兒Justine
身為80年代新鼠黨的一員，其實Mare出道的比別人都早。1980年便以傑出表現贏得EMMY獎的她，直到1985年的電影「七個畢業生」（St. Elmo’s Fire）獲得較多注目，（最近某電影台還常常在播這電影，可以看到年輕時粉味很重的ROB LOWE和BABY FAT的DEMI MOORE。）Mare近年重要作品包括與珍妮佛傑森李合作的”Georgia”，（可恨的是，我還沒看過這部號稱兩個女人飆演技的精彩作品。）和1998年再度為她贏得EMMY獎的迷你影集”George Wallace”。
Richard Chamberlain李察張伯倫：飾演男主角羅夫神父
號稱迷你影集之王的RC，其實剛出道時在百老匯演歌舞劇，據說歌聲相當不錯，還曾出過唱片。轉入電視界工作後，便因為接連演出數部精彩的迷你影集而大受歡迎，當然，「刺鳥」裡的羅夫神父已成為他的代表性作品，但近年來作品已大為減少，除了好幾年前曾在台灣播出的影集「夏威夷情緣」外（Island Son，1989），已許久未有常態作品推出。如果想一睹RC在其他作品裡的風采，這個月（8月）的CINEMAX將播出他1993年的作品”Ordeal in the Arctic”，合演的女演員包括「三十而立」（THIRTYSOMETHING）的女配角Melanie Mayron。
Bryan Brown 布萊恩布朗：飾演男配角路克
BB屬於最早到好萊塢打拼的澳洲演員之一，因為演出「刺鳥」與 Rachel Ward相戀，兩人於1983年完婚，至今仍十分恩愛。對於這兩位的愛情故事，我一直記得當年的報導裡曾經提到，這兩位只要在片場逮到空檔，就躲在拖車裡不出來……80年代後期至90年代初期，是BB氣勢最盛的時候，片子一部接一部開拍，有不少電影都在台灣上演過：「F/X魔鬼任務」(1986)、「大班」（1986、與陳沖合演）、「賢妻」（A GOOD WIFE、BB與RW夫妻兩人再度合作，合演的還有SAM NEILL）、「雞尾酒」（與湯姆克魯斯合作）、「迷霧森林18年」（與雪歌妮薇佛合作）等。1991年5月，「F/X魔鬼任務2」以5百多萬的票房意外榮登當週北美票房冠軍，跌破眾人眼鏡，當然，這麼低的票房也能奪得五月份票房冠軍的事，再也沒出現過，（這牽涉到過去十年來電影發行的結構大幅改變之故，單就這主題就可以討論很久）但BB的事業在此之後便漸入平淡，已少見驚人之作。
Rachel Ward瑞雪華德：飾演女主角瑪姬
在我的印象中，Rachel Ward應是英國貴族之女，因從事模特兒工作進而踏入演藝圈。關於她的家世背景目前找不到資料可佐證，但她姐姐的確嫁給了一位侯爵，看來我的記憶也許是正確的。這位令人驚豔的棕髮美女以「刺鳥」一砲而紅，不僅因本片覓得良緣，也因而星路大開。1984年，RW和Jeff Bridges合演舊片重拍的電影「再看我一眼」（Against All Odds），由Phil Collins主唱的主題曲更是紅透半邊天。
1987年，RW以「賢妻」獲得第二屆東京影展的最佳女主角也因此這部電影才有機會在台灣上映。（早年東京影展的得獎名單都有點奇怪，或許是因為新影展都拉不到大片的緣故。）1990年，RW主演改編自著名小說家Jim Thompson的作品“AFTER DARK, MY SWEET”，（印象中，當年租的中文錄影帶的片名翻作「天黑後，我的愛」，而遠流出版中文版時，則翻譯做「親愛的，天黑以後再說吧！」──遠流謀殺專門店系列）與剛出道的Jason Partic合作，其實這是一部並不差的驚悚片，尤其JP的表現非常搶眼，雖然IMDB上有人給予惡評，但AMAZON上的評價要好的多。
90年代後，RW專心於家庭生活，沒有太多搶眼的演出，2000年則交出兩張亮眼的成績單，先是在SHOWTIME頻道播出的迷你影集“ON THE BEACH”中與老公BB再度合作，表現出色而獲得金球獎提名，自編自導的短片“THE BIG HOUSE”則榮獲澳洲電影獎的最佳短片獎。
備註：
Jim Thompson作品所改編的知名電影還包括：
1.「致命賭徒」（THE GRIFTERS ）安奈特班寧、約翰庫塞克與安潔莉卡赫斯頓主演，五、六月時，AXN頻道才又重播過。
2.「THE GETAWAY」曾兩度改編成電影，第一次在1972年，由史堤夫麥昆與艾莉麥克勞這對情侶領銜主演，中文片名是「亡命大煞星」；第二次則是在1994年，由前夫妻檔亞歷鮑德溫與金貝辛格主演，中文片名為「賭命鴛鴦」。
本文原完成時間：2002年8月
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