主播先驅　美國最信任的人
克朗凱特病逝

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克朗凱特 1950年加入 CBS，把美國人對電視新聞報道的觀感改變過來，成為「美國最可信任的人」。美聯社

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杜魯門 1952年向克朗凱特介紹重建後的外交接待室。美聯社

動盪時刻開創主播先河

但克朗凱特一手改變了一切。 1952年，他主持兩黨全國代表大會的報道，主播（ Anchor）一詞應運而生，寓意他能像錨一樣穩住全艘船。 1962年，他出任晚間新聞主播，一做 19年。不只報讀新聞，更追訪新聞，《洛杉磯時報》記者大衞肖（ David Shaw） 1979年跟了他一天做訪問，只見他忙着致電追消息、改稿定稿，至傍晚 6時 28分晚間新聞播出前兩分鐘，才梳頭穿上西裝，對着鏡頭，氣定神閒開始念出：「各位晚安！」
「各位晚安！」是克朗凱特 19年主播每晚的開場白。這 19年也是美國的動盪時刻，甘迺迪總統遇刺、越戰、登月、水門事件、伊朗挾持人質事件，克朗凱特都以沉厚的聲線、客觀溫情的作風，作出深刻報道，每晚又以 招牌語句結束節目：「事實就是如此。」（ and that's the way it is）語調有時嚴肅，有時哀傷，有時輕鬆，視乎那天新聞內容而定，感染着觀眾，觀眾都叫他「華特叔叔」。
「華特叔叔」強烈求真的信念，更使他成為 美國最信任的人。 1968年，他突破政府的宣傳機器，親身到東南亞採訪越戰，對着觀眾直言，政府聲稱戰情大好是說謊，觀眾都信他。 1972年，在一個民調中，他被評為「美國最可信任的人」，壓倒總統、副總統、國會議員和其他新聞工作者。參議員羅拔甘迺迪曾建議他參選公職，但他以舊派 新聞人自居，只想為觀眾報新聞。

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甘迺迪 1963年接受克朗凱特訪問。美聯社

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艾森豪威爾 1964年在諾曼第，向克朗凱特憶述當年盟軍大反攻戰況是如何慘烈。美聯社

事事求真親身採訪越戰

這個新聞人，終於使電視新聞不再只是 聊備一格。從 1963年開始，他的晚間新聞長半小時，之後美國每晚有 2,000萬人看他的節目， CBS的新聞節目被評為最好，就全靠他了。開創了先河，全國廣播公司（ NBC）和美國廣播公司（ ABC）也先後跟風，推出半小時晚間新聞。電視新聞變成可以賺錢的主流。
他跟 NBC的亨特利（ Chet Huntley）、 ABC布林克利（ David Brinkley），同屬美國第一代星級主播。他 1981年 3月 6日宣佈退休後，美國電視台 1980和 1990年代再有三大主播── CBS丹拉瑟（ Dan Rather）、 NBC布羅考（ Tom Brokaw）和 ABC詹寧斯（ Peter Jennings），但克朗凱特始終光芒四射，他成為主播標準、主播代名詞，瑞典人曾索性稱呼主播為"Cronkiter"。即使克朗凱特退休了 14年， 1995年一項民調對電視新聞工作者的八項評價，他在七項中獨佔鰲頭，僅在外貌吸引力一項屈居第二。

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克朗凱特重臨越南，對越南從戰爭中蛻變發展，顯得有無限感慨。美聯社

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退休後，他愛上航海，圖為他 1997年在快速帆船「憲法號」上掌舵。路透社

奧巴馬悼美失重要象徵

克朗凱特退而不休，仍對新聞充滿熱忱，不時客串報道，拍了約 60部紀錄片， 90大壽時仍說：「我相信自己仍能報道新聞。」
終 於，他來到休息的時候。他的死震動美國新聞界，現任總統奧巴馬（ Barack Obama）更立即發悼詞致哀，指他「不只是個主播」，而是「一個我們信任的人，引領我們知道每天最重要的事，是不明確世界中一把肯定的聲音」，他像「家 人」一樣，他的死令「國家失去一個象徵」。
美國《華盛頓郵報》/《紐約時報》/《時代》周刊/美聯社/哥倫比亞廣播公司/路透社