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智英不知那裡來的成熟度，她竟然像姊姊似地柔聲地安慰那嚇壞了的靈魂。「別怕，我不是壞人。」智英將手上的紅龜粿慢慢遞了過去，將手伸進鐵籠，問：「你要不要吃？」一旁的阿鋒不停的說：「手快縮回來，她會咬你啦。」

那女子盯著智英的眼睛半晌，突然衝了出來，搶走智英手上的紅龜粿，迅速退回到剛才的角落，狼吞虎嚥了起來。

智英心滿意足的笑了起來，要阿鋒再去向法師討幾塊紅龜粿。

不久，意定法師走了過來，手上還拿了一碗菜飯，那女子一看是法師來了，馬上靠了過來，搶過了碗和湯匙，呼嚕嚕地喝了起來。

法師摸摸智英的頭，笑說：「真乖，這麼小漢就有慈悲心，以後一定有成就。」

原來鐵籠裡的這個女人就是大家說的「瘋子」，頭殼壞掉的人，瘋女不知道時從什麼時候開始出現在菜市場附近，身上的衣服雖然破爛，但是看起來剪裁和材質地可不是一般窮人家用的粗布，剛開始也只是一攤攤向人討飯吃，討到食物就跑掉，也不知躲到那裡，住在那裡，直到隔天早上才會再看到她。後來，有幾個老農夫去巡田時，曾被突然出現的長髮白衣女子嚇到，以為見鬼了，還去找道姑收驚了好幾次。原來瘋女晚上躲到田裡的茅草屋，不久就被老農夫趕走了。

瘋女找不到地方住，便在四處出沒，有時蹲在墳墓邊，有時躲在水溝道裡，嚇壞了很多小孩，大家也不敢接近她，有人甚至拿棍棒要打她，直到她躲進廟裡才逃過劫數，這間廟就是信和寺。住持法師同意收留她，但是村民要求法師一定要將她關起來。

剛開始，法師為她準備了一個小房間，可是第一晚瘋女就打破窗戶，逃了出去，好不容易又被抓回來。為了保護她，法師只得花錢裝了鐵窗，結果瘋女就在房間裡大小便，半夜裡大哭大鬧，發出厲鬼般的哭聲，搞得法師們都睡不著，每天緊張兮兮的，不得已只好將她安置在距離廟裡遠一點的地方，也就是她被關在鐵籠裡的原因。

智英她們年紀小，當然不知道過去發生的事情。後來，智英經常跑來看瘋女，替瘋女修指甲、洗頭髮，晚餐時還會偷偷將蕃薯藏了一塊起來，送給瘋女吃。有時在下課後，其他小朋友也會跟著智英來看瘋女，反正智英到那裡，他們就跟到那裡。有些小朋友是來看熱鬧的，有時候還會打瘋女，扯頭髮、甚至拿小石頭丟她。寺裡的師父也怕發生意外，不希望旁人靠瘋女太近。

後來，王萬錦才告訴智英有關這個瘋女的身世。原來這女子姓林，她和一個有錢人家談戀愛，對方的父母卻以她身世不清白，硬把他們拆散，男的後來另行娶妻，林女只好投奔親戚，卻不知自己已懷有身孕，後來生下一個男孩。在那個保守的時代，未婚生子是很丟臉的事情，經常被人瞧不起，走在路上還要忍受別人的指指點點，林女含辛茹苦獨力將小孩撫養長大，母子感情極佳。沒想到幾年之後，那個有錢的前男友一直沒有子嗣，輾轉得知前女友育有她們家的骨肉，爲了延續香火，男方的父母親找到了林女，用盡辦法要小孩離開母親回到林家認祖歸宗。幾經掙扎，為了孩子的未來，林女終於答應不再和小孩見面。這個小孩後來被帶到台北，卻因為想念媽媽，據說經常偷偷跑回鄉下找母親，男方家人唯恐日久生變，便連忙將小孩送到國外讀書。後來不知道發生了什麼意外，林女就變成了瘋女。

智英淚流滿面，緊緊抱著萬錦，說：「媽，她好可憐哦！她的孩子也好可憐。」

王萬錦輕撫著智英的頭髮，說：「那像你這麼好命，有這麼多人疼你。」王萬錦突然沈默了起來，她想起自己的身世，不禁有些感觸，嘆了一口氣：「世上只有媽媽好，有媽的孩子像塊寶。」

「那我是媽媽的寶囉？」

「那要看你乖不乖？」

「我很乖，我會很乖的。」智英急著說。