《西遊記》中青牛怪有個怪圈圈，能套走所有人的兵器，孫悟空沒轍了，找太上老君，孫悟空借助芭蕉扇的威力，才降伏了青牛怪，平安過了金兜洞。
但是這青牛是怎麼成為太上老君的坐騎的呢？這就有一個傳說了！
老子（約公元前600 - 公元前500） 春秋時思想家，道家創始人。即道家神話裡的太上老君，在太上老君還沒有成仙之前，就是人們尊稱的老子，實名叫李老子。
據說，這是太上老君八、九歲時發生的事。那時，太清宮南面的一座大山上，突然出現一群怪物。這怪物猛看象大象，沒有象鼻子長，啼子碗口大，兩角頭上長，兩眼似銅鈴，一叫驚虎狼。
人們稱它為神牛，這神牛兇猛得很，見物咬物，見人吃人，連獅子老虎都沒地方藏。不長時間，山附近被它們得幾乎路斷人絕。
一天，太上老君和本村的孩子二子瞞過大人，一起南山下割草。不一會，他倆把籃子割滿了，看看天還早，倆人就做起遊戲。
二子把鐮刀插在地上，李老君和二子站在遠處，用李老君的乾坤圈（他給他的手鐲起的美名）套鐮把。套中為贏，套不中為輸。誰輸了，誰圍著鐮把爬三圈。
他倆正玩得起勁，突然「哞」的一聲叫，從山上衝下一頭神牛，直朝他們撲來，李老看見那牛，氣得他火冒三丈，心想：這畜牲自從出現就不幹好事，擾鬧鄉鄰，傷害百姓，今天非給他點厲害看看不可。
他對二子大喊一聲：「走，捉住它。」他說著就拿起了鐮刀向那牛迎去。二子也不是個軟包，聽老君過麼一喊，也撿起鐮刀，跟著跑去。那頭牛平日裡碰到的東西，只要是活的，都是沒命地逃。今它見兩個小孩看見它不但不跑，反而舉著鐮刀向它跑來，就覺得事情有點不妙。
但到嘴的肥肉不能不吃，它兩眼一瞪，跑得更凶。那牛連竄帶跳，來到近前，把頭一底。一個猛竄，就想把他倆抵死，老君二人忙把身子一蹲，那牛正從他倆頭上竄過去。
老君見那牛氣勢，心想：先給他點厲害，殺殺它的威風。隨即猛地站起身，舉起鐮刀，朝那牛屁股上狠勁砍去。只見那牛痛得一蹦老高，它好屁股上只露了個鐮把。那牛顧不得吃他倆了，撒開蹄子就往山上跑。
倆人一見那牛跑了，更來勁了，喊著叫著，跟著那牛追上山去。那牛一口氣跑到半山坡，鑽進一個很大的洞裡。李老君和二子正準備到洞裡捉個穩的，突然的一聲吼叫，震得山坡直打顫顫，隨著叫聲一頭青牛從洞裡竄出來。
乖乖，只見它比剛才那牛大一半，大頭大嘴大蹄盤，肚子裡像揣著個老虎，頭上那兩隻角向前伸著，只有一胳膊長。看樣子它是這牛洞裡領頭的。
它竄出洞口中，往半山坡一站，見是兩個小孩，氣得暴跳如雷，對著他倆先亮了個下馬威。真夠凶的！但見它把頭一低，伸出舌頭往滿荒草的地上舔，「嗤啦」一聲，舌頭過去的地方一片精光，連地皮都被它舔起有半尺多深。
它心說：「自從佔山為王以來，哪裡吃過半點虧，今天倒被你倆小孩子佔了便宜，真有失尊嚴，看我怎樣收拾你倆。它大叫一聲，一個餓虎撲食，就朝他倆直撲上去。李老君見大青牛發瘋一般撲來，心想：不把大青牛治服，以後這帶的人就別想有好日子過，一定得把大青牛治服。
還沒等他想出個治服大青牛的法子，這牛已竄到二子身邊，朝著二子低頭就抵。二子也不急慌，就勢抱住了大青牛的前腿。那大青牛見腿被人抱住，急得張口咬二子。老君見狀，猛竄上去，用手裡的乾坤圈對準大青牛的上牙就是一下，卡嚓一聲，大青牛的上排牙被砸掉了。
這大青牛羞惱成怒，身子猛一橫，把老君撞倒地上，它低下頭去伸出舌頭「呼嗤」一下，就把二子裹進肚裡。老君見二子被老牛裹進肚裡，氣得他怒從心中起，勁從骨中生。
大青牛這時正低頭躬背衝到他跟前，他猛地站起身，一把抓住牛角，「蹭」地騎上了牛背，他用腿把牛背夾緊，兩手握住兩隻牛角使勁向後一搬，一下子把牛角搬了過去，大青牛亂蹦亂跳，想把老君從背上甩下去。老君摘下乾坤圈，用勁折斷，把牛鼻子牢牢穿住。這下大青牛老實多了。
老君跳下牛背，撿起二子的鐮刀又把牛蹄子切成兩半。大青牛徹底老實了，二了還在牛肚子裡呢。老君狠勁一托大青牛的肚子，把它胃裡的東西全都擠了出來，二子也出來了。
因為他才被吞下，雙沒傷著筋骨，不一會就醒過來。但大青牛可吃了苦，從此，它吃了東西總是要再倒出來重嚼。老君見二子醒來，便和二子騎上大青牛，高高興興地下山去了。
沒走多遠，老君發現後面跟了一群大大小小的牛。原來，這些牛見頭牛被老君治服了，他都乖乖地跟了下來。老君下了山，把它們趕到村子東邊的一片草地裡。從此，他就在那裡專門馴養那群牛。
他對跟來的那些牛，一頭頭都按治大青牛的辦法整治一遍，只許他們吃青草，還教它們拉犁拉車。他把馴養好的牛，都送給鄉親們使用。
