那一夜，她做了一個夢，夢境中，自己真的瘋了，
手拿利刃把那三個孩子殺死，並且將那嬰屍剁成肉塊吞食。
奇怪的事發生了，那三個嬰屍突然又復活過來，且變成三個高大的巨人
他們將她一把抓起，五馬分屍似的扭斷她的胳臂啃食，
咬嚙喉嚨吸吮她的鮮血。
她既恐懼又痛楚，驚聲尖叫，
不斷地喊著：「觀世音菩薩，救我，觀世音菩薩，救我……」
突然，天空飄起了細雨，那三巨人頓時消失。
她仰著臉承接清涼的甘露，身心澄淨，通體舒暢。
蒼茫之際，虛空中響起清亮的聲音：
「以慈悲心化解怨恨，沒有慈悲心，將永遠被無明纏繞，在苦海裡沉淪。」
自夢境中醒來，她一身冷汗淋漓。
望著身邊熟睡的三個孩子，她突然起身跪在床頭，心中好慚愧、好懺悔
自己因為妒火恨意，曾經傷害了三個無辜的孩子。
從那夜起，她心念一轉
不再怨恨，凡事歡喜接受，用自己的慈悲心去接受因緣，轉化因緣。
「阿嬤！這麼說，我阿母也不是妳親生的女兒？」
聽完外祖母的故事，他心中有一份失落感。
「原來，我跟阿嬤竟然沒有一點血緣之親。
我阿母一直到死，都以為妳是她的親娘。」
外祖母摟著他的肩，摸摸他的面頰：
「難道不是？阿嬤可一直把你阿母當親生女兒，
你也是，是阿嬤最親最疼的孫子。」
外祖母下葬後的第二天，大舅、小舅迫不及待要處理家產
當務之急就是打開那口紅檜五斗櫃，一窺究竟
他們堅信五斗櫃是外祖母的保險箱，
裡面藏著老厝的所有權狀和外祖母一生的積蓄。
望著那把特製的銅鎖，神情期待又焦慮。
「阿母一向善於理財，她做了幾十年生意，
省吃儉用，一定積蓄了不少錢財。
床頭邊的這口五斗櫃，肯定就是她的銀庫，難怪她不准我們碰它。」
大舅說這話時，眼中閃爍著興奮的光彩，彷彿掘到了金山銀礦。
舅舅、舅媽們開始翻箱倒櫃，找尋打開五斗櫃的銅鑰匙。
他立在門邊，看著外祖母一向整齊潔淨的房間
被幾個財迷心竅的不肖子孫翻得凌亂不堪，感到十分心痛。
「媽究竟把鑰匙放哪兒了？」
大舅媽翻出外祖母衣櫃裡的衣服，一件件抖著，並且耐心地掏尋每個口袋
大舅站到小茶几上，仔細搜尋屋頂上的每一根橫樑和一些可能藏東西的死角
小舅俯身床底下，拿著手電筒仔細察看每一個黑暗的角落
小舅媽則坐在矮凳上，把外祖母的鞋櫃翻倒，檢查一雙雙的繡花鞋。
幾乎是翻天覆地的搜尋，依然沒有發現銅鑰匙的蹤跡，
它彷彿跟著女主人一起從這世界上消失了。
「到底藏到哪裡去了？」一向潔癖的小舅媽，這會兒也灰頭土臉。
突然，小舅轉過身來盯著他，
「阿和，你跟阿嬤最親，一定知道阿嬤把鑰匙擺哪裡？」
那眼神好像一口咬定是他藏了鑰匙。
「我不知道，阿嬤沒告訴我。」
他急急解釋，確實外祖母沒有告訴他鑰匙的下落。
「是嗎？」小舅媽冷冷說。
「我真的不知道，信不信由你們。」他感到極厭煩。
「算了！別找了，不過就是一只木頭箱子，找不到鑰匙，劈了它算了。」
大舅這個魯莽人，想的永遠是粗暴的方法。
其實，他們覬覦什麼？
外祖父的田地，在他臥病的那幾年已經賣去大部分
大舅的白內障、小舅念書又各賣掉一些
外祖父去世後，大舅小舅又把僅剩的幾分田都賣了，這個家還剩些什麼？
唯一僅存的只有這棟腐朽、頹圮的老厝。
老厝，因為女主人還在而得以倖存，卻也因為無法處理而被棄之不顧。
小舅移民加拿大，路途遙遙，自然是幾年難得回來一次。
搬到鎮上去的大舅，也因為大舅媽聞不得「她那頭髮的油膩味」，
逢年過節才勉強回家。
他們對外祖母的心意，遠遠不及簷間的鳥雀、
牆角的蜘蛛和土洞裡的老鼠們那般朝夕相伴。
當他離家北上念書，老厝就只剩日影遊移、鴉雀噪暮。
前庭的玫瑰、雞冠和丁香已快被蔓生的雜草淹沒
只有玉蘭樹以孤臣孽子之姿傲然挺立，
猶在涼風舒爽的夜裡飄散著淡淡的清香。
當人影、音聲逐漸自老厝撤出，
寂寞、空虛很自然地進駐了空盪盪的房舍，頗有喧賓奪主的氣勢。
「阿嬤，跟我到台北住吧！妳一個人太孤單了，我也不放心。」
他心疼外祖母的孤獨。
她卻怡然地說：
「放心吧！我身體好的很。
況且，我一個人住清心自在，可以專心地誦經、禮佛，多好啊！」
這些年，老厝認份地伴隨著女主人漸漸老去。
年邁的外祖母已無力整理這偌大的屋舍，
於是，把用不著的房間讓給了那些悉心陪伴她的小動物
只為自己保留大廳佛堂和臥房，這兩處是淨土，纖塵不染，整潔清幽。
每逢假日返家，他依然像兒時一般睡在外祖母房裡，
不想再去整理那個「阿和的房間」。
或許是懶，總想：一兩天又得走，何必大費周章打掃
也或許是戀著外祖母，戀著外祖母的髮味，戀著外祖母的笑容
戀著外祖母隨時散發的一股溫柔慈悲的氣息。
夜裡，他喜歡躺在外祖母身邊，陪她說話，直到那微微的酣聲響起。
「阿和，你個性真像你阿母，忠厚、善良又孝順，只可惜她走得太早。」
外祖母握著他的手。
「阿和，如果有一天，阿嬤走了，可能沒辦法留給你什麼。」
「阿嬤！我什麼都不要，我已經長大了，可以自力更生，不怕將來沒飯吃。」
「嗯！好孩子。」外祖母開心地笑了。
「將來，你大舅、小舅要爭什麼，就讓他們去爭吧！
你只要靜靜地看就好，這當中有許多的道理。」
「咚！」一陣金木撞擊的聲響，把他從溫馨的回憶拉回到紛亂的現實。
利斧重重劈在紅木五斗櫃，厚實的五斗櫃雖試圖頑強抵抗，
終不敵斧鉞一次又一次的重擊
「啪！」五斗櫃應聲碎裂。
等待已久的答案揭曉了，五斗櫃裡，
除了外祖母年輕時期的一些照片，還有一大疊感謝狀
都是外祖母捐錢、施棺、賑糧、贊助孤苦的收據和謝條。
另外，外祖母已將老厝以大舅和小舅的名義捐給了慈善堂，
大舅和小舅爭到的遺產是，一張感謝狀。
「怎麼會這樣？」大舅小舅望著那一紙感謝狀，詫異驚愕的臉幾乎扭曲變形。
「這裡有一封信。」大舅媽翻出一個信封，抽出裡頭一張便條紙。
「我看看。」小舅媽搶過信紙，讀著上面的文字。
「阿發、阿財，做為你們的母親，我希望看到你們兄弟和睦
如果為了爭奪財產而反目成仇，阿母走了也不安心啊！
所以我把老厝捐了，免得你兄弟日後紛爭。為了不讓你們感到失望
我還是留了一樣東西給你們，這個五斗櫃是乾隆時期的古董
整塊大紅檜雕刻而成，刻工精細，是件罕見的珍品。
那是我出嫁時，你們外曾祖父送給我的嫁妝，
我把它留給你們，應該值不少錢。」
啊！望著那被劈裂了的紅檜五斗櫃，眾人愣住了，臉色發白。
「大哥，都是你出的餿主意，說什麼用劈的……」
小舅臉色鐵青，氣得牙齒打顫。
大舅媽「嗚！」一聲，忍不住哭了起來。
邊哭邊搥打大舅胸口：
「你這個死順發，你真是乞丐命，你怎麼不去死啦！」
「這下好了！什麼都沒了。」
小舅媽癱在小凳子上，像一隻洩氣的皮球。
其實，大舅此時心裡的懊惱、悔恨、自責，遠遠勝過眾人對他責難。
「我真是個沒有用的廢物，成事不足，敗事有餘。」
他咒罵著自己，隨即惱羞成怒地踢翻了小茶几。
「噹！」一條小金蛇自茶几的縫隙裡滑了出來，
撞到了裝麵茶的奶粉罐，發出清脆的響聲。
眾人怔了怔，是那把銅鑰匙，安安靜靜地躺在外祖母的枕頭邊。
紅檜五斗櫃的秘密揭開了。
幾張貪婪的臉，因絕望、痛苦而顯得狼狽不堪。
這場尋寶的結局是如此的諷刺、荒謬，令人不忍卒睹。
自外祖母房間退了出來，走到大廳，看著牆上外祖母安詳的笑容，
他突然悟出了外祖母平靜與快樂之道。
「阿和，還記得七歲那年，阿嬤在樹林裡的小山坡上對你說的那段故事嗎？
那是阿嬤留給你的最好的禮物。」
他彷彿又聽見外祖母親切的話語，飄盪在風中。
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作者以絲絲入扣的手法 ,
娓娓道盡一個認命的傳統女子的一生 ,
沒有煽情的文字與含蓄的那份祖孫之情 , 深深感動著我的心情
每個人都無法避免的會面對生老病死的循環 ,
只是早與晚的差別而已 , 嫌棄一個養育自己成人的長輩 ,
不只是人性的貪婪作祟 , 更愧對良心 。
一直以為 , 再美再富有的身軀 , 其實都不過是副還存在的臭皮囊罷了 !!
當曲終人散時 , 能留下的只有曾經的作為 , 是否遺臭 ? 是否留香 ?
這才是一個生命真正能留下的精髓
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