一名已在市公所工作三十年的市民課長渡邊勘治，每天都過著只是蓋章簽公文的乏味生活，一天因身體不適而前往醫院檢查，結果竟是得到胃癌末期，只剩下約半年的生命。回到家中，兒子與媳婦對他也並不甚友善，甚至可謂不孝。感到悲傷的渡邊，帶了畢生存下的錢離開家中，也不去上班了。他在外頭遇見一位給雜誌寫小說的作家，告訴他自己得癌症而不久於世，他覺得自己畢生沒有為自己好好活過，小說家同情他的遭遇，就帶他去打小鋼珠，甚至是去聲色場所。雖然對渡邊來說這些事很新鮮，但是到頭來卻感到空虛落寞。第二天他就告別了小說家，一個人孤獨的走在街上。
在街上，他遇見了市公所裡的一位年輕女職員小田切豐，小田切表示她厭倦市公所無聊的工作，已在外找到新工作，卻因課長沒來上班，辭職沒人批准。渡邊便將小田切帶回家中，為她蓋離職同意書；見她絲襪破掉，便想為她買雙新的。這天他要求小田切帶他去玩，兩人也渡過快樂的一天。但回家以後，渡邊卻遭兒子辱罵，認為他之前帶走的存款，其實也算是家用的一部份；兒子同時誤會小田切是父親的年輕情人，要求父親自重。
過了幾天以後，渡邊前往小田切新工作的玩具工廠，希望小田切再陪他出去玩，小田切原本不想答應，但渡邊苦苦哀求，小田切只好同意。晚上來到一間西餐廳，渡邊的舉動讓小田切以為他要對她不軌，十分害怕，沒想到渡邊是要告訴她，他得了不治之症，來日無多，但是見到小田切如此年輕有活力，希望小田切告訴他究竟活著是為了什麼。小田切只好戰戰兢兢的拿出一隻玩具兔子告訴他，她平常在工廠工作就是做這種東西，她只要想到自己做出的東西是為別人帶來歡樂，自己也就很開心。渡邊突然想到自己要做的是什麼了，向小田切道謝後便離開餐廳；這時碰巧有一群年輕人在為一位少女慶生，眾人唱起生日快樂歌，彷彿也在為渡邊的重生慶祝一般。
第二天渡邊再次回到市公所上班，將他請假這些日子的公文全數拿出來，發覺有一件案子是區裡許多婦女前來陳情，希望將某條臭水溝改建為公園，卻一直被市公所各課推來推去，不願處理。渡邊決定要處理這件事，帶著下屬開始各處奔走。五個月後，渡邊過世，在靈堂上大家開始回憶他生命最後五個月的過程，發覺渡邊在這五個月異常的熱心與專注於推動公園建立的奔走，最後甚至選擇在大雪的夜裡一個人快樂的唱著歌，死於自己奔走得來的公園裡。
雖然守靈的酒會上，大家如此懷念渡邊所做的一切，但是等到第二天上班以後，市公所的氣氛依然是官僚的樣子。僅管有職員看不過去，心中認為應該要繼承渡邊的精神，但那也僅止於緬懷而已。
這是一部生之慾（生きる，Ikiru）的電影情節，是1952年由日本的黑澤明所導演，渡邊勘治一角由志村喬主演。曾經得到日本每日映畫最佳影片獎、電影旬報年度最佳影片獎、柏林影展柏林參議院特別獎（銀熊獎）。
黑澤明-國際知名導演-享年88歲
黑澤明（1910年3月23日－1998年9月6日），日本知名導演。一生共執導了三十部電影，其中許多具有世界知名與影響力，如《羅生門》、《生之慾》、《七武士》、《大鏢客》、《天國與地獄》、《德蘇烏扎拉》、《影武者》、《亂》、《夢》等代表作。是使日本電影走向國際化的重要導演，也是日本近代電影史的重要人物，被譽為「電影界的莎士比亞」。
黑澤明1910年生於東京都品川區大井町，父親黑澤勇曾為職業軍官。黑澤明在家中排行第七，1928年初中畢業時，興趣是繪畫與文學，特別是以無產階級探討見長的蘇俄文學；哥哥於默片時代電影院擔任講評人職務，讓黑澤明能大量接觸電影，影響黑澤明對電影發生興趣。他所學專業為藝術及繪畫系，1936年加入日本東寶公司當副導演，同時也擔任編劇。1943年初次執導了電影《姿三四郎》。同年與日本女演員加藤喜代（藝名：矢口陽子）結婚。同年12月20日，長子久雄誕生。
1950年，他導演的《羅生門》奪威尼斯電影節金獅獎等幾個國際大獎令他聲名大噪，更引起國際開始對日本電影的關注。1952年的《生之慾》獲得柏林影展特別獎。1954年的《七武士》獲得威尼斯影展銀獅獎。1970年因根據山本周五郎的小說《沒有季節的城市》改編的電影票房欠佳，1971年12月自殺未遂。1975年的《德蘇·烏札拉》獲得奧斯卡最佳外語片獎。1980年的《影武者》獲得了坎城影展金棕櫚獎和英國電影學院獎最佳導演獎等多個國際大獎。1985年的《亂》獲得英國電影學院獎最佳外語片和法國凱撒電影獎最佳外語片獎多個獎，同年被授予日本文化勳章及美國洛杉磯影評人協會終身成就獎。1987年執筆寫自傳《蝦蟆的油》。1990年獲得奧斯卡終身成就獎。1998年獲得日本每日電影獎終身成就獎，88歲時逝於東京，榮獲國民榮譽獎。過世後隔年1999年以《一代鮮師》獲得芝加哥影評人協會獎最佳外語片獎，獲得藍絲帶賞終生成就獎。
在黑澤明的電影中，三船敏郎出演過16部，志村喬出演過21部，兩人都是黑澤明的愛將，三人也被稱作鐵三角。其他黑澤明常用的演員還有千秋實、藤原斧足、加東大介等，而擅演反派的仲代達矢則是黑澤明中後期電影的中流砥柱。
黑澤明自己曾說他深受美國電影大師約翰·福特(John Ford)的影響，在敘事方式上擅用好萊塢的經典敘事法(Classic Narrative)來處理，所以他的電影和其他日本電影大師相比，更加融合了西方特色，因此較容易為西方觀眾所接受，1985年的《亂》就完全體現了他東西合壁的藝術表現力。黑澤明之所以那麼受人尊崇，除了他執導才華出色外，通常他都兼任編劇、監制和剪接等數職，堪稱全面的電影製作人。因此，他對電影藝術天才的全能掌控力使得他對每齣作品都有嚴格的控制權，個人風格和表現效果能得以完全體現。
此外，電影故事的深度和拍攝手法的靈活運用也是他的成功所在。電影作為一門講求創意的藝術，黑澤明的電影就表現出了無窮創意，如在《七武士》中，他運用一系列的快鏡剪接和攝影變速來補足武士的戰鬥，讓人看得十分過癮；而在《紅鬍子》中多次運用上深度鏡頭以突顯人物間的關係亦讓人稱讚。他的不少拍攝手法也常被不少後來的傑出電影人模仿，如喬治·盧卡斯的《星際大戰》系列，以及杜琪峰的《鎗火》等便活用不少黑澤明的拍攝手法。
三船敏郎（1920年4月1日－1997年12月24日），出生於中國青島市，是具有世界知名度的日本電影演員。三船敏郎本身興趣是攝影，本欲當攝影師，在誤打誤撞下被黑澤明看中成為演員，從此兩人合作無間，在50年代和60年代拍出多部經典佳片，三船敏郎也憑藉1961年的《大鏢客》和1965年的《紅鬍子》兩度於威尼斯國際電影節上稱帝，《紅鬍子》也是兩人合作的最後一部電影。三船敏郎曾經兩度獲得威尼斯國際電影節最佳男演員獎，在日本以外的評價也很高，和黑澤明、志村喬可謂是鐵三角。他也曾參與演出美國電影《中途島戰爭》、《太平洋的地獄》，法國電影《紅．太陽》等西方作品。工作上也是日本明星裡面少數獲破格待遇的，他經營的三船製作在東京世田谷的電影公司有大規模攝影棚經常僱用大牌的工作人員。
志村喬（1905年3月12日－1982年2月11日）是兵庫縣朝來村出身的日本電影演員，原名為島崎捷爾。出眾的性格演員，演過多部黑澤明的電影，其中尤以1952年的《生之慾》中的絕症課長和《七武士》里的武士首領這兩個角色最為人津津樂道。志村喬作為一名優秀的性格演員，他主演的黑澤明電影以1952年的《生之慾》中的絕症課長和《七武士》裡的武士首領這兩個角色最為人津津樂道。
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