一向對毛蟲敬而遠之的我竟對蝴蝶的幼蟲-毛蟲發生興趣，連自己都很訝異，或許這正是因為孩子們旺盛的好奇心所帶來的另一種收獲。
這樣的因緣還得從兩年前開始說起。
在孩子們一而再的要求下，我應允了讓他們把前一年中秋時節特意保存下來的柚子種子種到花盆裡去，孩子們想的只是親手種植的樂趣，想看看種下去之後會是什麼樣的柚子樹出現，至於結不結柚子或許孩子們也在期待吧，雖然清楚小小的花盆是起不了作用的，也不希望掃了孩子們的興緻只輕輕提醒他們不要有太大的心理期盼。
隨著柚子樹一天天的往上長高，連生的葉子真讓我們開了眼界(包括我在內一家子都是城市長大的孩子真是ㄙㄨㄥˊ啊)，枝幹上有尖刺，原來這就是柚子樹的樣子啊！不僅是孩子興奮，我這個媽媽也是嘆為觀止的。
不經意間發現葉子上有些非常小的物體在動，一隻、兩隻、三隻、四隻耶，下意識的反應就是蝴蝶的幼蟲，和孩子們趕緊把圖鑑找出來翻，沒一會兒我們就知道無法從圖鑑找到我們要的答案。圖鑑中完全是成蝶的照片，根本就沒有和幼蟲同時對照的圖片，完全是門外漢的我們真要找到還得有奇蹟出現吧！
不死心的我想到還有另一本「昆蟲入門」沒找，抱著試試的心情也就將就著找囉。呵呵~誠心與耐心的激勵下眼前隨之一亮，拿著手中的書就跑到幼蟲旁邊比較，這不就是了，一模一樣耶！真是棒！在「蝴蝶生活史」這一專欄介紹裡正是以無尾鳳蝶做為對象，從卵→一~四齡蟲→五齡蟲→前蛹→帶蛹→羽化→破蛹而出，完整的過程演變。
後來試著上網尋找有沒有幼蟲及成蝶的對照，結果一樣是令人失望的，在蝴蝶的討論版裡有不少人跟我一樣為了眼前的幼蟲而傷腦筋。
第一次發現的四隻幼蟲帶給我的興奮感還沒消失時，過幾天帶給我的是相對的更震憾的失落感。幼蟲竟在一夜間全不見了，最合理的推測當然就是被早起的鳥兒給吃了，三個母子是那麼樣的期待著。
沒幾天後又看到熟悉的身影出現在柚子葉上，這一回二話不說就把花盆整個搬進家中，仔細檢視後有兩隻幼蟲，而且其中一隻的蟲齡比上回發現時的還小。之前看到的已經都是擬鳥糞態黑白相間的三、四齡蟲，這一隻的體色是黃土色和白色相間的喔！若不細看一定不會把牠當一回事的，兩三公釐左右吧，這麼一丁點大如細線般的身軀，不曉得在鳥兒的目光裡看到的會不會是塞牙縫的小餐點。
從八月底到十月初這一段漫長的等待，不僅讓我們把演化的過程深印腦海中，也對自然賦與的生命奇蹟發出驚喜的讚嘆。
20031022
PS：22日晚7:39 從綠色有點透明的蛹外可以看到黑白相間的翅膀顏色，這就表示成蟲已成形了。
脫下黑白相間的四齡蟲外衣，換上綠色的鮮明衣裳成為五齡蟲，毛蟲尾部黑黑的就是剛蛻下來皺縮的外皮。
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