【如何化解一般人對佛號的誤解】
我們常勸眾生念阿彌陀佛，把念佛的好處告訴他。很多人對佛法不了解，對於佛號不知道。我們在香港，胡居士在她的門上貼了一張「南無阿彌陀佛」，隔壁鄰居叫她不要貼，說這個不好。那隔壁人就不知道。看到佛號、聽到佛號害怕，以為它是為死人服務的，人死了才要貼這個，他們忌諱。這多大的誤會。一定要跟他們解釋，阿彌陀佛是印度話梵語，它是什麼意思。
去年十一月我們訪問斯里蘭卡，看到佛法在那邊落實了，變成一般人的生活習慣，我們看到非常感動。強帝瑪國師建議我，講經前面念三皈依，這是小乘的規矩，我接受了。今天到這邊來講經，我們講經之前念三皈依，為什麼？這個國家、這個地區，東南亞這個半島，天神、護法神、山神、土地，我們看不見的這些神靈很多很多。這個三皈依是為他們授受，他們在這裡聽經、念佛、學佛，護持這一方，這一方消災免難，這是屬於無畏布施。
常常勸大家，所以我就想到，現在人心中他求什麼？第一個就是財富，沒有一個不想發財的，發財是多多益善，沒有底盡的，求福。那我們跟這些人介紹，佛是什麼？阿彌陀佛是什麼？佛是二足尊。這個二是什麼？第一個就是財富，福報，你要不要？他當然要。第二個是智慧，你要不要？他還未必，他只認識財富，其他不認識。我們給他說，你沒有財富就貧窮，沒有智慧就愚痴，佛就是這兩樁東西。我這裡因為掛上佛像，寫了個佛字，就是財富在這裡、智慧在這裡，阿彌陀佛是圓滿的財富、圓滿的智慧。這樣給他介紹他聽得懂。我們給他說，佛是自覺、覺他、覺行圓滿，他聽不懂，他不願意聽。發財，一接觸就靈了，學佛的人就是發財，學佛的人快樂。
像我早年在美國也是，我住在舊金山的鄉下，小鎮，這個小鎮是美國科技中心，一般人稱它作矽谷。住在那邊兩個月，鄰居就來找我，問我們是幹什麼的？為什麼你們天天那麼快樂？看到我們滿臉都是笑容，為什麼？你們幹什麼的？我就跟他說，我們是學佛的。他問什麼是佛？我就告訴他，佛就是快樂，他要，他要快樂；佛是清淨，他要，他喜歡清淨；佛是長壽，這更要了。我說好，我星期六為你們開個班，星期六的晚上來學快樂、清淨、長壽，來學這個，星期天你們上教堂去做禮拜，沒有衝突。他們就很放心，一點衝突都沒有，到這裡來學這三樣東西。極樂世界，就樂，清淨國土，這清淨，無量壽，我們這樣給他介紹，一聽就懂，馬上他就要來。所以，在舊金山那一段，每個星期六給這些街坊鄰居介紹佛法，說他能聽得懂的，他喜歡聽的，又不妨礙他信教。絕不叫他放棄宗教來學佛教，那他就跟我們做對頭了，不放棄。而且還老老實實告訴他，你那邊是宗教，佛教不是宗教，佛教是教育，清淨的教育，快樂的教育，長壽的教育，這很容易就過來了。我們沒有說假話，都是經裡頭的意思。
所以這是作無畏施，能感得這個身相。「表無上法王尊貴自在之德」，身相要好。如果學佛學得身體很不好，樣子不好看，人家看到你嚇跑掉了，不敢親近你。這就是佛為什麼要修三十二相八十種好，原因在此地，讓人家看到你，捨不得離開你，這個攝受眾生力量多大！我們最近這十幾年有這個機緣，在國際上參與一些活動，我們的形象就攝受很多很多人。與會的這些朋友，真的都是每個國家的高等知識分子、專家學者、政府高級官員，遇到我，絕大多數的人頭一句話就問我：法師，你怎麼保養的？都問這句話。他們知道我的年齡，你是怎麼保養的？
我就告訴他，第一個吃素，素食，第二個清淨心，第三個真正愛護一切眾生，其他的沒有。我沒有用任何藥物，我也沒有吃任何補品，人家送給我補品很多，我都一份一份做禮物送人了，我對這個沒有習慣。所以，這個形象很重要。如果學佛學得那個樣子不好看，帶的一身病，就把人嚇倒了，他還敢來學佛嗎？聽到吃素，吃素沒有營養。我們吃了六十多年素，身體比你健康，體力比你好，這說明素食好，不是壞東西。你們要進那麼多補、吃那麼多藥，我什麼都不要，比你健康。我們所要的，經上講清淨、平等、慈悲，一切從真實心中作，守住這個原則，好！
節錄自二零一二淨土大經科註 （第一八0集） 2013/2/16 淨空法師主講
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敬祝諸大善菩薩 念佛吉祥 福慧圓滿
自如頂禮 阿彌陀佛
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能夠度自己才能幫助別人，不能自度絕對沒有辦法幫助別人，這是事實。