古人以星象來推算吉凶，謂青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命六個星宿是吉神，六辰值日之時，諸事皆宜，不避凶忌，稱為「黃道吉日」。泛指宜於 辦事的好日子。
用天干、地支記年、月、日是我國特有的一種方法。這種曆法，即是現在仍在用的農曆，多記在《歷書》即過去的《皇歷》上。
在老《皇歷》上，除了干支記日外，同時把日期上又加上了另外12個字並成口訣。即：建滿年好黑(黑道)，除危定執黃(黃道)，成開皆可用(黃道)，閉破不能行(黑道)。就這樣，人為地把每天劃分成「黃道吉日」和「黑道凶日」。
太陽在天圖上位移的路徑，稱為黃道，這是一條波形路徑，其中夏至時太陽落在波形曲線的最高點，冬至則座落於最低點。
太陽日行一度，每天所在的位置都不同，它所在位置的旁邊還有很多星星，太陽與這些星星形成某種局面、影響力，可以影響地球上的人，有時是好的影響，稱為吉；有時是壞的影響，稱為凶。
當太陽走到黃道某個位置上，並與星圖形成吉祥影響力時，就是所謂黃道吉日。
黃道吉日就是萬事皆宜的日子。農民歷或稱黃歷、通勝可以擇吉，找結婚、嫁娶、訂婚、約會、開張、開市和搬家等黃道吉日。所謂黃黑、道是天體中的自然現象，前人總結了這種現象對人類影響的規律，圍繞二十八宿星運行、值日，制定了黃黑道日。從而對人類的生存與發展、趨吉避凶，提供了一定的參考與選擇。
神煞有年、月、日、時之分，各有所主，吉日的選擇主要是對日的選擇，但並不是不顧年，月，時的吉凶，而要相互觀覽，綜合選擇。
黃道、黑道神煞有青龍，白虎，明堂，天刑，朱雀，金匱，天德，玉堂，天牢，元武，司命，勾陳。
擇日學將青龍，天德，玉堂，司命，明堂，金匱稱為六黃道，所謂黃道吉日就是這六神所在的日子。這六神所值日的那一天--黃道吉日，指百事吉利，不避凶忌，萬事如意。
歷家以建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉凡十二日週而復始觀其所值，以定吉凶。每月交節則疊兩值日，其法以月建上起建，與斗杓所指相應，如正月建寅，則在寅日上起建，順行十二辰是也。
《淮南子》曰：正月建寅，則寅為建，卯為除，辰為滿，巳為平，主生；午為定，未為執，主陷；申為破，主衡；酉為危，主杓；戍為成，主小德；亥為收，主大備；子為開，主太陽；丑為閉，主太陰。
《選擇守鏡》曰：
建為歲君，為元神，為吉凶眾神之主帥，可坐不可向，其在山在方，疊吉星則大吉，疊凶星則大凶。
除為四利太陽，小吉。
滿為土瘟，為四利喪門，又為天富，小吉。
平為三台，又為土曲，大吉。
定為歲三合，為顯星，吉。 又為地官符，畜官，次凶。
執為四利之死符，又為小耗，凶。
破為歲破，為大耗，大凶。
危為極富星，為谷將星，為四利龍德，吉。
成為三合，吉。 又為飛廉，又為四利白虎，小凶。
收為四利福德，小吉。 又為八座，小凶。
開為青龍太陰，為生氣華蓋，上吉。 又為四利弔客，小凶。
閉為病符，凶。
按月建十二神除危定執成開為吉，建滿平破收閉為凶。
宇宙中日、月、星辰的互動，對人可產生什麼影響，古今學者都認為，所有的宇宙運動都會不同程度的作用於地球生命，從而在地球生命上打下深深的烙印。
在日、月、星的運動中，蘊藏著萬物消長的規律，寓含著深奧的物候原理。因此，在研究人與自然的關係中，離不開日月星的運行，而中國古代的曆法正是為這種研究，提供了最好的時空背景。
曆法上的吉凶之說雖然充滿迷信色彩，但它包含我國古代哲學、天文、地理、自然生態等諸多方面豐富的內涵，並蘊藏著人們如何順應自然的論述。重要的是，我們不能否認其中蘊含的心理因素。
迷信附會和不加分析的批判都是不可取的，我們今天以科學態度去深入探究它，對闡明我國古代傳統文化應會有所裨益。
